陳矩聽後，笑道：“妖書僅兩三頁，何其多也？”遂當場釋放了龔氏母女，又下令撤回了包圍楊村郭家的緹騎。
司禮掌印發話，包圍楊村的錦衣緹騎自是不敢不奉，郭家之難遂解。
沈一貫聞知陳矩出麵，又知是東宮向陳矩求的情，知殺不得郭正域，但也不甘心，便借口郭有嫌疑，讓東廠將郭正域關於牢中，不得釋放。
這一點，陳矩倒是給了沈一貫麵子，隻要人不弄死，他也能向東宮交待。
與此同時，時任禮部尚書的沈鯉也在想辦法營救郭正域。他將此事告知了漕撫李三才，希望李三才能夠出麵調解。
李三才任漕撫多年，威望很重，乃督撫重臣，沈一貫固為首輔，也須賣李三才麵子。且沈一貫對李三才也頗為看重，若李三才出麵，此事倒有轉機。
接到沈鯉書信後，李三才立即寫了一封信給沈一貫，信寫的很是巧妙，先替郭正域剖白，指郭對沈並無成見，在楚王一事上是就事論事，絕非和沈一貫有私仇。
沈一貫讀信後，考慮到東宮一心營救郭正域，他未必就能置郭於死地，且司禮秉筆陳炬也不同意處死郭，倘若他沈一貫堅持置郭於死地，他日東宮登基後，必無他沈一貫好下場，司禮監那邊怕也有些麻煩，因而，便放過郭正域。
此事便告一段落，沈一貫的浙黨和東林黨沒有因此事大打出手，雙方明麵上的關係還是不錯的。
導致浙黨和東林徹底翻臉的導火索還是內閣之爭——即二沈之爭。
沈一貫對沈鯉。
因閣臣出缺，而沈鯉在朝臣中很有人緣，廷推閣臣時，吏部將其列為首推之人。
時東林黨勢大，出了不少重臣，科道勢力也極大，沈一貫擔心東林出身的沈鯉入閣後會取代自己，打壓浙黨，所以便想阻止沈鯉入閣。
他思來想去，明著阻止肯定不行的。廷推乃是聖意，也是合法程序，公然否決沈鯉入閣資格，無疑是和滿朝文武做對，單他浙黨之力，實是做不來的。
於是，沈一貫給李三才寫了封信，信中稱歸德公（沈鯉）來，內閣必有相爭，於國事不利。你李三才和沈鯉是一黨之人，不如你給出個主意，看看這事如何化解。
表麵看來，沈一貫把李三才視作自家人，在向他谘詢對策，實際上沈是想借李三才之口，傳話給沈鯉，暗示內閣存在殺機，迫使沈鯉知難而退，不入內閣。
李三才精明過人，豈不知沈一貫心思？
但沈鯉入閣於東林是一大利好，這種事他李三才盼都盼不來，如何會阻止。所以他並沒有如沈一貫所願阻止沈鯉入閣，而是催促沈鯉儘早上任，這樣有沈鯉在內閣為釘子，就能打破沈一貫浙黨一統天下的局麵。
但李三才還是要給沈一貫回信的。
這封信中，他極力稱讚沈鯉為人忠厚，不會奪他人之美，更不會給沈一貫造成麻煩，以旁觀者的角度勸說沈一貫當與沈鯉同心同德，以社稷為重。
讀了李三才的信，沈一貫自是知道李三才的打的什麼主意，從此便不再與李三才聯係，將這漕撫視為小人。
果如沈一貫所料，沈鯉入閣之後立即和他發生了正麵衝突。
事情是由礦稅問題引起的。
蘇州發生民變，以葛成為首的蘇州織工，因反對稅使孫隆加征稅銀，開始遊街，並包圍了稅署，打死了織造衙門稅使數人，嚇得織造太監孫隆越牆逃走。從此隻敢呆在杭州，再也不敢往蘇州一步。
事情報上來後，萬曆自是憤怒，同時也是不安。因為自他廣派礦監稅使以來，各地確是多有民變逐殺礦監稅使，可江南卻從來沒有發生過。且江南織造稅收頗多，經此民變，隻怕稅收會大減，影響內庫收入。
萬曆便下諭內閣，問閣臣有何良策。
沈一貫對皇帝的心意十分了解，清楚這位皇帝是不可能停罷礦稅的，當年皇帝突然下旨要罷礦稅，結果天一亮又反悔，就是他四明相公沒能堅持，遂使撤礦一事成為泡影。當時的司禮太監氣的指著他鼻子大罵，此事也是他心中耿耿於懷的事。但他也明白，就算他不交還旨意，皇帝也不可能真的就罷了礦監稅使。
所以他思量半天，提出“包稅包礦”的辦法，即責成各省官員，按礦監稅使核定的數目包征稅銀。或將稅收指標一次性下發民間，由當地折合成銀子上繳。
如此做法，既能使皇帝的內庫稅收不減，也可以減輕地方壓力。因為包稅具體落實下去，地方官府和富戶並不會因此多交稅，最終增稅的還是普通百姓。
萬曆覺得這個辦法不錯，可是沈鯉當場就反駁說首輔提出的這個辦法換湯不換藥。
沈鯉認為眼下要緊的不是變換收稅方式，而是要將遍布全國各地的礦監稅使全部撤回，以息國人之怒，使百姓安居樂業。
萬曆一聽，議都不用再議，拂袖而去。
按沈鯉的說法，萬曆這些年就全白忙活了。
也罷，孫隆被趕到杭州就杭州吧，少了蘇州的稅至少還能有杭州的稅，可要是照沈鯉的說法，把所有稅使全撤回來，那萬曆就什麼稅都見不著了。
沈一貫對沈鯉當著皇帝麵反駁自己，自是不滿。
此後各地陸續生事。
在如何處置上麵，沈鯉的意見全和沈一貫相左，首輔次輔一個要朝東，一個要朝西，使得內閣難以運轉。
有陝西稅使梁永，請求皇帝批準他接領“鎮守”一職，因沈鯉從中阻攔而止。再有，遼東礦監高淮打算以進貢的名義，率領統練的甲兵入京向皇帝陳情，沈鯉連夜進宮向皇帝密奏，加以阻止……
這一切，沈鯉都是直接越過首輔沈一貫獨自行動，令沈一貫大為不快，明白沈鯉如此做的目的就是想取代他。
萬曆曾因國本之爭貶了不少官員，沈鯉認為現在國本已定，應將被貶被免官員起複，但沈一貫卻不同意。萬曆那邊倒是同意了，也發了恩詔，但卻被沈一貫封還。
這事進一步加劇二沈之爭。
沈一貫尋思如何趕走沈鯉，沈鯉同樣也在密謀驅逐沈一貫。
沈鯉的幫手就是李三才。
他授意李三才上書攻擊沈一貫，於是李三才上了一個題為《極陳國家治亂大關疏》，力攻沈一貫。
李三才在疏中說沈一貫這人向來心懷鬼胎，擔心複職官員會報複他，所以阻撓它實施。
又說皇帝的恩詔既已頒發，但又中途擱置，使得天下人和言官們認為皇帝隻不過是一時高興說說而已。
萬曆在乾清宮聽太監讀時，拂然不悅，他認為李三才是借言官之口來攻擊自己，是大不敬，便下詔給予李三才罰俸處分。然而，萬曆對於沈一貫陽奉陰違，不積極落實聖諭也是有不滿的。
沈一貫也知自己封還皇帝恩詔有所不妥，便裝病在家，但朝中大事件件皆知。
當聽說皇帝生氣並責罰了李三才，四明相公心中一陣暗喜，連忙給皇帝寫了一封密信，信中提議逮問李三才、沈鯉、郭正域三人，按結黨亂國治罪。
萬曆讀了首輔的密信，大感驚詫，他對掌印太監陳矩說道：“閣老果真病了！簡直是匪夷所思，朕怎能因他的一篇奏言，就隨隨便便逮捕一閣臣、一督臣、一侍郎？”
說完，萬曆抓起筆，在沈一貫的密信上批道：“卿既然患病，稍後聽朕的安排就是了。”
顯然，萬曆是有意讓七十二歲的沈一貫離職還鄉了，畢竟，這位首輔並不是太聽話，尤其在國本上的態度始終讓他介懷。換了彆的首輔，東宮儲位怕是至今未定。
要說起來，真正讓萬曆感到放心的首輔還是王錫爵，可惜，卻是不能再起複了。
司禮掌印太監陳矩和東林黨的關係十分緊密，雙方自有聯絡渠道，很快遠在鳳陽的李三才就從陳矩那裡得知了皇帝的態度。
不愧是東林智囊，李三才從中看出皇帝對沈一貫已經十分不滿，徹底趕走沈一貫、打壓浙黨的機會到了。當下火速寫了一篇奏疏，疏中強調由於沈一貫心胸狹隘，造成首輔與次輔沈鯉不合，致使政令不暢。並揭露了沈一貫貪贓，收受若乾賄銀等。
遠在無錫的顧憲成鼻子一樣靈敏，馬上也寫信給在京的東林官員，讓他們一起發難，務必擊倒沈一貫。
東林黨人、吏科給事中陳良訓、禦史孫居相等立即行動起來，散布“四明大勢難久！”的謠言。
在李三才的指揮下，東林把控的科道紛紛上疏參劾沈一貫“結黨”、“奸貪”，事情越鬨越大，沈一貫在朝中的地位已岌岌可危了。
不久，沈一貫在內外的壓力下，終於告退回原籍浙江。自己告退總比皇帝趕自己走的好。
不過臨行前，沈一貫顧慮到沈鯉若留在內閣，會對浙黨官員不利，便派人收買皇帝身邊的內侍，授意他們可在皇帝麵前，多說沈鯉的不是，使沈鯉不能安其位。萬曆本來就有些嫌沈鯉入閣之後把個閣事鬨的亂紛紛，索性也把沈鯉趕走。
沈一貫成功拉沈鯉下馬後，又擔心李三才日後肯定會飛黃騰達，升任總憲，那時東林黨一定會取代浙黨把持朝政，於是便授意親信門人瞅準機會就參劾李三才，尤其是一定要阻止其升任總憲，或入閣理事。
讓四明相公驚喜交加的是，就在他回鄉一年後，李三才突然因為盜取皇陵木被皇帝下旨貶為平民了。
這無疑是天降甘霖，樂的四明相公多喝了兩杯。
而這件事，便是魏良臣的投名狀。
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這章可以說我水，我承認的。