“竟是陳將軍？不應該啊。”
崔廉思來想去，也想不出為何會是陳慶之，原本該浮現端倪的線索，陡然就在這裡斷了開來。
“時間不對，也沒有動機……”
他之前的所有推斷，都因此變得站不住跟腳了。
崔廉會出現在這裡，並不是偶然。
他被裴公的遊俠兒護送到魏國後，便很自然的帶著家人投奔了忘年交酈道元，以酈家為根基，在魏國客居了下來。
酈家世代公卿，家族龐大，崔廉到了洛陽後先是做了酈道元家中族學的先生，以後因為他才能確實出眾、又善於內政，便被酈道元的弟弟聘為幕僚。
後來蕭寶夤因為北海王“投奔”的事情被朝廷懷疑，爾朱榮有意要驅狼吞虎，下令讓蕭寶夤去西北平叛，但因為各種原因，戰事一直膠著無法明朗，為了逼迫蕭寶夤儘快分出勝負，朝中便派了與蕭寶夤有舊怨的酈道元出任關中大使、長安令，前往長安，督促蕭寶夤的軍務。
酈道元執政嚴厲清廉，曾得罪過不少貪贓枉法的官員和宗室，當時崔廉就察覺出這是朝中有人要借刀殺人，苦苦勸說酈道元辭官拒絕此令，帶著家人退避青州。
然而酈道元閒賦在家已久，好不容易得了一個起複的機會，即使不為了自己也要為了兒女子孫考慮，再三斟酌後還是決定到長安去。
結果酈道元根本就沒有到關中，剛剛行到陰盤驛，就被蕭寶夤埋伏在此的人馬伏殺了。
酈道元當時帶著子女家人一同赴任，除了年幼留在家中的幼子，其餘妻兒儘數被殺，仆從護衛倉皇而逃。
正因為驛站還有活口逃出，言之切切殺人者是蕭寶夤的部將，是為主分憂而半道截殺，而且酈道元當時破口大罵蕭寶夤殺人，不少當事人都親耳聽見。
崔廉得到消息，立刻出發趕往陰盤驛，結果晚到了一步，屍首全被聞訊趕來的蕭寶夤收斂走了，葬在了長安城郊。
他喬裝改扮，悄悄潛入長安城，又招募了遊俠義士，準備等酈道元一家下葬後便悄悄挖掘出他們的屍骨，還給酈家。
崔廉潛伏在長安時，親自見到了長安城中因為酈道元被殺大亂，絲毫不像是蕭寶夤有預謀殺人的樣子，倒更像是部將擅自行動。
大概是怕蕭寶夤怪罪，他的部將之中沒有人承認是自己伏殺了酈道元，蕭寶夤見死了酈道元，爾朱榮又在和葛榮軍混戰，在眾多部將的建議下，終於在長安反了。
酈道元既然已經死了，屍骨自然沒人重視，崔廉帶人悄悄挖掘出他們的屍骨準備帶回，卻發現他們的屍骨漆黑，明顯生前曾中了毒。
如果是蕭寶夤的部將截殺酈道元，一刀一個就可以了，大可不必殺人之前還喂毒。
而喂了毒則必死無疑，也沒必要再動用人馬去殺人。
崔廉帶著屍骨假裝扶靈回鄉的孝子路過陰盤驛，仔細勘察，最終推測殺死酈道元的不是一撥人，而是兩撥。
在後來的“蕭賊”殺死酈道元一家之前，他們就在飲食或飲水中中了毒，所以“賊寇”到來時，酈家的家仆傭人竟然能跑出去尚有活口，而他們一家卻無法逃出，在毒發身亡之前被追上殺死。
在陰盤驛潛伏下毒的刺客和之後趕到的“賊寇”不是一批人，又各自為主，誰也不知道會恰巧碰到一起，其結果就是酈道元一家毫無生還之能，冤死在了陰盤驛，也逼反了蕭寶夤。
崔廉查出結果後，起先推測是洛陽裡酈道元的某個仇敵刻意殺人，但蕭寶夤反的如此之快，很難解釋這隻是巧合，倒像是有人借助了蕭寶夤當時內外交困的局勢，刻意推動了蕭寶夤反叛。
當時那種情況下，陳慶之領著大軍還未破滎陽，北方爾朱榮剛剛戰勝了葛榮軍隨時可以回援，蕭寶夤的大軍也蓄勢待發，局勢一片混亂，崔廉懷疑是洛陽裡有人設局挑動蕭寶夤和爾朱榮的大軍一戰，想要借由蕭寶夤的軍隊與爾朱榮的大軍相鬥。
結果蕭寶夤占據長安後，不知為何沒有東進，反倒是陳慶之一路勢如破竹，先奪滎陽後克軒轅、虎牢二關，連爾朱榮都聞風而逃，走的時候還帶走了少帝元子攸，如此一看，倒不像是洛陽某個智謀過人的權臣神來之筆。
崔廉和酈道元是生死之交，更是誌同道合的良師益友，從酈道元一家慘死開始，崔廉就立誓要為好友一家報仇，所以喬裝改扮，假扮成遊方的賣藥先生，一路回返洛陽。
他回到洛陽後，一直注意著朝廷對蕭寶夤的態度，那下毒毒殺酈道元一家的幕後主使既然敢毒殺朝廷欽差大臣，絕不會隻是殺完就了事，必有什麼後手。
要麼是趁機招撫蕭寶夤接管他的大軍，要麼是驅狼吞虎讓兩方爭鬥，但無論是哪一種，對於現在想要洛陽局勢安穩的白袍軍來說，都是不利的。
所以崔廉考慮再三之後，認為自己和白袍軍的目的一致，何況他與馬文才的師父裴公又是世交，又與馬文才有些舊日情誼，便私下裡以蠟丸為信物，悄悄求見了馬文才。
此時他與陳慶之隱隱有分裂之兆，正是用人之際，崔廉的到來對馬文才來說更是意外之喜。
隻是見到崔廉之後，馬文才怎麼也沒想到酈道元之死是被人設計的，更沒想到蕭寶夤中了自己的“北海王投奔”之計後，局勢竟能發展到這種地步。
堂堂封疆大吏，竟因為被朝廷忌憚提防，就這麼匆忙的反了，不是蓄謀已久，也不是見機行事，更像是被推動著不得不步步向前。
如今白袍軍在洛陽城大權在握，崔廉投奔馬文才，答應為他所用，換來馬文才幫他複仇的承諾，馬文才自然欣然應允。
但隨著知道了酈道元死亡的真相，事態越發變得撲朔迷離，就連陳慶之在魏國連續提出的建議，也讓馬文才摸不著頭腦。
“既然猜不出，索性便不猜了。”
崔廉推斷不出陳慶之求戰的理由，隻能歸結於他是真的擔心洛陽腹背受敵上，況且陳慶之的猜測並非沒有道理。
所以崔廉思索了一會兒，向馬文才提出一個建議。
“陳將軍現在已經不信任你，而朝廷和陳將軍都擔心蕭寶夤會趁機西進，你何不向魏主主動請纓，求兵去防禦西線？”
此刻，這位曾經的太守，真正展現出了一位謀士的素養。
“參軍想要有自保之力，手上就要有兵。黑山軍畢竟是雇軍，在旁人眼中，您是白袍軍的參軍，而非是白袍軍的主將，很難名正言順的擁有領兵之權。”
崔廉笑道。
“既然陳將軍認為蕭寶夤會成大患，而參軍又覺得與爾朱榮對陣實為不智，那不如趁著魏國無將可用，避開與爾朱榮正麵交鋒的危險，向魏主求來一支兵馬防禦洛陽。您有黑山軍相助，又有新得來的兵馬，陳將軍未必能鉗製你。”
“我想，魏主應該大為樂意你們內訌才是！”
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