那炊煙之處果然立著一處破敗的草屋，在狂風之中搖搖欲墜，炊火已被風沙吹滅，乾枯木柴邊擺放著一隻精致的瓷碗，碗中依稀盛有半碗混濁的水。
兩人行至十步開外，停下腳步，隻見草屋中緩緩走出一個形容枯槁、衣衫襤褸的人。
“長公主？”魏辭盈輕聲驚呼，那人聽到她的聲音，卻並不驚訝，甚至放鬆了肩膀，抬頭望著他們。
他們走得更近了些，終於看清那人的樣貌。她眼眶凹陷，麵如土色，臉頰泛著不健康的嫣紅，兩片嘴唇裂開一道道口子，猶如索烏河的河床般乾涸。
她的確是長公主，隻是變化太大，方衍舟與魏辭盈竟一時未能相認，隻是呆呆地望著她。
“怎麼，連我都認不出來了嗎？”她的聲音依舊婉轉悠揚，隻是明顯虛弱無力，吐出的每個字都如同被風卷起的塵埃，隨風飄散。
說著，她便要向前走來。魏辭盈卻如臨大敵，下意識地擋在方衍舟的身前，卻見她頓住腳步，隨即放聲大笑，“衍舟，你得好好感謝我。若非我，你怎會有幸遇見辭盈這般女子？”
方衍舟的身體因憤怒而微微顫抖，他克製著聲音，聲音如滾滾悶雷：“你為何要向先帝下毒？”
“先帝？”女子一怔，隨即恢複那隨性的模樣，輕描淡寫地說道，“哦，我還還未恭喜你，大梁的新皇帝。”
方衍舟怒不可遏，大步上前，拔出腰間佩劍，劍尖直指女子的咽喉：“你信不信我殺了你？”
魏辭盈見狀，急忙上前握住他的手臂：“陛下，請三思！”
刀劍在頸，長公主的臉上卻無半分懼色，她輕輕一笑，手指輕夾劍刃，鮮血瞬間滲出，“我早已料到，倘若事不成，定會死在你的手裡。所以我要殺了他，殺了你，殺了方家所有的男子。”
方衍舟震驚地看著她眼中邪性的光芒，緩緩放下佩劍，長歎一聲，“我並非方衍承，又怎會置你於死地？”
她卻突然撕心裂肺的低吼道：“可你也會給那些豬狗不如的畜生一條生路，讓我眼睜睜地看著他們活得風生水起，還不如一刀殺了我！”
方衍舟絕望地閉上雙眼，長長地吐出一口氣。他在許多年前就曾接收到長公主的暗示，她想要將他捧上皇位。
一開始，他們也曾有過合作，然而很快他便發現，自己這位姑姑的手段堪稱心狠手辣，並且不欲給世家大族任何一人以生路，自此，二人分道揚鑣。
倘若他們一直協力合作，或許他今日也能坐上皇位，隻不過代價卻是不知多少無辜之人的鮮血。時至今日，她竟仍然無法接受這巨大的分歧。
“我的四姐和姐夫呢？”魏辭盈冰冷的語氣令方衍舟緩緩睜開眼睛，她的聲音夾雜著哽咽，眼神既期待又畏懼地看著長公主，不住地閃爍。
“你四姐？”長公主垂眸看著她，仿佛真的在認真思考一般，而後突然瞪大了眼睛，頓頓地開口問道：“許哲行，是你的姐夫？”
魏辭盈重重地點了點頭，緊緊地抓住她的手腕，氣息不穩地問道：“你把他怎麼了？”
長公主猛然扭過頭去，甩開她的手，