一切如他們所料，長公主任翰林院編修後，仍然在暗地裡糾集煽動寒門士子，與世家大族無謂對抗。很快，請求皇帝指婚的奏折便遞到了禦書房的桌案上。
魏辭盈請三哥私下勸說翰林院士子聯名上書，表奏長公主任監修期間的功績，並反對長公主與世家聯姻。在一片反對聲中，皇帝最終沒有同意這門婚事。
可是好景不長，臨近年關，按例，邊境各族需派人進京上貢。明年恰逢崇德皇帝五十大壽，西南、東北各族首領均上奏，請求皇帝準允他們親自護送貢品進京。
皇帝大喜，又稱夢到景華公主與自己的外孫，萬分思念，因而下旨，準三地首領進京過年。
皇帝在尚書台提出此事時，魏辭盈猛地抬起頭，急切地向方衍舟使眼色。景華公主早已去世，如何能回京？若是此令真的下發，恐怕會引起晟淮府的疑心，逼得他們立即起兵。
方衍舟也馬上意識到其中的危險，當即表示反對。邊境各部本就剛剛平定，首領進京，又恰逢年節，不知會引發什麼亂子，方衍德與幾位尚書台大臣也紛紛請求皇帝收回成命。
然而皇帝思念女兒與外孫心切，執意下旨，還將他們痛罵了一頓，言辭十分激烈，“你們身為朕的兒子與朕的近臣，竟不懂得體恤朕作為一位父親的心情！”
皇命難違，入京上貢的旨意還是發往三地。方衍舟曾派人偽裝成商人，前往晟淮府暗查屯兵造反的證據，隻是時間尚短，叛軍又隱藏頗深，因而至今一無所獲。
十五日後便是各部進京的日子，晟淮府的回奏中卻並未對景華公主回京一事表示為難，知曉內情的方衍舟與魏辭盈明白，他們已經做好破釜沉舟的準備了，隻等長公主一聲令下。
方衍舟命禁軍嚴密看守皇宮，特彆是瑤華宮，不能允許任何外人進入。魏辭盈也特意叮囑皇帝身邊的李公公，注意皇帝的飲食，務必試毒後再行呈上。
而長公主卻出乎意料地平靜，每日如常，前往翰林院監督修書進度，回到瑤華宮後，彈琴飲茶，偶爾找魏辭盈下棋閒談，一派平靜氣象。
連魏辭盈都有些恍惚，難道這一世景華公主真的還活著？
十五日後，皇宮內，鼓樂喧天，旌旗獵獵，萬象更新，喜氣洋溢，節日氛圍濃重。龍椅上，皇帝身披金光熠熠的龍袍，笑納西南與東北兩部首領的叩拜，欣賞著他們獻上的珍寶。
隻是景華公主卻遲遲未到，下首眾臣與嬪妃皆翹首以盼，時至晌午，都心生焦灼，紛紛竊竊私語起來。魏辭盈望向龍椅上的皇帝，見他神態怡然，絲毫沒有因為長時間的等待而不快。
他們沒能等來景華公主，卻見長公主著一身華服，款步走進大殿。她麵色如水，舉止安穩，但一語出後，滿堂嘩然。
魏辭盈聽著那熟悉的舊事，如墜冰窖，全身泛起涼意，絕望地看向方衍舟，他亦是震驚而憂慮。
——景華公主已死，不可能回京過年，晟淮府今晨已起兵二十萬，以清君側，鋤奸扶賢。
說完，長公主沒有給任何人質問的餘地，拔劍自刎。明紅的喜袍宛如一片秋日楓葉，飄落在地，流淌出一條鮮紅的小溪。
朝堂之上驟然大亂，在群臣七嘴八舌的討論中，皇帝滄桑的聲音緩緩響起，“點兵三十萬，朕要親征。”
魏辭盈眼睜睜地看著局勢不可控地朝著前世的方向滑去，她甚至沒有機會再看一眼長公主的屍體，便隨著大軍匆匆出征了。
皇帝親