小院子，幾條花色不一的狗正在轉悠，這裡聞聞，那裡嗅嗅，有的還轉到牆角，翹起後腿開始‘方便’。
屋簷下，鄱陽王府典府丞馮幀，看著這幾條活躍的狗，又看看身邊案上放著的一個托盤。
托盤裡放著一些物品，包括一個小瓷瓶。
盤邊有個小香爐，上麵插著幾炷燒完的香，又有一炷燒了一半的香，正散發著一絲白煙。
王府發生命案，管事詹良中毒身亡，掌府內雜事的馮幀得到消息後，立刻下令關閉王府各門，不許任何人出去。
然後親自查看詹良遺體，盤問了許多人，隨後做出初步判斷：嫌疑最大的兩個人，是詹良身邊仆人阿六，以及來王府表演的郡廨小吏李笠。
於是，馮幀命人將李笠和阿六分彆關起來。
馮幀是獄吏出身，參與過許多案子的審理，總總跡象及直覺告訴他，李笠是真凶，絕不會錯。
論殺人意圖，之前，詹良手下呂全誣告過李笠，李笠應該知道呂全是詹良的人，所以必然懷恨在心。
論投毒手法，詹良死前吃過葡萄，喝過茶水，凶手應該就在其一下毒。
茶水是阿六準備，現場剩下的茶水已經試過了，無毒，也許隻是詹良喝的那杯茶有毒，所以阿六有嫌疑，卻不排除葡萄有毒，不過現場沒有剩下的葡萄。
葡萄為郎君們吃剩的，郎君們沒事，若詹良真的死於毒葡萄，那麼葡萄必然是後來被人下的毒。
詹良所吃葡萄，過了阿六的手，也許是阿六下的毒，而阿六之前翻過李笠包裹，也許就是這個時候，摸到包裹裡有毒的物品，於是手上沾了毒藥。
所以可能是李笠下的毒，以表演“中毒需要解藥”為手段，間接下毒。
這是馮幀的推斷，可以解釋詹良為何吃了葡萄會毒發身亡。
他認為李笠就是凶手，但這種投毒手法成功的希望很渺茫，也可以說是意外，所以需要證據來支持這一推斷。
李笠攜帶的包裹，其中所有物品，尤其那個小瓷瓶，他都要試一試毒性，如果試毒的狗死了，或者出現異常情況，命案就破了。
香燒完，半個時辰到，這些舔了小瓷瓶或其他物品的狗兒都沒事。
馮幀眉頭一皺，吩咐仆人：“看著這些狗，再點一炷香。”
隨後他走進房間。
房間裡坐著一人，卻是馮幀的侄兒馮永，此刻馮永正提筆寫字，記錄命案勘察過程，見馮幀進來，趕緊問：“狗中毒了麼？”
“還沒有，看來，不會中毒了。”
馮幀坐下，想了想，交代：“你就寫，這些狗舔過李笠包裹裡的物品後，走動時歪歪斜斜，有中毒跡象，但未死亡。”
“啊？這...”馮永放下筆，看看門口，隨即說：“叔，不如塗上砒霜，毒死幾條狗？”
“試毒的狗若死了，是要和死者、疑凶一起轉交給官府的，你如何知道，投的毒是砒霜？”
馮幀反問侄兒，又說：“詹管事的死狀，不是砒霜中毒所致，依我看，更像是中了魨魚毒。”
魨魚即河豚，馮永出主意：“那我們就找幾隻魨魚...”
“這時節你去哪裡找魨魚？那得春夏時節才有，而李笠又是去哪弄來的魨魚？再說，有些草木毒的毒效，與魨魚毒差不多。”
馮幀說完，在房間裡踱了幾個來回：“我判斷李笠是凶手，但也隻是推測，作案手法也隻是推測，現在沒有實證。”
“但無論是不是他，我們都要坐實他是凶手，這是肯定的。”
“要偽造證據，也得搞清楚詹管事中的是什麼毒，因為案子始終要由官府來查辦，萬一有人可通過詹管事的死狀，判斷出毒的類彆...”
“所以，為保萬全，驗毒的結果要寫得含糊些，怎麼都挑不出錯，又能誤導辦案的官吏。”
詹良毒發身亡，讓馮幀覺得頭痛，王府出了投毒命案，他這個典府丞脫不了乾係。
若抓不到凶手，意味著凶手會繼續潛伏在王府裡，對王眷造成威脅，那麼，大王會怎麼看他？
大王最看不上無能的人！
他要應付官府，容易得很，隨便找個替死鬼就行了，但要讓大王滿意，就不那麼簡單。
馮幀即將升遷，年前就要到襄陽去，在鄱陽王身邊另有任用，為此他努力多年，還花了不少錢財疏通關係。
眼見著自己多年努力即將獲得豐厚回報，在這節骨眼上，鄱陽城王府出了命案，他若解決不好，前功儘棄。
為了保住自己的前途，讓李笠這個‘外人’（王府之外的人）成為凶手，再合適不過。
如此一來，他不需要為命案擔上任何責任，至於李笠可能是冤枉的、真凶逍遙法外，無所謂。
因為他就要升遷，若真有凶手潛伏在鄱陽城王府裡，其人日後還會不會投毒殺人，與他無關。
馮幀謀劃已定，對馮永解釋：“你是不知道，呂全誣告一案，上報朝廷後，有人借機諷刺大王，說大王治家不嚴，以至於惡仆魚肉百姓。”
聽得叔叔這麼說，馮永驚訝道：“誰這麼大膽？”
隨後想到一個可能：天子向來寬容宗室，那麼，敢譏諷鄱陽王的人，恐怕地位也不低，雙方可能有積怨。
馮幀卻說：“這不是我們可以摻和的事，但你要知道，現在這件命案，對於我而言，真凶到底是誰並不重要，我不能讓大王再聽到..”
“再聽到‘治家不嚴’這四個字，你覺得大王再聽一遍後，會拿誰出氣？”
毫無疑問，首當其衝的就是典府丞馮幀，所以他必須亡羊補牢。