黃河南岸。
曹操雖然走了，但還有一個‘曹操’，在沿岸裝模作樣的繼續視察。給他出去打仗，提供不在場證據。
卞媚當年行走天下的時候，有不少權貴想將其納入私宅。
她娼門的一宗手段，就是化妝易容，隱跡躲避糾纏。
卞媚初歸曹營，外探消息時，也曾多次變化身份，惟妙惟肖。
曹操讓她扮一陣自己，卞媚起初不同意。
但是被降服了，沒辦法隻好扮上。
她還有顆訊珠，遇事不決，則問曹操。
老曹這邊騎著馬，帶隊快速推進。
自打收了馬王絕影，帶來的那支野馬群，馴化了一段時間，已可騎用。
如今曹操的親軍虎豹騎，連同五十九重騎，一人配四馬。
且全是特等良馬，馬蹄有海碗大，匹匹神駿。
一騎四馬，不論是機動性，遠途奔襲的距離，速度，都得到了再次提升。
漢朝，在武帝初期中期，國力鼎盛，最精銳的部眾，也就一騎四馬。
數千年的曆史當中，也有過一騎五馬，六馬的情況。
但已經不是全員良馬，機動性並不會因為更多馬匹而提升。
也就是說，曹老板的親軍，在配騎的機動性和奔襲長度上，已可比肩曆史最頂尖的幾支隊伍。
當他展開行軍策，全軍如被霧氣所籠罩。
遠遠看去，像一團霧在翻騰推進。
曹操從兗州出發，進入司州，經洛陽，一路往西。
當隊伍越過長安，出隴西郡，便接近了河西走廊以東區域。
此時已是四月。
河西走廊，東起於烏鞘嶺，西至星星峽，南北兩側皆為大山。
南側的祁連山群峰，雄拔險峻。
北側是合黎山、龍首山和馬鬃山等山脈。
這些山脈，共同構成了“絲綢之路”的必經之地。
曹操往西來的同時，西鮮卑的首領魁頭，也親自率軍南下。
他從西鮮卑往南，進入河西走廊以北。
從西漢起，因為漢軍的征繳，驅趕，羌胡被迫遷出了肥沃的河西，就在這一區域聚集生活。
漢土連年戰亂，一些戰敗的潰兵，窮凶極惡的罪犯，也聚集到這一三不管地帶。
胡集城，是這一區域數百裡內，最大的聚居地。
城內人員混雜，漢，羌，胡，鮮卑，還有途經這裡的東西商旅，走私的老客，各方眼線林立。
混雜的形勢，推動了這裡異於常態的發達。
妓寨女閭，到處都是。
莫戛是西鮮卑魁頭麾下大將。
他帶著一隊人，喬裝隱藏了身份，在夜色初降時分，進入胡集城的彩皮坊，等待與人會麵。
胡集城，是依托在漢初大城萬圖城的遺址上所建。
萬圖城在武帝時期，被霍去病，衛青統兵征河西時攻破，縱火燒了這個當時匈奴人作為前線聚集地的城池。
到漢末，羌胡又在其舊址上，恢複了一部分用夯土壘砌的建築。
城內的彩皮坊，是在一片建築上方，掛上彩色的皮子，到了晚上，就開始公然兜售海鮮，供南來北往的人找樂子。
各族女子這裡都有。
鮮卑大將莫戛，身形瘦高，左小臂有一道短疤，麵貌凶惡。
他是西鮮卑準備暗中攻漢的先鋒大將。
彩皮坊背後的東主，得到西鮮卑支持，在胡集城，負責收集消息。
莫戛進來，要了間暗室，靜心等候。
他一直等到夜色初降，頗感不耐，等待的人才來。
“呼額拓，敢讓我等兩個時辰的人，你是第一個。”莫戛怒道。
呼額拓是羌胡諸多勢力，其中一支的首領，今年四十二歲。
他掌握的參狼羌，在河西以北，位列最強大的三支勢力之一。
他走進來，打量著莫戛，毫不示弱道：
“魁頭傳訊要與我合作，讓我數百裡的趕過來，和他會麵，結果他自己卻不來？”
莫戛哂道：“我家大酋什麼身份，豈能親自過來。
你既然來了，那就按之前的約定行事，你準備好沒有？”
呼額拓不答反問：
“你們許諾我的兩千匹牛羊。還有這次行動的劫掠所得，皆歸我，可還作數嗎？”
莫戛道：“我西鮮卑不至於賴你這點東西。”
呼額拓點頭：“那就說定了。我這邊沒問題，麾下部眾會全部參戰。
按約定，我還聯係了祁連山以南的南山羌，他們也會參與進來。”
之前魁頭和東鮮卑的慕容托業碰麵時，說他有把握戰勝漢軍。
便是以呼額拓為中轉，聯係了羌胡各族，準備一起行動。
南山羌位於河西走廊以南。
與呼額拓暗中串聯，他們是想同時從南北兩端，發起攻勢，夾擊中間的河西走廊。<
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漢人在河西設立的四郡，多座城池，馬場，東西商旅，都在這一區域。
按約定，劫掠所得，歸羌人。
西鮮卑得到的好處則是從戰略上，破壞漢人在河西的根基，並切斷漢軍往西深入的軍隊供給。
開戰後，魁頭也將親自統兵，奔襲更西側，準備開辟西域的漢軍主力，野心勃勃。
莫戛和呼額拓，碰麵密謀，很快商量好了聯兵出擊的時間。
雙方旋即分開，各行其事。
到四月下旬。
呼額拓在烏鞘嶺山脈北側，一個秘密據點，召集彙聚了羌胡多支部落的兵馬，組成一支達到一萬六千人的羌胡聯軍。