淚水陰濕了蒙眼的布條。張霜發出的嗚咽引起了火堆旁三個壯漢的注意。
“這小妮子又不老實了！”
“欠收拾！”
“要不是還是個處能多賣二兩銀子，正好在這把她辦了！”
“閉嘴！管不住下半身的東西！青樓交接讓你看著，你在玩女人！要不是因為你，咱們也不會把最重要的……”
“閉嘴！”
馬鞭抽在地上，張霜卻一並哆嗦起來，害怕得掙紮嗚咽更甚。
“吵死了。為了個賣不了幾兩的關內賤民——”
換了個公鴨嗓的聲音，伴隨著沉重呼吸和口臭逼近，張霜的恐懼達到巔峰。
風比鞭子更快落到臉上，傷口比疼痛更快傳遞到神誌，她的心跳從未如此飛快，以至於她差點以為下一秒就會死去。
就在下一秒，公鴨嗓的男人突然吃痛地額了一聲，鞭子戛然而止。隨後她似乎聽到了一陣急促馬蹄聲，瀕死的心臟如同春日融雪，再次複蘇。
是宋姐姐！
公鴨嗓男人摸了一把後腦勺，看著手心的鮮血和滾輪在地的石頭打量來人。
另外兩個在拌嘴的壯漢翻身而起，警惕地抽出彎刀蓄勢待發。公鴨嗓給他們使了個眼色，二人退到公鴨嗓身後。
隨著宋九霄走近，公鴨嗓這才看清來人不過是位身高不足六尺的年輕女子。
女子頭發盤起用粗布裹著，怎麼看都隻是個尋常村姑。
“想活命就彆多管閒事！”公鴨嗓威脅。
宋九霄原本遠看還有些懷疑，到走近看到他們的容貌和兵器，便十分篤定，這幾個人的確是胡蠻人。
“喂。”宋九霄看到張霜臉上的傷口，質問公鴨嗓，“你叫什麼名字？”
“你個村姑還配知道小爺名諱！趁早滾！要不把你抓了和這小娘們一起伺候老子！”公鴨嗓一臉不屑上前。
宋九霄摘下背包打開裹布，撫摸刀把，像重新握住老朋友的手，抽刀出鞘：“過了十年，還是這麼沒教養！早知道當初就不應該留宇文梁兔崽子一命！”
“你是何人，竟然直呼少主……”公鴨嗓突然愣住，“不可能……”
公鴨嗓身後二人還沒回過神，眼前的頭頸已經無法說話。脖頸鮮血噴湧落在雪地上，像一株紅梅。
六尺高的壯漢直直迎麵倒下，大睜著雙眼死死盯著火焰。
宋九霄擺著他的頭，一刀落下，隨腳將頭顱踢進火堆。
“我再說一遍，”宋九霄一步步走近，“報上姓名，任務，指使者。”
“說了你就放我們走？”
“放你們走？彆做夢了！看在我妹子的麵子，我最多不虐待你們給個痛快，”宋九霄冷笑，“當年我說過，胡蠻人再敢犯境擾民，我宋家人就算死了做鬼，也要把你們一並拖下十八層地獄！”
“宋家？宋家當年還沒等戰勝就都死絕了，嚇唬誰呢！”壯漢抓起縮成一團的張霜，彎刀抵在脖頸，指使另一個發呆的同伴，“哎，你發什麼愣！快上啊！”
“可是她——”話音未落，人頭滾落進火堆。無頭之軀再次直直向前倒地不起。
壯漢這下徹底慌了，第一次他還能安慰自己，頭頸大意被這村姑偷襲，但這第二次就在眼前，他卻連這村姑的動作都沒看清。
村姑削人頭好像比切果子還痛快……難道是……
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