“話是這麼說，但戰場風雲多變，又豈是紙上能算定的，若紙上便能算定勝負，這千百年來又何來良將奇謀的...我始終還是擔心啊，”
楊鎬沉吟片刻，“陛下此次再次起複於我，於我楊鎬本人可算三起三落了，若不能平遼替陛下除了這大麻煩，縱是陛下不怪罪於我，我楊鎬又豈有臉麵對陛下。”
“大人千萬不要這麼說，”
見老恩主心事如此重，蔣方印自是要為他排解，正要說話時，外間書辦卻匆匆進來將一份急報遞了過來。
蔣方印接過一看，臉色頓時大變。
楊鎬也是一驚：“出了什麼事？“
“大人，杜鬆敗了！”蔣方印說話都有些打顫了。
“什麼？！”
楊鎬從蔣方印手中搶過急報來看，隻數眼胸腹中逆氣就是上湧，一口痰翻上來哽到了咽喉中，噎得他喘不過氣來。
“大人！”
蔣方印急忙拍其後背，死命為其揉胸，費了好久，方讓楊鎬舒緩過來。
“大人，杜鬆已敗，形勢於我不利，大人當速派人至其餘三路，令他們暫緩行軍，否則這三路若不知杜鬆兵敗繼續進軍，易遭建奴埋伏啊！”蔣方印急道。
緩過來的楊鎬卻是將那急報捏成一團，厲聲於蔣方印道：“杜鬆兵敗消息不可外泄！”
“啊？”
蔣方印愣在那裡。
........
北京，乾清宮，深夜。
“有遼東的軍報嗎？”
“回娘娘話，通政司和司禮監那邊都不曾收到。”
“兵部派去的人呢，就沒個準信過來？”
“奴婢一直派人守在兵部那，確是沒信過來。”
“這些人是怎麼辦的事，難道他們不知道陛下牽掛著麼，去，派人再去催，叫兵部一有奏報就馬上遞進宮。”
貴妃娘娘打發完內侍後，轉過身來時臉上的憂急表情卻瞬間不見，取而代之的是一幅平和的臉龐。
“陛下，您還是歇了吧，遼東那邊沒有奏報過來。這無事便是好事，說不定這會將士們已經把那奴爾哈赤擒住了呢。”鄭貴妃一邊說著一邊輕步來到床前。
“怎麼會沒有消息呢？”
病床上的萬曆咳嗽了幾聲，有些痛苦的合上眼，繼而方睜開，艱難的想要支撐靠起。
“陛下，您還是躺著吧，太醫說了，您這病可不能動。”貴妃娘娘勸道。
萬曆沒有堅持，他現在已經虛弱的連起身的力氣都沒有了，他氣息虛弱道：“沒事不代表...好事。”
“陛下可千萬彆這麼想，這真要有事，他們敢瞞著陛下不報麼？”貴妃伸手為丈夫將被子蓋好。
“你不知道，”
萬曆輕輕握住一直伺候在他身邊不離不棄的貴妃，“若朕的身子骨如從前一般，就是這關外的天塌了朕都能將它給頂起來，可如今朕這身子骨...”說到這裡，萬曆的眼角竟然有些濕潤起來。
貴妃忙拿帕子幫丈夫拭去眼角的淚水。
“朕真的是老了，”
萬曆哀聲歎氣，突然握住貴妃的手，微弱道：“朕要是真的不成了，常洛怕是擔不起這擔子啊。”
貴妃道：“都這會了，陛下不信常洛還能指著誰。”
聽了這話，萬曆沉默了片刻，忽的對貴妃道：“你去一趟壽寧那。”
貴妃怔了一下：“做什麼？”
“當爹的總不能不想自己的孩子吧。”
“陛下是想見壽寧？”
萬曆卻搖了搖頭，想說什麼卻說不出，隻拿手朝外麵指了指，爾後艱難的說道：“告訴他，平了建奴，朕把壽寧和士奇給他。”