“小姐你已昏睡三日了，月梅好生擔心……”說著說著，月梅又掉下淚來。她不過是個十四歲的小姑娘，跟著謝如歸在宅子裡也沒見過什麼大風浪，這次單獨出門就遇上這種事，一時間慌了陣腳。說著說著又哭了起來。
謝如歸心中翻江倒海。她記得，順昌十九年，自己十六歲，剛剛及笄。新科狀元遊街時，她初遇沈繼禮，自此情根深種。奈何沈家出身寒微，她屢屢與母親起爭執。
她佯裝要來淨幽山避世，實則是與沈繼禮約好在此幽會。想來，此刻沈繼禮也在寺中。
正沉吟間，門外隱隱傳來細微響動。謝如歸示意月梅噤聲，輕手輕腳走到門邊。多年在軍中曆練,她的聽覺愈發敏銳。此刻門縫中投射進的身影，分明是個偷聽的人。
她當機立斷，猛地拉開房門，隻見一個男子重心不穩，踉蹌跌入室內。
那人身著粗布青衫，形銷骨立，五官深陷，一臉尷尬窘迫之色。他手忙腳亂地爬起身，嘴裡還喃喃著些辯解的話語。
謝如歸認得此人，正是沈繼禮的貼身書童——餘慶。沈家本是布衣商賈出身，這餘慶平日裡不過是個跑腿打雜的，因跟在沈繼禮身邊，才有了書童的名頭。
這人最是善於趨炎附勢，當年謝如歸還是沈家少奶奶時，餘慶處處巴結，對她百般討好。在婚前，餘慶是長期協助他倆幽會的傳信之人，所以謝如歸待他一直很好，平時的打賞都十分慷慨。
但當謝家失勢，他便是立刻翻臉不認人。當時謝如歸急切地想見沈繼禮一麵，卻被餘慶攔在門外，他那帶著諷刺的聲音至今仍回蕩在謝如歸耳邊。
“喲，這不是我們昔日的沈家主母嗎？曾經高高在上，現在卻落得門都進不了。誰道是‘落魄鳳凰不如雞’，沈家如今可沒閒工夫理會落水狗。”
如今再見此人,謝如歸心中五味雜陳。她強壓住翻湧的情緒，冷聲喝問：“餘慶，你在這做什麼？”
“回……回小姐，我家公子數日未見到你的蹤跡，憂心你的傷勢，特地派我來探望……”餘慶搓了搓手緩解緊張，又擠出了他慣常的苟且笑容，“不過見小姐歇息，不便打擾，這才在門外聽了一聽……”
“哦？”謝如歸俊眉一抬，“偷聽閨閣私話，就能如此輕描淡寫地一筆帶過？”
餘慶的心中一緊，“謝小姐，這不是說笑了，小的隻是……”
謝如歸打斷他，“餘慶，你可知你今日行事若是在謝府，探聽未出閣女子的閨房，輕則被杖責五十，發賣了出去；重則我可直接將你提送官府，受刑刺字。今日我雖身處郊外，但隨行我的謝家家仆也有十餘人，若我今天要以謝家家訓懲戒你今日這過了分寸之舉，你覺得你家公子可會說個不字？”
餘慶被謝如歸咄咄逼人的氣勢所懾,噗通一聲跪倒在地：“謝小姐饒命，饒命啊……小的出身粗鄙，真沒想到這麼多……念在您和我公子的舊情上，高抬貴手啊！”
“舊情？”謝如歸冷笑，“我與沈公子不過是點頭之交，你休要胡言！我不過隻是欣賞他的才氣，且他目前投身兵部，我隻願他對大盛鞠躬儘瘁，無愧於我爹的栽培。我們兩清清白白。按你這說法，可是暗示我與你家公子，私相授受？！”
她言辭淩厲，字字珠璣，竟是與先前判若兩人。餘慶隻覺她周身氣勢迫人，隱有殺氣流轉。他趴在地上抖如篩糠，連連朝著謝如歸磕了好幾個響頭。
“小的不敢！”
看著餘慶瑟瑟發抖的模樣，謝如歸唇角微勾，續道：“罷了，記住你今日說過的話！你下去吧，告訴沈公子，我身體無礙，無需他擔心。明日，我將啟程歸京。"
"是是是，小的這就回稟公子……”餘慶如蒙大赦，顧不得滿身塵土，連滾帶爬地逃了出去。
屋內終於恢複了平靜，月梅忍不住感慨：“小姐這次是真的想通了，往日裡，你定要維護沈公子的……”
“胡鬨！”謝如歸輕斥一聲，揉了揉隱隱作痛的太陽穴，“我不過是