虞驚霜看他信心滿滿的樣子，不忍心開口打擊他，隻胡亂點頭應付他，像哄小孩子：“行行行，那你努力，看何時我能心悅你。”
……
自那天之後，虞驚霜慢慢覺得，自己以往的憂思、顧慮、愁苦也都仿佛隨著酒壇一並被埋入了黃土之下，心思都澄明了許多。
明胥拉了她一把出泥沼，但往後時日如何才能不虛度，她隻依靠自己的盤算。
她漸漸與大梁相融，體會此地風土人情、結識三兩
好友，從衛瑎那裡拿來足夠的銀錢確實是先見之明，為她在大梁安穩度日提供了不少幫助。
除卻多了飲酒這一無傷大雅的小癖好，虞驚霜的日子倒也過得和在上燕時一樣清閒無憂了。
就連一年之期已到，大梁和上燕卻沒有如期擊敗大羌氏，她還需要等待的消息傳入耳中時，她都能心平氣和的喝下最後一口茶，再給幾兩碎銀打發走信使。
明胥惴惴不安前來找她，擔心她會像之前那樣失落。
此時的虞驚霜反而要去勸慰他：“你無需擔憂，我早已料到會是這個結果。”
明胥訥訥道：“看來，隻有等戰役結束，桃花酒才能挖出來了。”
虞驚霜支著下巴看他，笑：“你當初不是說，若是不能踐行，那便隨各自心意，挖出來喝就行嗎？”
他眼睛一亮，小心翼翼道：“我的心意……還是留給你，或者我自己當女兒紅吧。”
那時候他們都不知道，並不是隨便什麼酒都能叫做女兒紅，隻是互相約定，誰先成婚就將這酒在前一日挖出來。
然而，當虞驚霜為兩人的婚約興衝衝打算取酒時，他卻先失約了。
這一失，便隔著八年光陰。
明胥策馬離開京畿，前去南地雪山的那一天，上燕與大梁的盟約破裂了。
上燕率先撕毀了盟約，扣下糧草、中途撤兵。致使大梁五萬兵馬鏖戰兩月有餘，終不抵甕儘杯乾、矢儘援絕，被大羌氏以圍剿之勢，暗地偷襲，儘數坑殺。
消息傳回大梁時，民怨沸騰。
廟堂江湖，無不嗔目切齒、悲憤填膺，誓要與上燕斷絕來往、叫大羌氏血債血償。
首當其衝的是還留在大梁的上燕人。
無論商販走卒、學子遊士，通通被憤怒的大梁百姓圍住，逼迫他們套上鐐銬，於長街跪行懺悔。
虞驚霜也是其中一員。
當被憤怒的世家子弟和百姓們闖入府邸、綁上鎖鏈時，她比自己想象的更平靜。
實際上，當初在上燕時，她就是因為兩耳不聞窗外事，才叫禍端臨頭仍不自知。
自那以後，虞驚霜當然吸取教訓，常開卷、多打問、時思索，關切每一條自上燕而來的消息——
三年久戰、苦攻不下，白花花的銀子卻如流
水一般投入到邊疆去，上燕民眾對這場戰役、當初兩朝的盟約愈發不滿。
老皇帝重病未愈，太子一脈勢弱，朝堂之上年輕力壯的皇子們爭鬥不休。
狡猾的大羌氏正是看準了上燕這樣的局勢，暗地派出遊說使臣，才教唆上燕臨陣反水，重創大梁。
這本來一切有跡可循，梁皇並非完全不知情，也逐漸著手準備。
隻是，任誰也沒想到，上燕竟會如此迅速、猝不及防地叛離。
所以，被壓著跪在地上向陣亡的將士磕頭時，虞驚霜沒有怨恨任何一個人。
每一次叩首，她都情真意切、結結實實地額頭觸地，磕出一片血印。
死去的將士們長眠疆場，活著的人猶如走屍，怨懟和恨意急需發泄，身為上燕人的她沒有可能獨善其身。
該懺悔的，她不逃避，該丟開的，她也不再留戀。
後來，這場民怨被朝廷安撫，數以萬計的上燕人士被驅趕至兩朝交界，千裡路途，死傷不計其數。
而作為上燕當初送來為質的虞驚霜，卻並不能返回故土。
失去明胥的蹤跡後，二人以往的婚約也被廢除，沒有了準瑜王妃的稱號，虞驚霜難以在大梁安然度日。
所幸，憑借那三年的廣結善緣、慷慨大方，她能夠得先皇後憐憫，以最為卑微的女官身份進宮，得到一席安身之地。
隻是山高水遠，她再也沒有收到來自故國的任何消息，被永遠的視作棄子留在了這裡。
當初倉皇入宮，她隻來得及解開一身鎖鏈、擦掉額頭上的血，經由軍士押送、匆匆路過瑜王府時，虞驚霜也曾短暫地想過：可惜了那桃花酒。
然而，一入宮門深似海。
這些年裡，她由一個小女官、到皇後心腹、到官拜軍衛統領、到如今從龍之功、安然致仕，這其中各種殫精竭慮、刀光劍影、艱險波折，統統難以言說。
任意一件單拎出來，都遠比明胥和他的桃花酒更重要，足以耗儘她的心神。
蘭乘淵的誓言不作數。
衛瑎的許諾是廢紙一張。
到明胥時，虞驚霜早已學會了不做期待。
任何時候，任何人，唯有自渡。
那一年已經二十歲的她深諳這個道理，所以她從不去祈禱
神兵天降，唯有業業矜矜、以身入局。
春去秋來。
日光彈指過，花影坐前移。
瑜王府的桃花開了又敗，敗了重開。埋在泥土之下的桃花酒早已被人遺忘，淹沒在了是是非非中。
到如今，故人重逢，舊事重提，她才堪堪想起那段時日。
思緒回轉，虞驚霜從那一小段回憶中抽身，後知後覺明胥還在忐忑地看著她。
她深深地凝視明胥，那張俊朗英挺的臉已經不再青澀，年歲已經為其染上了成熟的痕跡，與她記憶中熱忱的少年大相徑庭。
她忽然覺得索然無味。
虞驚