孫太太心頭的火又冒了上來，不由得霍然起身，直直看向丈夫：“老爺，你自來不疼雲兒，隻疼庶出女兒們，這也罷了，各人的孩子各人疼，我自己疼雲兒就是，你若說旁的我也認了，都這個節骨眼了，還拿孩子前程說話，簡直是笑話！”
“胡說什麼？你這婦人，簡直不知所謂！”孫有維擺出一副聽不懂的樣子。
孫太太卻不打算和丈夫輕易囫圇過去：“老爺你哪裡是怕耽誤雲兒前程？你是怕耽誤了孫家的前程、你自個兒的前程！”
這話戳破了孫老爺糊的那張窗紙，他再如何厚顏，也不好意思裝不懂了，隻好又捧起茶碗喝茶。
“老爺偏疼幾個庶出女兒，九丫頭識字彈琴還是你親自教的，雲兒這裡，你隻放任自流一概不管，好！我管！我兒湘平考上秀才，寶貞這個嫡長女嫁進織造府，咱們上房也算給老爺掙足麵子了，雲兒有這樣的兄姐，我就想叫她快快活活過一輩子，難道有什麼不對？”
孫有維心裡明白妻子說的有道理，想一想長子和長女，對著妻子，說話的聲氣稍稍軟了一些：“你的心思我都明白，可是，宮裡人選中了雲兒，咱們難道還能得罪宮裡？雲兒吃用孫家的長大，這副擔子也總該擔一擔。”見妻子麵色不虞，孫有維連忙又添上一句：“我又沒說一定要雲兒中選，隻叫她進京走一趟罷了。”
若是丈夫還扯些虛頭巴腦的，孫太太必然有話好回，可他把利害陳說清楚，孫太太倒不好如何了。
女兒是心頭肉，孫太太再怎麼還是想替女兒爭一爭，一時無話好說，隻冷哼一聲：“教養雲兒時，老爺不曾費心，如今指望擔責了，倒想起雲兒來了，我們母子幾個，就是欠你們孫家的！我不管，雲兒就是不能進京！”
男人麵子比天大，孫有維哪能對妻子一讓再讓，這時也沉下臉來：“我倒不想指望雲兒擔責，想指望玉青和麗娘兩個，也得老天爺願意呢！”
孫太太一噎，又道：“老爺去求縣令大人，去求縣丞大人，給雲兒報個哮症或心疾，免了進京不就成了？”
這法子不是不行，可是到底要折損孫家麵子和銀錢，孫有維哪裡肯。
“老爺不想辦法，我就叫湘平去替妹妹想辦法，實在不行，我寫信去織造府，叫寶貞求織造大人想辦法！”孫夫人眼看著丈夫不出聲，乾脆耍起橫來。
這妻子一輩子火性，偏偏生了兩個頂頂出息的兒女，算是拿捏了自己和孫家一輩子。
孫有維再如何，也不能叫長子和長女對自己起芥蒂，此時聽見這些話，隻能應承妻子所求：“罷，罷，我去求縣令和縣丞，宮裡幾位大人，少不得打點些，幾百幾千兩，我認了就是。”
孫太太這才心滿意足，說句軟話：“老爺放心，妾身也不是不懂事的，此次疏通的銀錢，由妾身一力承擔。”
孫有維無聲歎口氣，擺袖子出去了。
孫雲兒躲在內室，聽見父母的大吵一架，早已是心亂如麻，孫太太進屋了也不知道，待肩上搭了隻手，她嚇得一哆嗦，回頭一看卻是母親，一下子放下心來。
孫太太唬了女兒一跳，正要替女兒摸摸頭，卻聽見女兒吐出一句叫她心碎的話來：“娘，進京的事，要不就應了吧。”
“不行！決不許去！”
孫雲兒是由孫太太捧在手心長大的，偏生又從小懂事，此時說出這麼一句來，孫太太已然落淚：“你這孩子彆胡說，進京哪裡是……總之娘一定想法子留下你！”
“可是爹他……反正女兒去了，也未必中選的，去了也沒什麼。”孫雲兒知道母親不受父親寵愛，若不是上頭哥哥姐姐出息，隻怕連正室位子也坐不穩，她雖不想進京，卻更不願父母為此多生齟齬。
孫太太聽見女兒提起丈夫，倒又沒了哭的心思，也不曾答女兒的話，隻用力攬過女兒肩膀，看向窗外。
進京的事，哪裡是女兒想得那麼容易！倘若隻是不能中選，發還本家，那也還罷了，怕就怕選成宮女，那才是禍福不知。
服侍主子太好了，主子把你留到五六十歲，出宮來無依無靠，比死還不如；可若是不用心服侍，被趕出宮來，也照樣沒法做人。
這些事，孫太太卻不願告訴女兒，她把女兒如珠如寶地疼了十幾年，一絲委屈也不肯叫她受的，怎麼能嚇唬這孩子。
午飯上桌許久，還不見孫有維回來，孫太太往常隻當丈夫是個客，從不等他過日子，今日卻耐著性子等他，還不忘打發女兒先吃：“雲兒先墊補兩口，你是小孩子，彆餓壞肚子了。