兩位大人沒事，隻是摔了一下，不過兩位大人年歲不小，可能還是受了點傷。”
那人道：“兩位大人道晚些會過來，怕紀小姐擔心，特意派人傳了話。”
紀子期心中又驚又怒，那幫人不光威嚇紀氏一家，這是要連林氏，還有才剛見過一次的名義上的蔣靈外祖家都要牽連進來嗎？
坐在賬本間的紀子期，心中久久不能平靜下來，就這樣呆坐著過了快一個時辰，擱在她麵前的賬本，還是一頁也未翻過。
整個人陷入呆滯中，直到外麵有人道：“紀小姐，林大人和範大人到了”時才清醒過來。
紀子期連忙起身，直奔林大人處。
房裡不止有林大人，還有範銘意，紀子期來之前，兩人好似在談些什麼，麵上神色凝重。
“小雪見過太爺，見過外叔祖。”
“小雪，聽說你昨晚也遭到襲擊了，沒事吧？”林大人一看到她，顧不得自己老腰還痛著，忙站起身走向紀子期。
紀子期扶住他，“小雪沒事，太爺您沒事吧？”
“沒事，沒事，就是閃了一下老腰。”林大人嗬嗬兩聲，又轉為憤怒，“這幫賊子實在太可恨了，太爺晚點就去見陛下，將昨日發生之事稟告陛下，請陛下做主！”
“林伯父，這會不會太小提大做了？京中江湖人士甚多，昨日不小心衝出來驚了咱們的馬，或許隻是碰巧而已。”範銘意勸道。
範銘煙是林大人大兒媳婦，作為她的弟弟，範銘意按禮稱呼林大人為林伯父。
即使在戶部官衙，若無外人在場，範銘意也一向如此稱呼。
初時林大人曾提過幾次，範銘意也改過幾次口，不知怎的慢慢又變回來了。
林大人見他公私分明，從未在有外人在的時候叫錯過，也就作罷了。
林大人冷哼道：“老夫和你算湊巧，那小雪呢，那可是拿著劍直接殺過去的！”
範銘意道：“小雪現在術師協會和兵部糧草署之事都有份，也很難說是不是這兩方麵得罪了人，因而被襲擊。”
“哼，老夫不管，總之小雪現在在幫朝廷做事，朝廷有責任保護她的安全！這事，無論如何，老夫也得上報陛下！”
林大人越說越肝火上升，“老夫現在就進宮麵聖！”
“太爺！”紀子期喊了一聲，來不及多說一句話，林大人已起身快速離開了，動作敏捷得完全看不出腰被閃過的痕跡。
紀子期和範銘意隻能目瞪口呆地目送他離去。
“看來林伯父還真是疼你啊！”範銘意感慨道。
紀子期還掛念著林大人的腰傷，對範銘意之言並未入耳，隻自己小聲嘀咕道：“也不知道他老人家走這麼快，腰有沒有事。”
“小雪，”範銘意輕喚她，見紀子期轉頭看向他，遂正色道：“你太爺進宮去找陛下了，但外叔祖心裡還是不太同意。
不是因為外叔祖受到了威脅，而是敵在暗，我在明，防不勝防啊！
你太爺和外叔祖年歲大了，出點什麼事也沒什麼大不了的，反正活著也夠本了。
但你太爺家有孫子曾孫，外叔祖家也有孫子，小雪你還有弟弟妹妹們。
若是這些小輩們出了事，外叔祖這心裡實在是過意不去啊！”
“外叔祖，實在是對不住，給您添麻煩了！”紀子期抱歉道：“小雪也在想是不是要放棄為好。”
“小雪能這樣想最好不過了，外叔祖不逼你，隻希望你為了那些小輩們多想想！”範銘意點點頭，又換上可惜的神情，歎道：
“不過小雪你非尋常女子，也要考慮你自己的情況，不管你做什麼決定，都告訴外叔祖，外叔祖一定支持你。”
紀子期拱手道：“謝謝外叔祖！”
範銘意一番話，讓紀子期心裡退意更甚，她坐在賬本間，魂不守舍地過了一下午。
後來實在撐不住，便告彆了戶部眾人，提前離開了。
第一次見她這麼早出來，杜樂有幾分意外，紀子期神色疲憊道：“杜樂，現在就去紀府吧。”
“是！”杜樂應道：“到了紀府後，我讓老李傳信給杜安杜喜，讓他們早點過來。”
紀子期輕輕嗯了一聲，上了馬車。
她到達紀府的時候，杜安杜喜正在來紀府的路上，杜樂吩咐老李出去沒多久，幾人就一齊回來了。
“紀小姐，聽杜樂說你昨晚遇襲了，沒什麼事吧！”杜安一見她人，連忙問道。
“我沒事。”紀子期道：“昨晚出事故的，不光是我一人，我妹妹小雨和二弟小風，以及戶部尚書林大人，戶部侍郎範大人都遇到了意外。
不過那些人並沒有發動攻擊，林大人和範大人是驚了馬受了點輕傷，小雨和小風二人，則隻是不掩飾行蹤地遠遠跟著，暫時都隻是警告。
我猜想，若總賬之事再查下去，下次就不會隻是警告這麼簡單了！所以，我想放棄了。”
杜安看著她因倦怠無力而輕垂的眼眸，麵上猶帶惶恐的神情，想著她不管如何厲害，始終是一柔弱小娘子，心裡有絲憐惜，輕聲道：
“紀小姐，不如先聽聽我和杜喜二人查到的消息後，再做決定可好？”
紀子期抬頭睜眼，原本暗淡的雙瞳，露出點點光芒，“有消息了嗎？”
“是的，先說說秦娘這邊。”杜喜道：“我派人查了這近三十年的疑似冤案，主要是家中有已婚婦人或小女童的案子。
其中大約有五六樁是當時比較轟動的，但無一能與現在的秦娘劃上等號。
若秦娘隻是一相貌普通女子，或許會很難斷定。
但她容顏如此不俗，那五六樁案子中倒都是有已婚婦人以及女童等，卻無一能在樣貌上與之匹配。
由此可以斷定，秦娘接近那些官員，或官員家眷，並不是為了複仇，而是為了探聽消息。
也就是說，秦娘是密探！
因是密探，而其在黎國潛伏近十年，均未被人發現，說明與她接頭的人非常小心謹慎，傳遞消息的的方式或地點亦十分隱蔽。
因此具體是哪國派來的密探，暫時還未查到。嗬嗬。”
紀子期聞言略一沉吟道：“可否從西羌開始查起？”
“為何是西羌？”杜安問道：“秦娘的身形樣貌倒比較像武夷那邊的人。”
“具體我暫時沒什麼證據。不過，我在南臨的時候，遇到一位姓連的鬥室老板，他幕後之人正是西羌大王西烈墨。”
紀子期道：“當時發生的種種事件表明，從我離開京城到南秦，這一切的行蹤西烈墨都了如指掌。
那麼說明他在京城一定有人，而且隱藏許久。
而現在，碰巧這臨仙居掌櫃也姓連，碰巧這臨仙居老板秦娘又是密探。
我不能肯定兩者之間一定會有關聯。但既然現在暫時無法查明秦娘是哪國派來的密探，不如先從西羌下手！”
杜喜道：“紀小姐這麼說也有道理，既然暫時沒有多線索，那就從秦娘身邊的人再查起，第一個自然就是連掌櫃了。嗬嗬！”
“秦娘的事暫且說到這。”杜安道：“杜喜，你再說說戶部內鬼的事。”
“這段日子，我派人專門查了查戶部幾位侍郎巡官，暫時一切如常，查不到任何問題。”杜喜道：“不過，倒是有一點很巧的地方。嗬嗬。”
“哪點很巧？”紀子期問道。
杜喜道：“有幾位位巡官倒是經常去臨仙居相聚。嗬嗬。”
“臨仙居？”紀子期驚呼，“你的意思是說，他們有可能與秦娘勾結，或才說秦娘的幕後之國，可能與這賑災貪汙有關？”
杜安道：“是的，紀小姐。”
“如果這樣一來，這查總賬之事是想停也停不了了？”紀子期喃喃道。
“還有一事，紀小姐！”杜安道：“你想過沒有，為什麼你們會這麼多人同時在白天的時候遇到警告？”
“不想我再查下去！”紀子期道。
杜喜嗬嗬道：“是的，不過還有一點，紀小姐可能忽略了。嗬嗬。”
紀子期問道：“哪一點？”
“就是這些來警告你們的人，從哪裡來的？”杜安道。
紀子期道：“江湖？”
杜安道：“沒錯，江湖。查總賬之事幾乎是半公開之事，可這些人居然請得了江湖中人來威嚇。
說明一，他與江湖中人很熟；二，那些江湖中人是因為知道隻是來嚇唬嚇唬人，並不是真的在皇帝陛下眼皮子底下殺人，與皇帝陛下作對，所以才來的！”
紀子期楞住，這點她還真沒想過。
蘇小年之死，是因為他查到了什麼，對方不惜鋌而走險。
可她現在什麼也沒查到，對方就找人威嚇她，一說明他們在怕她，二則說明他們自己也在膽怯。
這裡是京城，若在天子腳下殺死明著幫皇帝陛下做事的人，那不是活生生打皇帝陛下的臉嗎？
皇帝陛下若一怒，到時整個江湖怕是會掀起腥風血雨，那些人就算愛錢，但不至於想送命吧。
畢竟她同蘇小年的情況不一樣。
蘇小年本身是殺手，有仇家，而且他是在暗中替皇帝陛下做事，出了事，皇帝陛下再惱怒，也不能明著查。
但她是不同的。她年紀輕，又沒做過什麼傷天害理的事，即使與術師協會中人有些矛盾，也不至於到買凶殺人的地步。
這一想，紀子期心裡的憂慮去了大半。
杜喜道：“這朝中能與江湖中人很熟的……”
“兵部和刑部！”紀子期脫口而出。
杜安道：“若論熟，刑部絕對比兵部熟，畢竟刑部一來專管刑案，每日裡接觸的都是江湖中人，雖然大部分是些二流子之類的，但其中亦不乏一些真正的高手。”
紀子期道：“我曾聽一位前輩說過，隻要雙方做的事不過份，朝廷與江湖向來兩不相犯，但倘若殺了不該殺的人，朝廷是絕不會放過對方的；
另外，若朝廷中有些什麼用正規手段解決不了的事情，便會委托江湖中人去解決。”
杜喜道：“紀小姐說的對。所以若論熟，兵部不及刑部，江湖中人單打獨鬥行，打仗卻不聽命令，沒有團隊精神，是兵部中人最不喜歡的。
但刑部很多時候必須倚仗江湖中人來破案，反而私交甚多。嗬嗬。”
紀子期道：“你們的意思是說，這賑災銀子貪汙的背後，有刑部中人參與其中？”
杜安道：“不僅有，而且此人官職不低。”
紀子期道：“如果戶部內鬼與臨仙居有關，那是不是說明刑部與臨仙居也有關？”
杜喜：“是的，紀小姐，嗬嗬。”
杜安道：“紀小姐，這賑災銀子貪汙的背後，現在已經牽扯到敵國、戶部與刑部，無論查與不查，紀小姐都會被牽涉其中。
他們現在做出警告，是希望紀小姐您暫時放棄查這件事，好給他們時間銷毀證據。
但紀小姐也好，紀小姐家人也罷，都會是他們心頭的一根刺，讓他們寢食難安。
倘若我是那幕後之人，定會等風頭過後，找個好時機，將紀小姐一家斬草除根，以絕後患。
所以，這件事現在反而不得不查了！”
紀子期聽得心驚肉跳。
杜安大力喘了兩口氣，杜喜接著道：“紀小姐，現在不光要查，還要更徹底地查。明麵上不好查，咱們可以將此事由明轉暗！
現所有人都知道紀小姐昨日受了驚嚇，生了退意，紀小姐正好趁此機會陽奉陰違。
表麵上裝出打算放棄又礙於皇命不能放棄，隻得做做樣子，私底下悄悄記下有問題的地方，查出問題所在。嗬嗬。”
紀子期麵色兀自蒼白，緊咬下唇，“好，我明白了。”
若我是那幕後之人，定會將紀氏一家斬草除根，以絕後患！這句話，像驚雷一樣在她耳邊炸響！
是啊，她想退，也要對方允許她才行！若退的後果，是對方的毫不手軟，那怎麼能退？
到時候這件事的風頭過去，皇帝陛下不再關注，失去了這層庇護時，那才是真正凶險的時候！
既不能退，就隻能前進！哪怕是刀山火海，也隻能前行！
想明白了這一切的紀子期，緩緩吐出胸口的悶氣，露出堅定的神色。
——
當天晚上，一名男子趁著夜黑，摸進了秦娘的閨房。
正在對鏡梳妝的秦娘，看到銅鏡中突然出現的男子臉，不驚反喜，露出噬人心神的淺笑。
她轉過頭，眼裡春水流動，唇角輕勾，露出半截雪白手臂，輕輕把玩著自己的發絲，柔情中帶著期盼的驚喜：“大人，您來啦！”
那渴盼等著有情人上前擁住她輕憐蜜愛的嬌媚神情，怕這天下少有男子能抵擋。
但那男子似並未被她所惑，沉著臉也不看她，徑直走到一旁桌邊坐下，“你找我來又有什麼事？”
“瞧大人您說的，不找您，您會來嗎？”秦娘對他的視而不見毫不在意，起身走到他身旁。
身子一軟嬌柔倚坐在他腿上，雪白玉臂一伸，掛在他脖子上，柔媚紅唇湊到他耳邊吐氣如蘭，媚聲道：“秦娘想您了嘛，大人。”
那男子並未動，可若仔細看，能看到他的喉頭在不自覺地滑動，呼吸也加重了幾分。
他垂在兩側的手正緊握成拳，能看到上麵青筋暴起，好似正在用全身的力氣，克製這懷中女子對他的誘惑。
秦娘似乎早已習慣，她單臂掛在他脖子上，另一隻手順著衣襟滑進，來回輕撫他胸膛，下巴微抬，紅唇微啟，吃吃笑道：
“大人，您不想秦娘嗎？昨日之事，秦娘還沒好好多謝您呢！”
懷中的女子一襲白衫，裹得密密實實，看不到半點裸露肌膚，結合那嫵媚入骨的神情，和清純絕美的容顏，便產生了致命的誘惑。
就像一貌美尼姑身著倒人胃口的灰色寬大尼姑袍，反而讓人生出想要狠狠撕開那袍子的衝動。
用現代的話說，就是禁欲美。
那男子終於受不住此誘惑，在秦娘的手劃過他腹部往下時，一把大力地捉住，抱起懷中的女子，重重將她壓在了床榻上。
然後粗魯而瘋狂地撕碎她身上的衣衫，對著那誘人紅唇大力吻了下去，手下狠狠揉捏，惹得秦娘不斷嬌呼。