房間裡，趙孟娘呆呆的坐著，淚痕依稀可見，她沒有想到事情會變成這樣，接下來無論她做什麼，都已經無法挽回。
想想自己，想想娘親，趙孟娘隻覺悲從心中來。
她的娘親，是父親的外室，父親是個商賈，家在彆處，每年經商時，會來鄱陽，小住一段時間。
這段時間，是她最幸福的日子，一家三口在一起，有說有笑，其樂融融。
日子就這麼過去，忽然，約定的團聚日期到了之後，上門的不是阿耶，是從沒見過的一個女人，以及一群打手。
那個女人，是她的嫡母、阿耶的正室，帶著人上門，是要把她和娘親趕出去，收回‘家產’。
她的阿耶，已經因病去世，再沒人為她和娘親遮風擋雨。
走投無路的趙孟娘，被黃家三郎君看中，為了活下去，為了回報娘親的養育之恩，她隻能認命，給對方做妾。
結果還沒來得及做妾，卻被安排去做一件事。
想到這裡，趙孟娘腦袋一片空白，她沒有完成黃檔主交代的事情，而三郎君又被李笠抓了，如此一來，她娘倆的命運，恐怕不妙。
“趙主任...”一名婢女在外敲門，趙孟娘抹了抹眼淚，儘量讓自己看起來很正常，然後應了一聲，理了理衣裙，起身開門。
門一打開，她愣住了。
卻見自己朝思暮想的娘，就站在婢女身後，眼眶發紅的看著自己。
“娘！”
“孟娘！”
趙孟娘哭喊著撲上去，母女相擁而泣。
趙孟娘哭得昏天黑地，她還以為今生今世再見不到娘，沒想到...
李笠在一旁，看著這讓人感人淚下的母女相見情形，有些尷尬，見著婢女在一旁感動得抹眼睛，更尷尬。
有這麼感動麼？我怎麼就不哭？是不是心腸太硬了？
等這對母女哭夠了，李笠乾咳一聲，淚眼蒙楞的趙孟娘回過神，擦掉眼淚，低著頭，來到李笠麵前。
“謝..謝謝郎主...”
“不客氣，今後，你娘就到作場裡住下。”李笠笑道，伸手向前，靠近趙孟娘的臉，趙孟娘沒有躲閃，抬起頭，看著李笠。
李笠刮了一下趙孟娘的鼻梁，笑道：“快過年了，這新年禮物，喜不喜歡？”
趙孟娘愣了一下，忍著喜悅的淚水，用力點頭：“嗯！”
李笠又問：“那，你沒有謝禮的？”
“啊？”趙孟娘聽了先是一愣，然後有些慌張。
她真沒什麼禮物可以拿來答謝，雖然自己每月有工錢，還有獎金，但是，這點錢恐怕郎主看不上。
她唯一值錢的、郎主看得上的，就是，就是...
想到這裡，趙孟娘心如鹿撞，麵頰發燙，滿是期待，卻又害怕結果並不是自己所想的那樣。
李笠也有些尷尬，但該說的必須說，畢竟，一切都是理所當然：“你得答謝我，譬如，一輩子什麼的。”
趙孟娘聽出李笠的言外之意，正如她所期盼的那樣，臉瞬間紅起來，紅到耳根，低著頭，聲音若有若無。
“嗯...”
。。。。。。
午後，作場裡一片喧囂，新年將至，作場東主李笠在操場前擺桌，向部曲、雇工（包括做工的奴婢）、護院以及門客性質的少年們發放獎金和過年禮物。
李笠作為東主，當然要親自發放獎金、禮物，這是原則問題，哪怕平日裡他把各項事務讓幾位夥伴分管，但涉及正式的獎懲，就一定要親自來。
要讓所有人都明白，他們拿的工錢、獎勵是多是少，由誰決定；讓所有人都明白，他們受到的懲罰是輕是重，由誰決定。
以古代的權謀而言，這就是：恩威賞罰皆出於上。
不如此，無法樹立他的絕對權威。
為此，李笠做足了功夫，今日所有要從他手中接過獎金、禮物的人，他都認得，而且知道名字，絕不會認錯人、叫錯名字。
這是對彆人最基本的尊重，也是收買人心最劃算的辦法，幾乎不需要什麼成本。
對於排隊領獎金和禮物的少年們來說，李三郎居然記得自己的名字，還知道自己家中情況，這讓他們激動不已。
他們是慕名而來，在李三郎的作場聚居，可以不乾活，也能包吃包住，而且魚丸管夠。
每日跟著那些教頭射箭、鍛煉，又可以跟著隊伍出去打獵、打漁，平日裡快活得很。
如今過年了，少年們要回家和親人團聚，李三郎還發放禮物，又認得每一個人，還問起家中情況，當然讓大夥激動不已。
又有許多少年，覺得白吃白喝白住不好，所以在作場有了工作，要麼裝卸、運輸貨物，要麼當護院、做雜務，靠著自食其力，體麵的獲取工錢。
現在，從東主手中接過‘年終獎’，那份自豪和喜悅，溢於言表。
至於雇工（包括在作場做工的奴婢）們，更是激動萬分，因為按照製度，表現出色的雇工，會有各種獎金。
即便是表現尋常的人，獲得的‘年終獎’，也能有將近兩千文。
武祥和梁森在一旁，看著大夥歡聲笑語，看著李笠說話說得喉嚨都啞了，同樣很激動。