皇後雖然貴為中宮之主，可是已經抱病許久，早不理宮務了，如今是張貴妃理事。
說起這話，連翹滿臉悲憫：“皇後娘娘自從失了大皇子，便身子不大好了，改元後勉強支持著管了大半年的事，一待宮務穩當了，就全交給了貴妃，如今幸好有個二公主承歡膝下，哎，真是可憐天下父母心。”
這事，孫雲兒倒也聽教養嬤嬤提過一嘴，隻說那位大皇子福薄，還在潛邸時就夭折了，此時聽見皇後因此一蹶不振，孫雲兒也替這母子兩個心酸，倒有一瞬間的默然。
然而她到底記得禍從口出的道理，隻轉個話頭：“永寧宮還有多遠？”
“就在前頭了。”
永寧宮是東六宮之首，氣勢恢宏，非尋常宮殿所能比。殿上遍鋪明黃金瓦，屋頂以九隻鳳凰作為脊獸，殿前的花圃裡遍植牡丹、梅花等高潔草木，細枝末節，無一不彰顯出皇後這位後宮之主的超群地位。
皇後雖然不理宮務，可是身份貴重，絕非常人能比。
孫雲兒連呼吸都放輕了些，規行矩步，慢慢踏入正殿。
隨著宮女的指引，孫雲兒輕輕落座，卻見大小羅美人就在自己上首，麵前就是容貴嬪。
再展眼一望，各宮的主位娘娘身後各自跟著新入宮的秀女，這座次也不知是誰的意思，一下子就叫人看清了派彆。
大小羅美人昨日受了容貴嬪教導，今日竟很安分，一言不發地坐在容貴嬪身後，乖順得好像兩隻才睡醒的貓。
然而彆的秀女卻沒這樣沉默。
一位身穿粉藍衫子的秀女，正左右恭維：“惠貴嬪娘娘真是溫柔親切、語笑嫣然，我一見了就覺得似曾相識呢！還有麗嬪娘娘，真是神采飛揚、姿容不凡，叫我們這些庸脂俗粉一見了就自慚形穢！”
這話說出來，惠貴嬪不過是莞爾一笑就低頭喝茶，麗嬪卻抿一抿嘴開口了：“你這話的意思，是惠貴嬪生得不美，我為人不夠親切麼？”
麗嬪的話一出來，說話的那位美人臉都白了。
和嬪原先埋頭喝茶，聽見自己宮中人受了麗嬪一通挖苦，卻忍不住了，然而她卻不似麗嬪這樣伶牙俐齒，隻微微沉了臉：“麗嬪，你是宮裡的老人了，怎麼好欺侮一個才入宮的秀女。”
麗嬪聽了，微微垂下眼簾，然而麵上並無什麼懼色，隻淡淡笑道：“姐姐說錯了，這位，如今可該稱趙美人了。”
新人初次拜見中宮皇後，和嬪就被當眾捉個小辮子，頗有些下不來台。
然而麗嬪的口齒她卻是辯不過的，自個兒和下頭人的臉麵，她還分得清哪個重要，略掃一眼身後，囑咐一句“謹言”，便不再開口。
事情似乎是平息了，然而上首的張貴妃卻出聲了：“今兒是頭一回拜見皇後娘娘，各位妹妹勿要失儀了。”
前頭兩個嬪位爭口舌，還有人想著上去打岔賣巧，張貴妃一出聲，各人也都歇了討好高位妃嬪的心思，安靜地低頭看起手帕來。
孫雲兒先前並沒十分盼著中選，也就不曾四處打探消息，隻依稀記得分到和嬪宮中的是一位趙美人，這時看了一場熱鬨，忽地想起這位趙美人的出身。
這位趙美人，父親不過是挑腳上梁的泥瓦匠，算是這一撥秀女裡頭出身最低的了。
然而她生得實在美麗，隻怕是皇上瞧她美貌，一眼就選中了。
孫雲兒想起方才這位趙美人開口便是文縐縐的，隻怕是越缺什麼越顯擺什麼，又見她初來乍到就想著吹捧眾人，不由得默默一歎。
這一歎，倒不為彆的，隻歎自個兒的命好，能到容貴嬪這樣的主位娘娘手下。
新入宮的這些新人裡，膚淺張揚的可不止一位趙美人，邊上現放著一位心直口快的大羅美人，再加一位矯揉造作的小