內殿張紅結彩，光彩陸離。四根渾圓的錦嵐瑪瑙石柱傲然挺立於內殿四角，四麵玲瓏剔透的玉壁上雕刻著青龍、鳳凰、朱雀以及玄武四大神獸。而內殿的正中間竟是一張巨大的紅絲絨鋪就的四方形桌台，桌台邊圍滿了人，不時爆發出陣陣喊叫。
走近一看，桌台上正在進行彩選投擲，圍觀人群的目光正隨著骰子手手裡的骰筒，於半空中上下起伏，倏爾拍定於案。抬眼四望，二、三層的圍廊裡設有數十間雅閣，窗欞圍欄皆由上等楠木精心雕刻而成。
“你帶我來賭坊作甚？”
“公子不是想要接觸私鹽買賣嗎，想要接觸那個呀必先來這問仙閣。你彆看這裡明麵上經營著賭坊，可這暗地裡的生意自當是刺激的很。不過……”
話音轉折處，九娘瞥了瞥一旁的穆予。
穆予神色自若，輕啟雙唇：“不過如何？”
“不過公子想要接觸此間買賣，恐得先過了明麵上這一局。”
穆予眸光一沉，道：“如何？”
“公子你想，那東西朝廷可管得緊，若是隨便一人都能接觸，這生意還不早就被一鍋端了？所以呀才有了這問仙閣，問的不是彆的，問的就是有沒有這個資格。隻要過得了問仙閣兩大鐵律中的其中一條，這買賣的大門就能朝公子敞開！”
“哦？”穆予側眼看向九娘，“還請九娘賜教。”
“這兩大鐵律其一嘛，奴家最為熟悉不過了，想當初奴家也是過了這個才入了這一行當。那便是，需得三日內在這問仙閣輸掉黃金五百兩，便算過了。”
“……花錢便能解決是吧。”
“黃金五百兩可不是小數目呀，可是依舊如此多人趨之若鶩，這便足以證明這個行當的利潤奇高，並且呀，也不是隨便哪個都能進來分杯羹的！”
花錢解決倒是直接了當，但穆予身上此刻連五枚銅板都沒有，他要想籌錢自也不是沒有辦法，但被林離發現的風險太高，不可取。
“第二條呢。”
“第二條嘛就有些變態了，需得在這問仙閣連輸十局，不過每局所輸錢財的數額不限。”
“連輸十局？嗬，倒是需要點運氣。”
“可不嘛，這連輸十局和連贏十局一樣變態！中間但凡運氣好贏了一局，又得從頭來過，在這兒上麵耗了大幾年光景的人可大有人在啊！”
穆予話鋒一轉，側頭問道：“此刻可到了亥時？”
“啊？公子怎生突然問起時辰...不過應該還有半個時辰才到亥時，奴家出門前剛看過水鐘。”
穆予低眉思量，半個時辰足以連輸這十局，興許還能趕在子夜之前回去。
“走吧。”穆予朝方桌走去，倏而又轉頭對九娘道，“對了，借我十枚銅板。”
林離與小紀走了幾條街後，於一家糖水鋪坐了下來。
她一邊端起涼茶飲了一大口，一邊感歎：“這私市還真是沒有儘頭一樣，怎樣走都走不穿。”
“是呀。不過即便這私市再大，也隻是淞吳城的一方縮影罷了，繁茂富足，商貿自由，人民安居樂業，才是這座城池最吸引人的地方。”
“這裡的確比大多數地方更加注重商業的發展。”
“其實早些年間，淞吳也和南朝其他地方一樣，重心全在發展農業上。那時的風氣皆是極力抑止商業發展，貶低商戶地位，人民的生活水平也始終在溫飽線徘徊。倒是近幾年，人們利用淞吳的地理優勢，大力發展海運水運拉通了周遭三州六縣的商貿往來，才將這座本來破敗不堪的小城，發展成為了今日繁盛的模樣。”
話語間，他目光炯炯，朝氣盎然。
“這倒的確是一條出其不意的道路。但農業自古以來便是這片土地上的人們賴以生存的支柱，若是隻重商貿，無人種植糧食米麵，那豈不還是無法滿足最基本的生活保障嗎？”
林離從小餓肚子餓怕了，她師父揀她回去之前，她日常能為了一個饅頭和其他孩子打得頭破血流。在她看來，若是大家都不種糧食搞商業去了，那怎麼得了呢？食不果腹的日子她絕不想再經曆一遍。<