沈妤心口一縮，強自鎮定道：“陛下太看得起臣了，臣斷然沒有重要到那樣的地步。”
與帝王談條件無異於與虎謀皮，她知道自己既不能答應得太乾脆，也不能將姿態端得太高。
同緒帝看著她說：“你太過謙了，沈妤，朕不妨告訴你，你和謝停舟，朕隻能放走一個，讓你和他一起，無異於是讓北臨如虎添翼。”
“微臣除了這一身武功還過得去，不知道還有什麼令人忌憚的地方。”
“將才難求啊。”同緒帝目光精銳，“你跟著仲安多年，難道就沒有耳濡目染個一星半點兒？朕要你留在這裡，太子性子太過溫和，朕需要你這樣的人來輔佐他，有你在的一天，北臨便能臣服一日。”
他坐在那個高位十九年，那個位置賦予了他俯瞰萬民的權利，他在那個位置上學會了如何看人，將他們看得太透徹。
“你選一個吧，讓謝停舟離開，還是留下。”
宣輝殿的門開了。
沈妤走出來，手中握著明黃的聖旨，跨過門檻時，她被絆了一下，在李昭年扶住她之前站直了身體。
她的身體很重很沉，原計劃就是要送他回家，可真正做到的這一日，才知道抉擇是如此的讓人難受。
他終於可以回家了，條件是換成自己被困在這裡。
“公公，去北臨王府傳聖旨吧。”她說。
李昭年看著她，看見她的眼神從出殿時的彷徨逐漸變為破碎，再到一切都消失不見，眼眶在發紅，卻仍是一如往常的堅定，好似剛才的一切都隻是他的錯覺。
……
北臨王府燈火通明。
下人們來來往往，忠伯忙著吩咐下人收拾東西。
就在剛才宮裡來傳旨，準許北臨世子即日離京，回北臨給老王爺侍疾。
“慢點兒慢點兒，這東西可磕碰不得。”
“哎。”忠伯自言自語道：“原以為少說要住上個好些年，運了這麼多世子常用的物件過來，誰知道又要搬回去。”
長留蹲在他的腳邊，拿棍子攔著螞蟻的路，“爺爺，那時雨呢？她不和我們一起回北臨嗎？”
他叫慣了時雨，總改不過來口。
忠伯歎了口氣，“這話你可不能當著殿下的麵說，戳他的心窩子。”
“我知道。”長留不高興地說：“可是我挺舍不得時雨的。”
忠伯說：“她對人實在，對身邊的人都好。”
長留小雞啄米般點頭，“嗯，她對人可好可好了，她送我老值錢的缸子，又偷偷給過我好幾次零用錢，還經常給我點心吃。”
他想起什麼，又補了一句：“雖然有一次是下了藥的。”
忠伯擦了擦眼睛，“總有來日的，熬過現在這個坎，總能相見。”
長留癟了嘴有些想哭，用力忍住了。
謝停舟聽著來來往往收拾東西的聲音，隻覺得頭疼得厲害。
他已經在椅子裡坐了很久，傾著身子，垂眸看著手中的聖旨。
盼了許久的東西，如今拿在手中，卻覺得不那麼重要了。