沈默麟離開宋府沒有多久，阿金就知道了宋老夫人將續命草又送回到沈默麟手上的事情。阿珍有些憤憤不平地看著阿金道：“從未見過這麼不知好歹的人。”
阿金哭笑不得地搖了搖頭道：“倒也在我意料之中。待會兒若是宋大郎君回來了，你可彆再發這樣的牢騷了。”
“奴婢知道”，阿珍撇了撇嘴，人剛退到一邊，宋文禹就進房間裡來了。
阿金抬頭看了他一眼，見他臉色很難看，便又低下頭去，給他倒了一杯熱茶。
宋文禹盯著那茶望了好一會兒，這才伸手拿起茶杯來捧在手裡，“今兒個我下了帖子將沈大郎君請到府上來了。”
阿金聞言一笑，道：“是為了還錢？”
“恩。也是……為了將那一株續命草還給沈大郎君。因為已經用了一些，我還特意請人瞧了一下，剩餘的是否還有藥用”，宋文禹說到這兒，有些說不下去了。他向來都不是一個會為了自己所做的事情去找理由的人。
阿金見他沉默，便又將注意力放在了桌上的茶點上。剛喝了幾口茶，就聽到宋文禹重重歎了一口氣，“這件事情。還是宋家理虧了。”
“至少，你把續命草又還回去了”，阿金揶揄地看了宋文禹一眼。宋文禹無奈地瞧著他，剛要說些什麼，阿金又打斷他的話道：“我說的都是肺腑之言。雖然那草藥沒了一半，但是剩下的還是價值不菲的。沈大郎君做的這筆買賣，倒也不虧。”
宋文禹抿了抿唇，沒再說話。平日裡阿金就牙尖嘴利，碰到這種時候，他更是要少說為妙了。
阿金斜睨了他一眼，眼神之中帶著些嬌嗔，“行了。此事就此作罷，我也不會再多說一句，你也不必太往心裡去。這件事，也算是告一段落了……隻不過醜話說在前頭，先前沈玉千叮萬囑，是一定要將這顆續命草整個兒用完的，宋老夫人剛好一點就做出這樣的決定……實在是不妥。”
“我又何嘗不知。隻是祖母這個人太過固執，我私下裡有勸過，她卻絲毫不在意”，宋文禹說到此，甚是苦惱地閉上眼睛，搖了搖頭道：“罷了罷了，到如今這地步，我也隻能聽天由命了。”
阿金咬著唇思忖半天，猶豫非常地瞧著宋文禹道：“有些話……其實我本可以不說的。隻是這畢竟關乎到你祖母的性命不然你將這件事情與公公說說，或者……老夫人會聽公公的話呢？”
對於這個提議，宋文禹不置可否，卻也知道事到如今，無論什麼辦法都要去試上一試的，他輕輕點了點頭，二人相視一笑。本以為事情就這麼過去了，阿金忽然冷不丁地一句話，問得宋文禹的背上直冒冷汗。
“對了，我今兒個去後院的時候，見著懷仁跟著管家去庫房。你是要挑什麼東西作禮物送給彆人嗎？”
宋文禹瞧著阿金那一雙清澈水靈的大眼睛，張了張嘴，卻發現自己竟然一個字都吐不出來。最後，還是阿金替他回答了，“你是想要準備禮品送去孟府？”
“嗯，是送去孟府。”
聽了宋文禹的回答，阿金坐直了身體，垂下眼來瞧著茶碗中已經冷掉的茶湯，“若是我記得沒錯，前一陣子你已經送過一次禮了。說是給孟大郎君的賀禮，那這一回呢，又是為了什麼？”
這是明知故問，可宋文禹卻又不得不答，“這一回，是為了孟大姑娘和二姑娘懷有身孕一事。”
阿金聞言，眼皮都沒抬一下。宋文禹見她不語，心裡不滿有些忐忑。他想了想，握住了阿金的手。阿金身子一顫，猶豫了一會兒，終究沒有將手抽走。
宋文禹見狀，稍稍寬了些心。
“隻是去送個禮，我便回來。”宋文禹交代了這麼一句之後，也沒有說彆的。
阿金撇了撇嘴，口是心非道：“又沒問你這個。若是孟府的人想留你吃飯，盛情難卻，我也阻攔不了你。”
宋文禹眼神飄忽了一下，沉默了一會兒輕聲說道：“而今宋府與孟府形同陌路，怕是不會了。”
為何如此，原因自不用說。阿金忽然心生感慨，隻道這人生多變，也隻道這造化弄人。她抬起眼來瞧著宋文禹，認真叮囑道：“我也不是吃味，我知道你有分寸，也是信你的。隻是擔心你和孟大姑娘從前的事兒，會被人拿來做文章。”
宋文禹嘴角微微一勾，答非所問地來了一句，“你不生氣就好”，見著阿金似乎要發火了，又慢條斯理地說道：“這些我都曉得，我會小心的。”
有了這句話，阿金也不好再說些什麼，隻是看著他道：“打算何日去孟府？可需要我一道前去。”
“明日去下拜帖，若是孟府接納，應該後天一大早就過去”，宋文禹思量片刻，最終還是搖了搖頭，“帶著你過去，未免太過隆重了些。之前孟家添丁，你便沒有去。這種事情，也最好不去吧。”
“好，那便聽你的”，阿金剛說完，忽然想到一件事，她看了一眼宋文禹，見他已經在專心吃茶點了，最終還是沒有說出口。
待到宋文禹去書房裡處理公務，阿珍一邊收拾桌子，一邊小聲詢問阿金道：“姑娘為何不與姑爺說咱們知道的那個消息。”
阿金愣了一下，旋即想起來今日未說出口的那件事。她搖了搖頭道：“那麼隱秘的事情，就這麼輕而易舉地被我知道了。你讓他到時會怎麼想我？”
阿珍聽了阿金的話，有些奇怪地看著瞧著她，“姑爺莫非還會懷疑姑娘不成？”
“他不會懷疑我，隻會擔心我。可他要思慮的事情太多了，我不想再給他增添負擔。”
阿珍似懂非懂地聽著，因為實在是不太明白這其中的利害關係，自然也沒辦法搭上話了。
……
孟府的回信是在第二日傍晚才送到宋府的。宋格非對於孟恪這種優柔寡斷的性子屬實看不來，可是孟府既然都已經接納了宋府的拜帖，他也知道宋文禹不走這趟不行。再加上這件事原本也是宋老夫人屬意的，宋格非自然不會忤逆。
“文禹，明日就勞煩你行這一趟了”，宋格非將那封回帖丟在一旁，看都沒看一眼，“東西可都準備好了？回頭讓你母親幫你親點一下，莫要出了岔子。”
“兒子知道”，宋文禹對宋格非行了個禮，沒有說彆的。宋格非見他如此淡定，心情十分複雜。他張了張嘴，想要再多叮囑幾句，又不知從何說起。正在斟酌用詞的時候，宋文禹又道：“父親，有一件事情，兒子思來想去，還是應該與您商量一下。”
“你說。”
“前兩日，祖母命我將剩下的續命草還給了沈大郎君。”
宋格非聞言，一下站起身子，“這是什麼時候的事情。”
“就是兒子將六百金如數奉還給沈大郎君那日。因為祖母催得急，也不願意再吃有這味藥的方子。我為了哄老人家吃藥，隻好照做了。”
“這簡直是胡鬨！”宋格非氣急敗壞地拍了一下桌子，卻沒辦法對宋文禹說一句重話，“你怎麼也不勸勸！”
宋文禹垂下眼，恭恭敬敬地回道：“勸了，無用。”
寥寥幾個字反而是讓宋格非冷靜了下來。他無奈地緩緩坐下，像是自言自語一般，“那藥，你祖母已經吃了多久了。”
“這幾日，每天都在服用”，宋文禹說到這兒，微微皺了一下眉頭，他忽然想起了沈玉那日臨走之前對自己囑咐的那些話。沉默半晌，才又幽幽說道：“父親，若是按照先前那位大夫所言，這續命草不吃完不行。”
宋格非聞言，指尖微微一顫，“不吃滿，會如何。”
宋文禹抿了抿唇，沒有搭腔。宋格非歎了一口氣，料想應該不是什麼好聽的話，便沒有再追問下去，“她現在喝的藥方，是誰給她開的。還是那位大夫嗎。”
宋文禹搖了搖頭，“是從杏林苑請來的太醫。”
“太醫……”因為有前車之鑒，宋格非對宮裡的太醫也不是那麼信任了。可是架不住老太太的喜好，“此事……我會再與老婦人說一說的，你且放心。”
“……是。”宋文禹聞言，眉眼之間多了些許輕鬆。
……
琉璃回了綠柳山莊，在運來客棧坐鎮的便隻剩下阿銀。
此刻阿金與阿銀姐弟二人正圍著一方茶桌，相對而坐。在他們正中央，擺著一個長方形的盒子。裡頭放著的，自然就是那半顆續命草。
“續命草？半顆？”阿銀看了一眼那盒子，又將之關上，“阿姐拿這半顆續命草過來是做什麼？”
阿金喝了口茶，伸了伸懶腰，這才懶洋洋地說道：“在過來之前，我去了一趟珠寶巷子。這是沈大郎君給我的。”
“沈默麟？”他自然知道沈默麟，更是清楚他當初不遠萬裡去百草鎮，就是為了這麼一株續命草，“這個東西……不是已經送給宋府了嗎。”
“他是送給宋府了，宋家的那位老太太之所以能夠醒來，也是因為用了這續命草。隻不過……現在人家不需要了”，阿金說著，頗為嘲諷地看了那續命草一眼，“確切地說，是人家自個覺得自個不需要了。”
阿銀皺了皺眉頭，沒有吭聲。他知道，阿金這是心裡不痛快了。
“這半顆續命草，你且幫我收著吧。”說罷，阿金變不再看那盒子一眼。
“可是阿姐，我記得先前您跟我提過。沈玉開的藥方裡分明寫著，要將這一整顆續命草做藥用。”
“是。若不吃下這一整顆，就算不上根治。不出十日，宋老夫人必定再次纏綿於病榻。到那時，就神仙難救了”，阿金越說，眸子越冷，“這件事情，宋老夫人也是清楚知道的。可是她縱使知道，還是將這半顆續命草還了回來，你知道這是為什麼嗎？”
阿銀瞧著阿金，靜靜等著她說下去。
“因為她不想承沈家的情。說到底，她骨子裡還是看不起從商的沈家。就好像先前她對於白術師姐的話不屑一顧，是因為她看不起這江湖中人，是一個道理。”
“我明白了。”阿銀點了點頭，沒有再與阿金聊這件事。而是話鋒一轉對阿金說道：“阿姐，義父已經有好一陣子不見蹤影了。”