京師粵籍官員更是風聞，朝廷有意以唐三水為兩廣總督，若此事為真，那唐三水將是大清開國以來第一個榮升總督的漢人，比那些漢軍旗出來的督撫還要讓人羨慕。
而對於韶州和南雄兩府的大小官員來說，唐三水的存在便是他們性命的保障，是比如來佛祖還要靈驗的菩薩，是就在身邊的大救星。若沒有唐三水，韶州和南雄隻怕早就淪於太平寇之手，焉有他們今日之官職地位，又焉能身家俱保全。
兩府官員都是苦讀聖賢書的讀書人，知恩圖報，無一不對唐少傅感恩戴德。曲江縣令翁體仁更在縣中學廟邊為唐少傅立了生祠，家中也設了家廟，每日香火供奉，祈禱少傅大人長命百歲，永鎮廣東，如此他翁知縣便能富貴此生，不複有財去命丟的危險。
不過打今年六月開始，安靜了一年多的太平寇又開始對韶州有所動作了，他們擄掠鄉野，包圍縣城，叫嚷“不開城便屠城”，結果唐三水再次領兵出擊，先後三戰，戰戰告捷，一下就擊退了前來襲擾的太平寇，更將陣斬的數百賊寇首級築成一座京觀置於韶州和連州交界處，以示震攝。
此舉果然奏效，大半個月來，韶州所轄各縣果然沒有再發現賊寇蹤跡，對麵的太平寇如從前一樣再次變得老老實實起來。這讓原先都以為太平寇下了廣西和湖廣，氣焰再度囂張，兵鋒越發威甚，這次轉兵廣東定會大舉北上的兩府官員們心頭大石落地，聯想從前聽說的賊軍對唐提督的畏懼傳聞，一個個都是信心十足，認定隻要少傅大人在一日，賊寇便不敢窺視韶州一眼。
數天前，京師傳來消息，大清皇帝準備禦駕親征粵匪，其中討粵匪檄文已至韶州，讓人讀之熱血沸騰，為之激動。
“自古天下，唯有德者居之。商湯乃東夷之人，承運代夏；文王雖西戎之身，其命替殷。我大清起於朔北，興於遼左。彼時前明昏昧，已失其德。我太祖奉天起義，奄有全遼；而太宗英武相繼，複取漠北。及闖賊陷京，崇禎殉亡，大清乃舉義師，入關複仇。由是闖賊授首，獻醜斃命，盛功煌煌，天命豈非屬大清哉！而粵賊周士相，本屬不第秀才，不思大清厚恩，反聚流丐無賴之徒，倡亂兩廣。妄托前明宗王，腆居偽爵，嘯聚群盜，戮害四方....”
不過討粵匪檄文至後沒兩天，韶州府再度發現連州的太平寇在邊境大舉集結，聲勢比先前更盛。派往那邊的細作發來消息，說是賊秀才要親自率太平寇北伐。這個消息讓韶州、南雄的府縣官員們大吃一驚，皇帝禦駕未至，太平寇卻搶先一步要北伐，真要聚了大軍殺來，韶州首當其衝，雖說少傅大人勇猛蓋世，乃當世活張飛，可畢竟兵馬不滿萬，敵眾我寡，萬一守不住，那大夥身家性命豈不全完了？
正憂慮時，大小官員們卻接到了提督大人唐三水的請貼，請他們往韶州府城一聚，以慶四十大壽。
這太平寇大軍集結，馬上就要攻過來了，提督大人怎還有心慶生呢？
大小官員們都是困惑不解，旋即就有聰明人分析了，說這是提督大人胸有成竹，根本不懼賊寇，知道咱們擔驚受慮，故而借這名目讓大夥安心呢。如此一分析，眾官員們頓時了然於心，是咧，提督大人這是想讓大夥放心呢。於是乎，一個個備了重禮，大車小車的趕來韶州。提督大人做大壽，可沒有空手去的道理。
九月的江南，如黃梅天般多變。
黑漆漆的夜空，一道閃電劃過天際，暴雨瓢潑而下。
暴雨遮蔽了一切，漫山遍野除了炸響的驚雷，便是那“嘩啦啦”的雨聲。
天空、大地，被黑夜、被雷電籠罩，四野一片蒼茫，伸手不見五指。暴雨令得山間的溫度迅速下降，使人感到無比寒意。
山上沒有多少人家，幾間孤零零的屋子在暴風雨的吹拂下，看著弱不經風，好像隨時都會被大風吹倒。
一間屋子裡，住著一家四口。姐姐抱著被雷聲嚇哭的弟弟縮在被窩裡，母親顧不得安慰一雙兒女不要怕，而是著急的拿桶在接屋頂漏下的水，要不然用不了多久，屋內就統統潮了。
男人沒閒著，將一架竹梯搭在房梁上後，他小心翼翼的爬了上去，手中拿著一捆家裡用來生火的乾稻草。外麵風雨實在是太大，男人沒法子出去，隻能在屋內修補，將就過一晚。
一陣忙活之後，屋頂上的三個破口終是被用稻草堵住，男人鬆了口氣從梯子上爬下，女人一邊拿毛巾替丈夫擦拭潮濕的身子，一邊埋怨他為什麼不請人把房子補一下。
男人笑了笑，妻子的埋怨隻作未聽見，把臉擦乾後，他走到床邊仔細看了下，見沒被雨打潮，不由放下心，捏了捏兒子的小臉蛋，告訴他不用怕，外麵隻是在打雷，不是來了吃小孩的麻老。（作者注：麻老，民間傳說水中吃小孩的一種鬼）
“這雨下得不小，看樣子得下到明兒個。等天晴，我下山到鎮上請人來弄。”男人走到妻子輕聲說道。
女人點了點頭，卻又有些擔憂的問道：“要花多少錢？”
“力錢要不了多少，我自己也會修，省一個工錢，主要是料子錢，再怎麼便宜，都得大幾十文吧。”
男人正說著，忽的一陣狂風，緊閉的窗戶一下就被風吹開了，雨水頓時打進屋中。男人趕緊上前去關窗，可是伸手出去那刻，他卻愣在那裡。
“怎麼了？”
女人感到奇怪，她朝外麵看去，黑漆漆的什麼也沒有。
男人沒有說話，仍是愣在那裡。
女人有些嚇到了，難道丈夫叫鬼勾了魂？
正驚恐時，黑漆漆的夜空又是一道閃電。電光閃過那瞬間，女人也一下愣在那裡。
她看到，山下的那條通往高淳縣的小道上，竟然有許許多多的人在走。
“陰兵過道！”
女人的臉駭得一點血色也沒有，小時候她聽老人講過，以前這山下有軍隊打仗，死了好多人。後來每到刮風下雨天，山上的人就會看到山下有軍隊過道。老人們說那是死去士兵的鬼魂在行軍，但他們不知道自己已經死去，他們仍在戰鬥。
女人嚇壞了，隻覺手腳冰涼，整個人就要往下癱。男人卻猛的回頭，做了一個不要叫喊的動作，然後低聲道：“不是陰兵，是活人！”
丈夫的話讓女人稍稍有了膽氣，她大著膽子湊到丈夫的身邊向外看去，沒有電光的四野仍是黑漆漆一片，什麼也看不到。
夫妻二人就這麼秉氣呼吸，直直地看著遠方。當閃電再次從天際閃過的時候，夫妻二人看到了剛才看到的那一幕——無數士兵你追我趕的從山下那條小道上向著東方前進！
“不是陰兵，是活人，聽，他們在唱歌。”
男人很肯定山下行進的不是什麼陰兵，而是一支活人的軍隊，因為他聽到了歌聲。
女人豎耳傾聽，果然，山下隱隱有歌聲傳來。
“唱的什麼？”女人聽不仔細。
男人沒有開口，而是靜靜的在聽，片刻，他的嘴巴微張，不確定的道：“好像是什麼向前向前向前，我們的隊伍向太陽什麼的？...”
“這麼大的雨，他們怎麼還在趕路，是大清兵麼？”
女人不再害怕，怕鬼不代表她的膽子就小，因為能夠住在這矮山上的女人沒有膽小的。
男人搖了搖頭，他隻知道那是一支活人的軍隊，卻不知道到底是什麼軍隊。
“睡吧，彆看了，軍隊過路有什麼好看的。”
女人恢複了鎮定，便覺得沒有什麼好怕，也沒有什麼好稀奇的。男人還想再看一會，卻拗不過妻子，隻得關上窗戶上床逗弄自己的一雙兒女，隻是這心裡總是很奇怪，不明白為何山下的軍隊要在這風雨天行軍，難道他們就不能等雨停了再出發？
.......
山路濕滑崎嶇，一腳踏空就會跌下，雖說這片隻是丘陵矮山，就算掉下去也摔不死人。但是黑漆漆的夜晚，又是狂風暴雨，真要摔下去也夠嗆，想要爬上來更是不可能。因此沒有人敢大意，所有的安軍使和軍官們都分散到了隊伍中間，他們用繩子將體力不支的士兵綁在自己的身上，用最後一點體力拉著他們一起前進。
已經急行軍整整八天了，在這八天，東進的太平軍保持著每天八十裡的行軍速度，每時每刻，所有人都在快速前行，沒有人能夠緩慢移動。大多數人的體力已經透支到了極限，在這暴雨交加的夜晚，如果倒下，也許他們就再也起不來了。
生死與共！
周士相也在這支隊伍當中，身為大帥的他沒有留在後麵，也沒有騎馬，更沒有讓人攙扶他，而是始終和自己的部下們同進退。
渴了，張嘴喝雨水；餓了，將身上背著的生米抓上一把，和著雨水邊跑邊嚼。
東進，本就是一個破斧沉舟的決定！
周士相在賭，賭南京的清軍根本想不到太平軍會以如此快的速度向南京進軍。
如果賭贏了，東南將會為之變色。
狂風呼嘯，雷電交加，在這夜晚，誰也不會想到有這麼一支軍隊正在向南京急速前行。
又是一聲驚雷過後，周士相扯開了嗓子，迎著暴風雨唱響了這個時代最嘹亮的歌聲：
“向前向前向前!
我們的隊伍向太陽，
腳踏著中華的大地，
背負著民族的希望，
我們是一支不可戰勝的力量。
我們是漢家的兒郎，我們是複仇的利劍。
從無畏懼，
絕不屈服，
英勇戰鬥，
直到把胡虜消滅乾淨！