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人算,不如天算。
魏公公千算萬算,也沒算到三月天還能下一場瓢潑雷雨下來。
這場大雨可以說完全打亂了公公的部署計劃,並直接導致聯軍根本無法按期抵達黑圖阿拉。
現在的情況是,麵對泥濘不堪的道路,莫說是大軍攜帶的大小火炮無法輕易通過,就是拉運糧草的大車也是走十步停五步,有時都需要士兵將糧袋卸下純靠人力搬運過去,否則車馬根本爬不動。
一些靠近山體的地段更是有落石和滑坡現象存在,雖然工兵部隊正在搶修,可是搶修也需要大量的物資。受道路限製,後方物資難以及時接濟,這便令得大軍的前進速度更加緩慢了。
擔任大軍前鋒的是隸屬第一軍近衛師團的第五步兵聯隊,該聯隊最擅長的就是長途急行軍,曾一天行軍84裡的速度,創造了全軍之最。然而,麵對複雜的建州地形,第五步兵聯隊也很難創造奇跡。
聯隊長、原高郵衛出身的丁孝恭正在派人尋找其它道路。
然而,據還鄉團的人說,雞兒嶺通往黑圖阿拉的道路是有幾條,可除了這條建州方麵在從前明軍驛道基礎上拓寬的道路外,其餘的都是翻山越嶺的小路,根本走不得大軍!
這讓全軍上下不得不繼續在泥濘之中蹣跚前進。
擔任此次作戰的參謀長官是原近衛師團步兵第六聯隊長李炎昭。
江戶戰役,第六步兵聯隊立功甚巨,戰後李炎昭即被提升為近衛師團第一旅團旅團長。其部第六步兵聯隊和第五、第四步兵聯隊被抽調回國平亂,是討奴聯軍的主力。
除這三支步兵聯隊外,又有騎兵聯隊一部、工兵聯隊一部、炮兵聯隊一部,並皇協軍第一混成旅團兩個大隊、第二混成旅團一個大隊,及新日本國的皇協軍總務大隊參加建州之戰,總兵力21000餘人。
此外,又有被俘的幕府兵兩萬餘被押解回國,一部分充當夫役勞作,一部分經整訓補入各聯隊擔任決死隊。
加上朝鮮方麵薑弘立率領的13000朝鮮兵,義州參將賀世義部、親明中正師團的兩個旅團,朝鮮特彆支隊,整個聯軍的兵力達到近七萬人。
可以說,這支由魏公公組建經朝鮮歸國平亂的聯軍在實際戰鬥人員這一塊,完全不弱於由楊鎬組建的四路兵馬。而在武器裝備和戰鬥經驗上,更是強於朝廷兵馬。
但是,正如楊鎬受限於建州地形而不得不將兵馬分成四路向黑圖阿拉進軍,魏公公這裡同樣也麵臨著地形不利,交通不便的大難題。
大本營建議也當分兵突進,一路從義州北上,一路則從朝鮮鏡安都護所在渡江西進。
但魏公公堅持“滾桶作戰”方案,要求大軍必須集中一處,如滾桶般依次向建州出擊。
如此,大本營隻能按照魏公公要求修改方案。
在大本營於二月擬定的最終作戰方案中,道路問題實際上是被做為重要議題進行探討的。因為不解決這個問題,大軍就談不上滾桶前行。
計劃中,抽調回國的安國寺部工兵聯隊便主要承擔解決道路問題的重任。
同時,為了更好的運輸輜重糧草,設立在漢城的皇帝親軍聯絡處要求朝鮮議政府提供大量牛馬供皇軍使用,協安區也被發動起來為皇軍提供運輸力。
征用的牛、馬牲畜達到了2萬餘頭(匹),光是這些用於拉車的牛馬行軍時最高峰時達到了近五十裡長。
為了減輕運輸不便,皇軍這次帶回國內的火炮也主要集中在中型和輕型火炮上,最重的不過五百餘斤。
雖然由此導致皇軍的火炮射程不足,但是數量卻多達400餘門。原江戶城德川幕府軍用於守城的火炮半數都被拉了回來。
魏公公希望建州之戰,皇軍各部能夠嚴密配合,將之前演練的步兵協同戰術在實戰中發揮出來。
因此,公公再三強調火炮數量隻能增加不得減少。
大本營和各部協調,費了九牛二虎之力總算是保障了大軍能夠按期出發。
可是,誰也不曾想到會突降大雨。