“有前任算吏留下的數字做底，大致估算出了結果，怕是撐不住的。”
說話的是學館中算學在丙科排前的寒生，“傾儘全力的話，能頂上六成。”
“六成……應該是夠了。”
梁山伯咬牙。
“這件事不能拖，再拖下去隻會更糟，儘力吧！”
堂下眾算吏和書吏表情算不得太好，他們養家糊口的前程都係在梁山伯身上，若梁山伯這個縣令坐不穩，他們拍拍屁股就要各尋生路，連再回學館讀書的機會都沒有了。
就衝這個，他們已經是係在一根藤上的螞蚱，隻能共同進退。
但發生在鄞縣的事情，他們也是聞所未聞，至少以他們的眼界和能力，完全看不懂梁山伯該如何破局，破了局又能如何全身而退。
一群人窩在後堂中將欠賬之人的債務情況整理成冊，再由書吏謄抄成不少副冊。這些副冊將交由衙役和皂班用於征討所用，但看牛班頭的表情，大約是不想接這個苦差事。
就這麼忙活到了午時，一乾人已經累得口乾舌燥，那劉主簿帶著吃食和剛剛擬好的布告來了。
梁山伯一看，全篇都是含糊文章，隻說鄞縣衙門要襄助本地富戶征討積年舊債雲雲，隻字不提什麼時候、什麼地點，以及怎麼討，心中冷笑。
“寫的不錯，貼出去吧，再抄上十幾份，送給下麵各裡正、村長，讓他們在鄉間宣讀。 ”
他不置可否地將布告還給劉主簿。
“考慮到大部分百姓可能不識字，我會派幾個能言善辯的人守在布告旁邊，向百姓們解釋。鄉間那些裡正、村長，召他們到衙門來，我親自向他們解釋。”
劉主簿原本想隨便糊弄過去，反正布告上寫的含糊，都是官樣文章，可這梁縣令一派人解釋，這就難以糊弄了，相反，因為布告寫的含糊，問得人隻會問的更仔細。
於是他這下子急了。
“令長，縣中本來人手就不夠，哪裡還有人去做這個！”
“不夠？我看是足夠了。”梁山伯此時才亮出他的真實目的，“之前在縣衙裡辛苦的那些書吏、算吏和各班皂吏，左右現在也是無事，就都出去‘為民解惑’好了。我讓小江帶著兩個人教他們怎麼說，他們跟在小江身邊，學會了就去辦差！”
他帶來的都是新人，人生地不熟，可之前那些皂吏卻都是地頭蛇，對當地情況熟悉的很，百姓又皆畏懼，用來唱黑臉逼債，最是合適不過。
劉主簿聽得心驚肉跳的走了，一出門就被楊勉拉到了角落。
待聽得梁山伯不聲不響就把他的心腹都架空了，還派去做這個，楊勉氣得差點咬碎自己一口牙。
“這豬卑狗險的貨，我早就該看出他是個假老實的！”
他恨聲道：“他打的好盤算，叫我的人去做這討人嫌的差事，自己手下留在縣衙裡偷閒，他娘的，那外麵打殺他的人怎麼不下手把他也宰了！”
“那現在怎麼辦？叫兄弟們隨便應付一下了事？”
劉主簿討主意。
“那怎麼能？”楊勉猙獰著表情說道：“他梁山伯不是要向百姓討債嗎？就讓他討！”
“我讓他討的出不了縣衙大門！”
***
梅山彆院。
自從祝莊主將祝家莊煉丹房裡的器具搬到了彆院後，幾乎就再也看不到祝英台在梅林裡出沒的身影。
因為“煉丹”和“煉金”之術都屬於方術，素來不能為外人所聞，更不能偷看，祝英台執意將她煉丹的丹房放到了彆院原本貯藏醃漬之物的窖房裡。
醃漬之物氣味重，一直是在彆院僻靜之處，祝父擔心祝英台用煉丹的藥物做什麼傻事，派了懂煉丹的幾個家仆守著她，為她伺候爐火之事，對她煉金倒是不怎麼阻攔。
也是祝英台理論功底紮實，在煉金時花了些心思，除了用砷礦物煉製銅砷合金以外，竟將錫、鉛、汞等賤金屬也用自己的方法煉成了各種金黃色或銀白色的燦色合金。
這些玩物一樣的“假金”、“假銀”雖拿起來一看就知道是假的金銀，可乍然堆在那裡，看起來就像是一堆堆“金山”、“銀山”，常常讓不知情況進了煉器房的下人看的神蕩魂馳，恨不得一頭紮進去才好。
對於這些沒什麼價值的假金假銀，祝少主素來寬容得很，權當是女兒多做了一些沒啥用的玩意兒。
沒多久，彆院裡的部曲和下人都知道祝家會造這種糊弄人的假金銀，因為不值錢隻是看著好看，祝英台也從不計算自己做了多少，不少人都從打掃器房的仆人那裡得了幾塊這種東西把玩，也不敢帶出彆院去。
知道自家主子有這種本事，器房裡時不時傳來的異響，祝家人也都是見怪不怪了。
“今天是不是又炸爐了？”
看著窖房那邊升起來的黑煙，一個仆人問自己的同伴。
“可不是，第五次了！”
那仆人搖著頭，“虧得莊主家底厚，換個平常人家，哪裡敢這麼煉！”
“好像除了聲音和煙重，也沒什麼厲害的。”
一個伺候丹方的家仆怕他們不敢進去打掃，安慰其他雜役，“這是煉丹中的‘伏火’之法，要用硫磺等藥物起火燃燒，以去掉其中的‘猛毒’，炸爐是小事，我還見過伏火沒伏好，整個丹房都起了火的……”
他話音剛落，窖房那邊猛然響起驚雷般的炸響！
這動靜太大，刹那間祝家莊裡的人紛紛奔出屋外，朝著那動靜響起的方向去看。
“不好，真的起火了！”
那家仆看到衝天而起的濃煙，驚得兩股戰戰。
“快去救人！”