鄱陽，某私第後院，李笠借助各種工具，模擬銅鏡製作的流程，向杜氏分析銅鏡的製作成本，並介紹自己的改進意見。
關於降低成本的意見。
這是李笠花了數月琢磨出來的成果，為此還做了不少試驗。
對此，杜氏不以為然：這製鏡的工藝，是她娘家祖傳的，而且其他店家也是如此製鏡，李笠憑什麼說能夠降低成本？
“杜東主莫非覺得我在糊弄人？”李笠看出杜氏的心思，杜氏趕緊掩飾：“不，我隻是想不明白，自古以來，製鏡的工藝就隻如此，還能怎麼改進？”
“所以說，各家鏡店陷入了‘吃不飽，餓不死’的困境。”
李笠說完，繼續講解。
這個時代銅鏡的製作，是為範鑄法，李笠仔細了解過後，覺得不算複雜。
第一步是製模、製範，先在陶車（轉盤）上製作鏡體的形狀，陰乾後在泥質鏡體上設計紋飾，加工製作成鏡模。
然後在鏡模上夯製泥範，泥範分為上下兩半，合在一起時，內部空腔就是鏡子的形狀。
第二步是泥範的焙燒。
泥範經過一段時間的自然陰乾，可入窯進行焙燒，經過特定溫度及時長的焙燒後，泥範燒結成為陶範，放置在較乾燥的地方自然冷卻。
待陶範徹底放涼後，就可以合範準備澆鑄。
第三步是鏡料熔化和澆鑄。
把一定比例的銅和錫熔化後，直接澆入陶範之中，一次成型。
第四步是精加工。
陶範冷卻後，可取出成型的銅鏡，但這隻是毛坯，需要磨削及平整鏡麵，使其具備映照能力。
又要進行紋路的精修，使其變得精致。
其中涉及的成本，一是鏡料，鏡料以銅為主，但錫的成本占大頭，因為錫很貴，比銅貴多了。
二是焙燒泥範、熔化鏡料所需的燃料，即木材或木炭；三是製範。
其中，製範的成本最高。
確定銅鏡質量好壞的關鍵是陶範，陶範做得好，澆鑄出來的銅鏡，其正麵平整、背麵花紋精美，後續加工方便，成品的賣相才好。
背麵無花紋的銅鏡稱為“素鏡”，各地售價大概是一千到兩千文之間波動，若有花紋（主要是陽紋），售價至少比同樣尺寸的素鏡貴數百文。
花紋越複雜，售價就越高，原因就是花紋越複雜，製作銅鏡陶範的成本會越高。
而陶範的使用壽命不長，有時澆鑄過一兩次後就會報廢，得重新製作。
隻有用料上好的泥範，才能燒出上好的陶範，這樣的陶範才能澆鑄出沒有氣泡、紋路細膩的銅鏡。
所以，銅鏡的製作成本之中，製範的成本占比很大，而且這是工藝特點，根本就無法有效改進。
由此，各地鏡店的銅鏡，其實成本上沒有太大差彆，而鏡料基本都是銅錫‘合金’，鏡麵的光亮度也沒有明顯差彆。
加上尋常百姓買不起銅鏡，於是銷售市場的‘容量’不是很大，以鄱陽城為例，許多鏡店都是世代傳下來的老店，靠口碑吸引顧客，基本上沒有‘新人’進入這個行業。
杜氏經營的鏡店，完全是靠杜氏娘家的口碑打開局麵，因為杜家幾代一直都以製鏡聞名。
杜氏製鏡，鏡料配方的秘密其實不複雜，那就是銅將近七成五、錫二成五，以及鉛些許，也就是含錫量為25%的銅錫合金。
銅鏡製作要加錫，才能保持研磨、‘開鏡’後鏡麵光亮，這是如今的業內常識，各家的區彆，無非是錫的含量有多有少。
李笠這幾個月來，仔細比對過其他幾家的銅鏡，從光亮度來說，沒有明顯差彆，那就意味著，彆家鏡料的錫比例，其實都差不多。
錫少了，銅鏡的光亮度就降低，錫多了，銅鏡就變脆。
所以錫的含量大多在二到三成，既能保證鏡麵光亮能夠持久，也能確保銅鏡不那麼脆，但銅鏡依舊容易摔爛。
這是常識，杜氏特地向李笠強調這點。