孫雲兒早打定主意進宮去隻管等著落選的，哪會掛心這些，可是見姐姐滿臉認真，終究不好顯得太不懂事，隻好無奈點頭。
孫寶貞理一理思緒，慢慢說了起來。
當今的貞平皇帝，便是從前的簡王，才過而立之年，登基後守三年國喪，一心忙於政務，於吃穿上並不在意，除開禮服，一年不過十餘套常服，算是個明君了。
中宮皇後是元配嫡出，出身百年世家，聽說亦是個簡樸的性子，各色鳳凰圖樣的織緞，宮中一年僅需百餘匹。
“這兩位主子……”孫寶貞說著，把頭探出蚊帳看一眼，稍稍壓低些聲音，“和先帝那一朝可大不一樣。”
先帝置中宮皇後和太子於不顧，偏寵蕭貴妃和幼子，到後來竟動了國本，改立庶出幼子為儲，然而那孩子沒福，在繈褓中就夭折了，可太子也因廢立之事傷了心神，成了一個瘋瘋癲癲的廢人。
當時的簡王是唯一已成年的皇子，皇帝垂暮之年，實在無力等著下頭的兒子長大，這才不得已立了簡王為儲。
這段往事，雖然上頭不準下邊非議，可人心就是這樣，越不叫開口越要議論，如今就連販夫走卒也知道什麼叫做寵妾滅妻，孫雲兒哪裡會不知道。
這時聽姐姐說起，又是彆樣意味，孫雲兒不知怎麼，忽地冒出一句怪話，“若是當今皇上不像先帝，那我們這些秀女可遭啦，哪會有得寵的日子。”
孫寶貞被妹妹的話弄得哭笑不得，輕輕在妹妹肩上拍一下：“你這傻丫頭，說什麼胡話？”
皇家是非到底不好多說，孫寶貞又把話題繞回選秀，揀自己所知道的事，儘力指點妹妹。
除了帝後，孫寶貞還提了幾位高位妃嬪，然而這幾位終究不是正經主子，外頭人知之甚少，也不過幾句話就說儘，最終還是成了家常嘮叨：
“你進宮了，要記著姐姐的話，宮裡什麼樣的美人都有，比伶俐你是比不過旁人的，天真嬌憨是你的長處，好好揣著彆丟了。凡事要懂得忍耐，可也彆任人宰割，明白了嗎？”
這話說得，好像孫雲兒已經中選了似的。
孫雲兒不以為然，對著長姐，也沒那許多虛話好講：“瞧姐姐說得，做事緊了不行鬆了也不行，哪那麼麻煩，我這十幾年，天天都是無憂無慮地，不也過得好好的？吃的穿的，哪樣少了我的？”
她無憂無慮，難道是因為府裡的姨娘和庶出姐妹好相與？還不是母親和兄姐替她擋了風雨，這孩子，終究還是有些不懂事。
再說了，長了十幾歲，心思儘放在吃喝上，一點成算也沒有，像什麼樣子？
孫寶貞嘴唇一動，才想說什麼，又聽見妹妹來一句，“不爭是爭，娘這麼多年不都是這麼說的，我瞧挺有道理啊。”
這話出來，孫寶貞也不好責怪妹妹了。家中把這孩子當個富貴閒人養著，此時又指望著她光宗耀祖的，這不是為難人麼。
見姐姐麵色不虞，孫雲兒還當她生氣了，便又說幾句：“姐姐在家時是副爽利性子，並不愛算計籌謀的，我瞧如今過得也甚好，可見不爭是爭這四個字是很有道理的。再說了，我進宮巴不得被刷下呢，學那麼好做什麼？”
對妹妹後半句話，孫寶貞隻作不聞，揀前頭一半，對著妹妹推心置腹起來：“你當姐姐在魯家過得容易？這十來年，隻四個字，如履薄冰！”
孫雲兒往常聽的都是姐姐如何出息，在魯家如何風光，此時聽見這兩句掏心窩的話，一下子著緊起姐姐來：“怎麼？姐姐在魯家受委屈了？”
孫寶貞稍一沉默，將婆家的事，半遮半掩說了出來。
因魯明是庶出所生的庶出，在魯家是頂頂不受看重的，平日除了幫府裡跑腿辦差，一樣正經事也撈不著，他的妻子，自然也不好做。
孫寶貞進府時也頗有些雄心壯誌，待見了妯娌們互相一交底，便偃旗息鼓了。
魯家給孫輩聘的媳婦，這個是舉人的孫女，那個是秀才的女兒，嫡