景元帝平靜道：“不稀奇。這些世家大族最喜歡做的，就是將族中數一數二的俊傑送到京中，但最出眾的那個往往會留在族地，不急於出仕。”
霍翎琢磨了下：“在族地養望？”
景元帝笑著看了她一眼：“是。養足了名望，再由當地官吏推舉，一出仕就是三四品官。”
“這個晉升途徑……”
霍翎詫異。
她爹現在也不過是個正四品武將。結果那些世家子弟一出仕，就比得上她爹二十年苦熬。
“不說這些煩心事了，來，看看朕給你準備的禮物。”景元帝從袖中取出一枚印章。
霍翎接過細看，印章是由玉石製成，頂上雕成一朵海棠形狀，底部雕刻著四個字：洛水閒人。
字跡灑脫，氣勢磅礴。
顯然是景元帝親筆所書。
“洛水閒人？這是陛下為我取的嗎？”
“是。”
“我喜歡這個彆號。”霍翎拿出荷包，將印章小心收進裡麵。
景元帝餘光一瞥，瞧見裡麵有張樣式奇特的符紙：“那是平安符嗎？”
霍翎取出來，塞進景元帝掌心，示意他攥緊：“是大相國寺高僧開過光的桃花符。”
景元帝啞然失笑，一時也不知該做什麼反應好：“這符……”
“不許笑。”霍翎將符紙抽回來，重新塞回荷包裡，動作極其小心，一副寶貝得不得了的樣子，“這符多靈啊。”
景元帝努力忍笑，心下卻覺著，他與霍翎在冥冥中確實有緣分。
去年那段時間，朝臣都在上書請求他過繼宗室子，那山呼海嘯的架勢，仿佛他不同意過繼就是對不起列祖列宗，就是辜負了天下萬民。
他仍覺得自己春秋鼎盛，可他的朝臣們已經迫切地需要他確立下一任繼承人，以至於景元帝都有片刻懷疑：他是不是曾在皇位上露出過什麼疲憊衰老之態。
也許確實是心灰意冷，他終究還是鬆了口。
她就是在這個時候出現的。
初聽她與十三的事情，他隻覺好奇。小小一個燕西
之地，能出什麼絕色女子，竟然能勾得十三為她下了端王妃的臉麵。
十三上的那道請封折子，讓他第一次注意到她。
後來一本《清燕西》，讓他看穿了她藏在話本背後的小心機。一位素昧謀麵的姑娘，因著這樣的狡黠，模糊的麵目瞬間變得生動鮮活起來。
這種生動和鮮活打動了他，促使他在獻俘隊伍入城之日，前往樊樓一睹她的風采。
千篇一律舉辦的宴會是無趣的，年複一年盛開的海棠早已稀鬆平常，漫長無趣的趕路更令人煩躁。
可是她的存在，重新改變了這一切。
她身上有種熊熊燃燒的生命力，在靠近她的時候，他好像也重新尋回了生命的激情，甚至感受到了被情愛滋養的美好。偶爾喜歡使些小性子，耍些小心機，就像在小貓在心上撓了一下，不輕不重，卻能令人心起波瀾。
而她的好還不止於此。
十三為她下了端王妃的臉麵，有什麼可奇怪的。從他見到她的第一眼，他就已經不打算給十三留什麼顏麵了。
“陛下在想什麼？”
霍翎的聲音拉回了景元帝的思緒。
景元帝垂下眼眸，用指尖順了順霍翎的臉龐：“入宮以後，想要什麼位份。”
霍翎一愣，旋即笑了：“我若說得高了，會讓陛下為難；若說得低了，我自己會不平。”
霍翎牽著景元帝的手，將他引到棋盤前：“入宮之事，總要等到回京以後，所以不急，陛下可以慢慢想。我來陪陛下下棋吧。”
景元帝笑了一聲，也沒有再糾結方才的話題：“你棋藝如何？”
霍翎主動拿起黑子：“我是個初學者，陛下彆嫌我棋藝不精就好。”
“先來一局，讓朕看看你的水平。”
這一局棋，場麵稱得上是一邊倒，霍翎根本沒有抵擋能力，被景元帝殺得片甲不留。
景元帝安慰：“朕原以為你是在謙虛，沒想到確實是個初學者。才剛學半年就能在朕麵前撐這麼久，已經很厲害了。”
霍翎忿忿：“陛下要笑就笑，彆拿這些假話哄我。”
景元帝頓時不再忍了，拊掌大笑起來。
霍翎被他笑得沒了麵子，撿起手邊的黑子朝他丟去，砸在他肩膀上：“我不管，您嘲
笑我，以後就得好好教我下棋。”
“這亂丟棋子的毛病是從哪裡學來的。”景元帝將落到懷裡的棋子丟進棋盒，好脾氣道，“行，朕一定好好教，保準讓阿翎的棋藝超過朕。”
***
“小姐，你怎麼回來得這麼晚，我都要擔心死了。”無墨在帳篷裡等了半天，終於等到霍翎。
“我在陛下那裡，有什麼好擔心的。”
霍翎走到架子前，用盆裡的水淨了淨手，拿了套寢衣繞到屏