鄱口魚市，人聲鼎沸，賣魚的、買魚的正在討價還價，一個漫天要價，一個坐地還錢，此起彼伏的叫喊聲，讓魚市熱鬨非凡。
如今是夏天，正是魚苗捕撈、銷售的旺季，許多魚販從尋陽、湓城收購江捕魚苗，然後運到外地銷售。
魚苗需求量最大的地方，當然是長江下遊的三吳地區，若魚販不想遠行，運魚苗到鄱陽郡、豫章郡出售，一樣獲利頗豐。
鯉魚苗不需要江捕、河捕，所以江捕魚苗指的是鯇魚苗、青鯇苗、鰱魚苗、鯿魚苗等等。
各地有實力的魚主、塘主，為了多賺錢，很少養鯉魚，所以對於江捕魚苗的需求量很大，而鄱陽郡、豫章郡地界，最大的魚苗市，是彭蠡湖畔的鄱口和贛口。
鄱口，是鄱水入彭蠡湖的河口，而流經豫章郡郡治南昌的贛水，其入彭蠡湖河口就在鄱口西南麵不算太遠的贛口。
鄱口和贛口是水路要地，每到夏天，鄱口和贛口魚市就有大量魚苗到岸。
各地魚主、塘主、養魚戶蜂擁而至，在魚市裡從魚販手中購買江捕魚苗，然後運回各自魚塘進行飼養。
又有各郡縣的魚梁吏，來魚市購買魚苗，然後運回去，放入公廨池（塘）飼養，一年後捕撈、上交。
鄱陽郡魚梁吏王樂，此時就在魚市裡和魚販討價還價，想要以較低價格，購買對方手中的鯇魚苗，但魚販要價太高，他買不起。
“我說老王，這多年的交情，我不會騙你。”魚販一臉為難的看著王樂，兩手一攤：‘不信，你可以去打聽打聽，湓城魚市的鯇魚苗，時價是多少？’
“入夏以來，多有大雨，江麵上風雨飄搖，不要命的船家才敢出船捕撈魚苗，你想想看，人家用命撈回來的魚苗，能便宜到哪裡去？”
“你不信，走遍整個魚市，看看哪家的鯇魚苗比我便宜？”
“我大老遠的，劃船把魚苗從湓城運到這裡，一路上不斷換水，日夜不停，小工們覺沒得睡，累得手軟，好不容易運到鄱口，魚苗卻折了二成。”
“你想想，我要的價錢貴麼？再便宜些？再便宜些我一家老小吃什麼？”
魚販絮絮叨叨說著，王樂卻不住的磨，他知道對方說得有道理，也知道今年魚苗時價上漲，但按對方開的價格，他承受不了。
魚梁吏為官府捕魚，但可以分為兩種：一種是在外捕魚，一種是管理官府的魚池（魚塘），即公廨池（塘），為官府養魚。
在外捕魚的魚梁吏，每月有定額，時不時還會被加派。
在‘內’給官府養魚的魚梁吏，每年有定額，不會被加派。
捕魚很辛苦，相比之下養魚輕鬆許多，但是也有風險，那就是養魚過程中一旦魚塘死魚，魚梁吏必須自己想辦法把缺額補上。
因為捕魚的魚梁吏，主要上交的魚獲都是鯉、鯽等等，所以公廨塘裡養的魚，鯉魚較少，多為鯇、鯿等魚，其中，又以鯇魚為主。
道理很簡單，鯇魚吃草，很好養，飼養成本較低，但魚苗必須外購，無法自行繁殖。
鄱陽郡公廨塘裡，大多養的是鯇魚，需要外購魚苗，王樂為了以防萬一，肯定要在彆的魚塘裡多養一些鯇魚。
一旦公廨塘出事、魚死光，他還有挽救的機會。
若公廨塘沒事，魚獲定期上繳，那麼他額外養的魚，就能拿到魚市出售，賺一筆錢。
所以，他要買的魚苗很多，但是囊中羞澀，因為官府定的魚苗錢，是按前幾年魚苗價給的，今年魚苗價明顯漲了，但官府定的魚苗錢卻沒漲。
他自己手頭上的錢，要購買額外的魚苗，不足以彌補差價，所以隻能和魚販磨。
結果隻能是徒勞無功。
午後的陽光灑在王樂身上，他覺得心裡拔涼拔涼，如今是魚苗上市的時節，無論如何，他都要買魚苗回去，不然到了明年交不上魚，可就不得了了。
然而，魚販們把售價定得很高，他要是買，隻能舉債填差價，放債的掌櫃們如今聚集鄱口，借錢是很容易的。
但是利息很高，利滾利，到了明年，那可是一筆不小的數目。
如果他借了債，一年裡平平安安，魚塘不出什麼意外，到了期限交魚、賣魚，勉強能把本、息都還了。
但若是出了意外，應付完官府的定額，恐怕就沒錢還債。
這樣可以說是舉債養魚，養好了不過得上官一個“好”字，自己收入卻沒多多少；
若出意外，辛苦一年不說，還得變賣家產還債。