他用羨慕中夾雜著哀怨的語氣說：“他是個負心漢，驚霜姐姐你還為他說話，我隻想知道他何德何能。”
虞驚霜：“……”
她虛心問：“你說的具體指哪一個？”
白芨有點惱，憤憤道：“就那個你的竹馬！”
他的聲音難得硬氣一回，震得一旁默默的潛魚也忍不住抬眼看了他一眼。
虞驚霜“哦”了一聲，了然：原來是她曾經的第一任未婚夫啊。
他名為蘭乘淵，與她年齡相仿。
虞驚霜認識他時，他還是一個衣不蔽體、身無長物的小乞丐，被人打得全身都是鞭痕、半死不活地躺在雪地裡，像一條死狗。
虞驚霜把他從雪堆裡扒出來撿回家，兩人一起度過了青梅竹馬、兩小無猜的少年時期。
到蘭乘淵離開虞驚霜的時候，他已經成長為神采飛揚、文武雙全的青年，在官場上如魚得水，受眾人追隨逢迎，再無一點當初的狼狽樣。
“其實那話本裡後半部分講得太離譜了，根本沒那回事。”虞驚霜強調：“我們分彆時非常體麵。”
華昆抓著那話本，鄙視地插嘴：“原來是乞丐，後來即使飛黃騰達了，也不過是個靠著欺瞞上位的偽君子罷了，踩著彆人才能騙來的東西能有多長久？也不嫌自己惡心！”
他這話惡意滿滿，連白芨都忍不住偏頭看了他一眼。
虞驚霜皺眉，伸手把那話本子從華昆手裡抽了出來。
她有點不讚同：“不要這樣說，華昆，事情不是你們聽說的那樣，他並不是惡人。”
蘭乘淵有一個很悲慘的過往。
他的父母都是貴族豢養的奴隸，所以自出生起，他就被拴在鐵籠裡養大。惡趣味的貴族不允許他的生父生母與他有任何接觸，反而尋了一隻獵犬來做他的“母親”、喂養他獸的乳汁、勒令他爬行、吠叫。
“我用了很長的時間，才明白我不是一條狗，而是像你們一樣的人。”
虞驚霜還記得，他說這句話時語氣中的悲傷，濃鬱得仿佛要化為實質。
他六歲那一年，貴族倒台，偌大的府邸一夜之間化為灰燼，蘭乘淵趁亂逃了出來，一路輾轉流離，到了上燕。
虞驚霜還記得當初第一次見到蘭乘淵時，他正因擋路，被某個貴公子的仆從用馬鞭狠狠抽了一頓，小小的身子叫人給扔在雪堆裡，奄奄一息。
她那時候尚且年幼，初次到京畿就見了這場景，又驚又怕，卻也忍不住拉開馬車簾子去瞧。
蘭乘淵倒在雪地裡，一雙眼睛黑黝黝的，當時他還沒有成長為心思深沉的人，也遠不像後來那樣犟得要死，聽到有人看他，便忍不住小聲求救起來。
虞驚霜從小就表現的很有俠義豪情，見狀幾乎沒怎麼猶豫，就一把甩開姨娘，跳下馬車，不顧身後仆從的驚呼，就這麼把他給撿回來了。
後來蘭乘淵對她說，他永遠忘不了那一天，她像一個真正的女俠一樣，為他驅趕了所有寒冷、疼痛、血腥和陰霾。
虞驚霜講到這兒，神思不由得飄乎了一下。
也許在很長一段時間裡，蘭乘淵對她確實是崇拜、戀慕和感激並重的——哪怕後來隨著時日漸長，有更深重的欲望和野心蓋過了這份小小的恩情。
那些年裡，暑天熱氣難消，冰塊、瓜果一定是他提前就備好的，等她在外麵瘋跑一圈後回來，及時給她搖著小扇子納涼。
冬日數九寒天，不論走到哪兒，虞驚霜一回頭，都能看到他隨身帶著棉鬥篷和暖手爐，站在不遠處靜