“這些，全部都是你走私香料的交易記錄？”初雲驍快速翻閱起來。
“不錯，”狗爺得意地點點頭，“這裡記載了這些年來，我所有貨物的來源、去向和資金流水。分毫不差。”
謝如歸也走近書架，她沒有拿起賬冊，相反，一個有著西域風情雕花的寶匣吸引了她的注意力。她取下那個匣子，打開一看，裡麵竟然是茴香。
可若是細細查看，這批茴香似乎和她之前在大皇子的錦囊裡見到的有些許不同，顏色更為淺淡。她抓取一點，放在鼻下輕輕一嗅。
“這批貨，是從哪來的？”
初雲驍見謝如歸的臉上的驚訝神色，不驚疑惑道：“怎麼？這批貨有問題？”
“不，恰恰相反，”謝如歸搖了搖頭，眼眸震動，“這批貨一點問題都沒有，這些茴香並沒有淬毒。”
初雲驍聞言大吃一驚，也立刻從匣中拿取了一些，一聞，果然並無可疑的地方。
“這是怎麼回事？”他轉向狗爺，尋求答案。
狗爺搖了搖頭：“這香料是確實出自西戎二皇子手下的渠道，但這毒，卻未必是他下的。”
“此話怎講？”
“你翻開賬冊的第四十三頁，”狗爺似乎能夠默背這賬冊上的所有內容，指點初雲驍道，“這批貨，是我派人偷偷在進燕地之前就私藏起來的。我曾拿去檢驗過，並無任何問題。”
初雲驍眉頭緊鎖：“你是說，香料是在過燕地關卡的時候，才被人動了手腳？”
狗爺點頭：“我們的流程是這樣的：先從西戎那邊拿貨，送到燕地，這一趟已經能從西戎皇室那取得一筆不菲的傭金。之後從燕地再偷運回京，又能再賺一筆燕地的傭金。”
他露出一個狡黠的笑容：“這麼一來二去，我拿到手的香料，幾乎全是純利。到了京城，隻消再分銷給我在京城的所有下線，由他們負責和每個商戶對接。這完全是一筆一本萬利的買賣。”
怪不得即使繞了那麼大一個遠路，他們也在所不惜。原來是因為這筆交易的對狗爺來說根本是零成本！
“但是，”謝如歸從袋中掏出了一把香料置於掌中，放在狗爺麵前質問道，“你為何要將蒔蘿混進茴香裡？”
“這是？”初雲驍不解。
“這是我從‘老鷹’（西戎大皇子）的錦囊裡拿來的。一開始我以為隻是茴香，可剛剛細細聞過這幾個寶匣裡的香料，我發覺裡麵有些異味。”謝如歸拾起其中幾粒極其相似的顆粒，放於初雲驍手中，方便他細細查看，“你瞧瞧，這兩物是不是有所不同？”
蒔蘿和茴香從葉到花都十分相似，在外觀方麵想要將他們區彆開，隻能通過種子完全乾燥以後。蒔蘿種子呈現翅膀狀，而茴香的種子卻隻有五個突起不明顯的主棱。
雖然這裡的蒔蘿種子經過處理，將那表麵的翅膀狀側棱邊給搓碎，但還是有一兩個漏網之魚暴露了它原本的名字。
果然，在謝如歸的指引下，初雲驍看清了這兩香料的區彆。
“這些茴香被淬了毒，我也是在第一次運貨後才發現。”狗爺從櫃上取下另一個寶匣，裡麵是全是淬了毒的茴香，眼神貪婪，“我是生意人，若是買了我的貨的人，全都中毒，那我的生意就黃了。”
他雙手一攤，繼續說道：“所以我才擅自做主，將這些有毒的茴香內混入正常的蒔蘿，降低帶毒的劑量。這樣以來，那些食客隻要不每天食用過量，頂多是上吐下瀉，輕微中毒症狀，倒不至於斃命。”
初雲驍好謝如歸對視了一眼，心照不宣地舒了口氣。
幸虧狗爺這一手，雖然本質圖的是自己的錢財，卻無意間救了京城數百名百姓的命。甚至他這神來一筆，在悄無聲息中改變了原有的計劃，以至於幕後黑手都摸不著頭腦。
“所以那個叫翟酒勤的，才會突襲血染樓，對你虎視眈眈？”
幕後黑手沒有見到一切按自己的計劃發展，自然要每個環節逐