“投降？”
焦伯爺和棚中眾人都是一怔。
“是，投降，沒彆的路可走。”湯侯爺再次肯定道，看神情，他是想了很久才做的決定。
“老湯，咱們可是來殺他魏太監的！…這要降了他，他魏太監能放過咱們？”焦伯爺希望湯侯爺三思。
“放心好了，他魏閹不敢殺咱們！”
湯侯爺顯是早就考慮過這事，他緩緩起身，對焦伯爺道：“遠水解不了近渴，指著南都的兵來救咱們，咱們恐怕早就下了鬼門關。這節骨眼，也彆想那些沒用的，先保住命再說！”
“就沒其它的法子了？”
焦伯爺一臉苦澀，他知道老湯的意見是對的，可一個二等侯爺、一個三等伯爺向一個太監投降，這事傳出去真是丟人的啊。
湯侯爺看了他一眼，搖了搖頭：“就算南都那邊還能派出兵來救咱們，可我們也得守上兩三天，眼下咱們還有多少人？…兵器都丟的差不多了，那魏太監卻有好幾千人，到時攻起來，咱們拿什麼去擋？真要到了危急時候，是我這個侯爺去殺敵還是你這個伯爺去殺敵？”
“我...”
焦伯爺輕咳兩聲，他長的勇猛不假，擅使大刀也不假，可那大刀不重啊。而且，他的腿受傷了，這會就是跑都沒法子跑，更何談殺敵。
“侯爺，要不末將拚死保著你和伯爺突圍！”
盧大定也站起身，身為靈壁侯府的家將，保護侯爺的性命和維護侯府的尊嚴是他義不容辭的責任。
“本侯心意已決，你派人去和魏閹說吧。”
湯侯爺擺了擺手，突圍成功的機會很渺茫，他不會拿性命冒險。留得青山在，不怕沒柴燒。隻要他湯國祚能保住性命，和魏太監的賬還有的。
……….
魏公公的“指揮所”就在劉家河右岸兩三裡的一處小村落裡，主人家是當地的裡正，見著一大隊官兵湧進村中，當時就嚇的腿軟。
好在，官兵並不曾騷擾村子，隻是叫他騰出屋子供鎮守公公歇腳，這才把裡正給緩過來。老兩口帶著兒媳好一陣忙活，把個屋子收拾的乾乾淨淨。魏公公來之後，頗是滿意，叫人賞了二兩銀子，把老兩口一陣激動的。
那兒媳三十出頭的樣子，不知魏公公是個太監，隻見這官人老朝她打量，臉色頓時微紅，卻不閃避，目光之中隱有幾分春意。
魏公公當時就打了個寒顫：大姐，咱是好熟的，可不好壯的啊…
外麵刮風下雨的，各營都停止了進攻，隻將靈壁侯殘軍包圍在劉家河左岸。
對此，豐城貴人表示出了萬分不解，認為應當給予老湯他們最後一擊，以達成大夥一塊下水的目的。
他甚想迫不及待的看到老湯和老焦狼狽不堪的樣子。
“到嘴的鴨子飛不了。”
魏公公如此答複豐城貴人，爾後就看到宋四寶拎著兩隻鴨子溜進了廚房，當場就把臉給冷了下來。
“鴨子哪來的！”
宋四寶趕緊道：“公公放心，小的給過錢的，給過錢的。”
“給過錢的啊，”
公公臉色這才舒緩下來，既是對宋四寶說，又是對左右隨從說，他道：“不拿百姓一針一線是咱家反複要求的，對下如此，對自個更是要如此。隻有做到了這一點，百姓們才能擁護咱們，得到了百姓的擁護，咱們皇軍才無負天子親軍之名啊…”
說完之後，特意囑咐宋四寶：“把那鴨腸給咱挑出來，剖了拿鹽拌乾淨，咱愛吃這口…噢，用大醬燒，紅燒。”
鍋裡的鴨子剛熟時，靈壁侯投降的消息就傳來了。