鐺——
沉寂了數年的喪鐘敲響了第一聲，如同一記重錘砸在同緒帝頭上。
鐺——
同緒帝呆滯地望向宗人府的方向，在那一聲，又一聲的喪鐘裡逐漸脫了力。
他抬頭望著遙遙的宮牆，無聲地往後退了一步，仿佛這是一座吃人的牢籠。
這座牢籠吞食了他的情感，吞食了他的子女們，讓他坐在高台上，需要成為一個真正的孤家寡人。
可他退不出去，他隻能往更深處去。
“晉，晉承啊……”
他顫抖著呢喃出了一個名字，然後在又一聲喪鐘裡，筆直地倒了下去。
“陛下！”
“陛下！宣太醫——”
沈妤終是沒能按原計劃出宮。
廢太子的死，如同壓垮同緒帝的最後一根稻草。
同緒帝陷入了昏迷，湯藥喂不進去，太醫院一籌莫展，宮中亂作了一團。
同緒帝倒下得太突然了，沒來得及將李晉承提出宗人府，甚至沒來得及下令捉拿背後的主使。
幾位皇子守在宣輝殿外，外頭跪了一片官員，誰也沒有離開，沈妤隨蔣安帶著禁軍牢牢守住了宣輝殿。
“陛下啊——”有大臣在殿外哭泣。
“陛下仍在，如此哭號成何體統！”是首輔江元青的聲音。
近幾月首輔江元青雖因病退居不涉朝政，但他宦海沉浮數十載，朝堂勢力盤根錯節，雖已至遲暮，但餘威尤在。
“太子殿下，諸位王爺。”江元青道：“老臣有一事相商。”
“快給閣老看座。”李延昌說。
江元青看了他一眼，落座後道：“陛下已昏睡兩日，也罷朝了兩日，政務堆積如山，許多事懸而未決，案頭還有票擬等著披紅，老臣以為如此拖下去實在不妥。”
他說話時看著李昭年，因而李昭年回了一句：“閣老可有良策。”
江元青本就是為解困境而來，說道：“幸而陛下在萬壽宴上已立儲君，老臣以為陛下病中應由太子監國。”
李昭年看著宣輝殿的大門，若有所思。
江元青問：“殿下可是有疑慮？”
李昭年道：“不瞞閣老，我退居多年，於政務一事早已生疏，父皇倒下得太突然，本宮尚未做好準備。”
江元青微微頷首，心中對太子的直言不諱又讚揚了幾分，“太子殿下不必憂心，儲君坐鎮，內閣佐政，有什麼事攤開來商議便是。”
“那就勞煩閣老了，病中還得為大周殫精竭慮。”李昭年說。
江元青說：“殿下萬不要客氣，輔佐殿下本就是老臣之責。”
李延昌看著江元青。