蕭寶夤約莫是想趁著浮山堰之事向魏國要兵要糧，積聚實力，他本是南齊皇室，投靠魏國是存著複國之心，無奈魏國根本不能完全信任他，雖讓他鎮守南境，可錢糧和人手上的支持遠不及其他幾處邊境大將，連兵馬都是有一半是從魏國腹地調來世代為卒的軍戶，對魏國忠心耿耿，很難收服。
在這種情況下，他自己都要步步為營以免被人彈劾，更彆說趁機積蓄力量以圖他日再起了。
酈道元在這方麵是魏國當仁不讓的權威，他既然說浮山堰很難建成，朝中就沒有把浮山堰太放在心上，將蕭寶夤召入京，給他加封了個“都督東討諸軍事”的官職後，就又讓他去鎮守南境了。
這“都督東討諸軍事”聽起來威風，但隻有打起來的時候才能征集兵馬，修浮山堰又不是打仗，梁國不動兵他也不能拿這個名頭做什麼，除了在京城裡繞了一圈，見了胡太後一麵，竟什麼都沒撈到。
如此一來，蕭寶夤便恨上了酈道元，甚至說出過“終有一日，我要這老賊好看”這樣的話來。
酈道元家並不是小門小戶，本身也是世代官宦，自然不懼怕這樣的“狠話”，而浮山堰也正如酈道元所“預言”的，從一開始修建就屢屢不順，不但遲遲不能合龍，而且修建第一年夏季一場的一場洪水衝走了無數軍民，傷亡慘重，京中就越發不把浮山堰當做什麼威脅了。
可那梁國負責修建浮山堰的康絢是一名能吏，拚著征夫士卒死者十之八/九的損耗，硬生生讓浮山堰合龍了！
這一合龍不得了，眼見壽陽附近三十二城的水位越來越高，魏國也沒辦法再鎮定下來，立刻應了蕭寶夤的請求，不斷增兵、調派役夫，調遣錢糧前往壽陽，讓其一麵在八公山等高處修建工事安置百姓，一麵提防梁國趁機進攻。
為了防禦需要，魏國更是將南境諸城的兵馬指揮權交給了蕭寶夤，讓他能夠調動南方的水軍船舶，一旦真的水淹壽陽，有水軍在手，可以及時進行援救，不至於傷亡慘重。
蕭寶夤至此才真的大權在握，他心中怨恨酈道元，便向朝中上折，以需要向酈道元征詢“水利之事”為由，請求征召酈道元至壽陽觀察水勢，提早對淮水倒灌示警。
任誰都看得出這是九死一生的差事，因為要時刻觀察水勢，必定要離浮山堰極近，一旦浮山堰真的崩潰，第一個淹死的就是酈道元。就算浮山堰沒崩潰，酈道元在一個恨極了他的人手底下謀事，也絕不會是什麼好差事。
酈道元曾信誓旦旦浮山堰不會成，如今浮山堰卻成了，本來就對他名聲有損，加之他昔年耿直得罪過不少豪強貴族，朝中竟沒有多少人回護，連官職都沒有封，就這麼把一介白身的酈道元召去了壽陽。
皇命難違，酈道元以必死之心前往壽陽，原以為不會有什麼好下場，卻沒想到蕭寶夤卻沒有刁難他，真的讓他每日去勘查浮山堰周邊的水情，擔憂壽陽會被水淹。
酈道元原以為蕭寶夤以大局為重，雖曾被軟禁過，卻也放下成見，一心一意為他監督水情，記錄水勢。
他是研究“水道”的大家，自然看出淮河水位雖一直在長，可浮山堰的堰腳卻已經開始根基不穩，隻要再等一陣子，不必管它，這堤壩自己就潰了，便向蕭寶夤道了實情，告訴他不必在向朝中要求增兵，至多三四月，一兩場大雨，這浮山堰就要潰堤。
他道了實情，蕭寶夤卻對他態度大變，堅決不同意他上書朝廷此事，更是派出刺客刺殺於他，想要在他傳出消息之前將他滅口。
酈道元來時就知道這裡是險地，在家中帶了侍衛，也動用了家中所有的關係暗中護他，蕭寶夤刺殺沒得手，隻殺了酈道元的一個侍衛。
酈道元知道蕭寶夤態度前後大變一定是有某種野心，他被牽扯到陰謀之中，又無法抗衡節度南方軍事的蕭寶夤，隻能命門生家人對外傳揚他“勘查水情時落水”，趁夜逃出壽陽。
南方十二城皆受蕭寶夤都督軍事，酈道元斷了北上回魏國的道路，隻能依著兩年前隱姓埋名前往梁國的水道，秘密前往南方避難。
酈道元知道浮山堰的潰堤是遲早之事，也不敢在淮水下遊多留，因為一旦浮山堰潰堤，先殃及的就是淮水下遊地區。
但他畢竟可憐兩岸百姓，所以在逃出壽陽之後製作了蠟丸百枚，南下時拋入淮水之中，希望能對撈上蠟丸之人做出一點預警，但凡有幾戶人家信了，能夠逃出生天，便是積了德。
而後他逃到南邊，卻沒想到此時的梁國已經不是幾年前的梁國了，因為浮山堰成，淮河上遊的水勢無比高漲，能夠走的水路已經沒有多少。
他曆經千辛萬苦過了魏境，到了梁國，整個淮水南岸都在厲兵秣馬，隨時準備等水淹壽陽後大舉發動進攻，對沿途商旅百姓的盤查極為嚴格，酈道元沒有路引和身份鑒證，沒有辦法在梁國容身，哪怕再怎麼不願，為了能夠保住性命，也為了不被當做奸細，隻能鋌而走險，去找了陽平郡的崔廉。
崔廉其實在酈道元尋上門前就得到了漁夫在水中撈出的蠟丸，彆人不認識這蠟丸上的字，他和酈道元相交這麼多年，卻是一眼就能認出來的。
所以在彆人把蠟丸當做古怪之物嗤之以鼻時，崔廉卻心急如焚，派了心腹火速將蠟丸送往京中示警。
因為浮山堰修建的蹊蹺，他也不願彆人知道他和酈道元的“交情”，這送蠟丸的事情是私下裡偷偷送去的，並沒有大張旗鼓。
然而他還沒有得到京中的消息，酈道元就上了，讓崔廉大吃一驚。
因著往日的情分，又因為酈道元受到蕭寶夤的追殺無路可去，崔廉便悄悄安置下了酈道元，對外宣稱是給自己的兒子請來的“先生”，平日教導他們讀書來掩蓋身份。
崔廉自浮山堰起的時候就知道這堤壩成與不成都是禍事，所以一直在偷偷的修建漢堰，想要有一日靠漢堰攔住淮水。
隻是他心中一直沒底，不知道漢堰能不能真的攔得住水勢洶湧的淮水，畢竟那時候淮水已經被浮山堰攔的極高了。
酈道元來了，等於為崔廉送來了最厲害的助手，酈道元雖身為魏國臣子，可畢竟受到崔廉庇護，加之也身在陽平郡，一旦陽平出事他便真無處可去了，便陪同崔廉巡視漢堰，考察水脈，最終得出一個結論：
若真的浮山堰潰，靠漢堰根本攔不住上遊之水，唯有開鑿新渠，將水引入良田，再掘開圍田的堤口，將水灌入洪澤，才能保住漢堰，也保住陽平。
開鑿新渠並不難，南方都是稻田，耕種需要水源，這些士族圍田本就是為了斷水灌溉自家的田地，崔廉要在漢堰上開辟新渠引水，在他們的眼中是利於他們灌溉的，所以崔廉開始開辟新渠時，這些士族不但沒有阻攔，反倒紛紛送來謝禮，感謝他的“德政”。
隻有崔廉知道自己在做什麼，也知道浮山堰一旦潰堤，這些士族就會反應過來他是早早算計了他們，現在有多感激，之後就會加倍的憤恨他，也許還會惹來殺身之禍。
但事情到了這一步，若想要陽平郡上下活命，也唯有如此一拚。
酈道元見他為了百姓甘願冒此大險，心中越發敬重這位好友，想到一座浮山堰會牽扯到兩國這麼多人，也是滿心哀痛。
就在兩人都又恐懼又擔憂著浮山堰崩潰的那一日時，浮山堰上又傳來消息，說是蕭寶夤派兵挖開了浮山堰的一段，將水引入淮澤無人的一段，讓水勢減退了。
在彆人看來，這是蕭寶夤害怕水勢漲的太快淹沒了壽陽，所以破開了浮山堰的一段，以減輕淮水上遊的壓力，可隻有精通水利之人知道，蕭寶夤此舉並沒有減輕壽陽的壓力。
相反，由於淮水被浮山堰攔截，水位暴漲，根基鬆散的浮山堰早已經不堪重負，蕭寶夤挖開浮山堰放水，卻是減緩了浮山堰的重擔，讓原本應該潰堤的浮山堰，又能暫存一段時間。
康絢自然也看出蕭寶夤在上遊破堤對浮山堰有益無害，也並未出兵阻攔，任由他開口泄洪。
趁著浮山堰無事，蕭寶夤又命輕車將軍劉智文、虎威將軍劉延宗夜渡淮河，燒毀梁軍營寨，攻破三座堡壘，斬殺了梁朝直閣將軍王升明，向魏國證明了他的領兵能力。
酈道元和崔廉有一陣子在府中常常爭論，爭論的便是蕭寶夤為何要“救”浮山堰。
蕭寶夤的舉動確實有效，夏季雨水最多的七月、八月，本該潰堤的浮山堰硬生生扛了過去，倒是壽陽城附近已經是一片河澤，無論是士族也好、蔭戶也罷，哪怕是王孫貴胄，誰也沒辦法在這天災麵前獨自生存，隻能攜帶著家財和家眷，逃入了蕭寶夤在八公山上修建的新城。
八公山上一時人口劇增，新投入的百姓和士族人數太多，魏國不得不又數次從周邊調集糧草，而新來的士族帶來的家將和蔭戶又成為了新的守城力量，原本鬆散的勢力為了生存集合在一起，倒讓壽陽地方固若金湯。
就在酈道元和崔廉都以為自己猜錯了的時候，原本修建浮山堰的能吏康絢被構陷後召回了建康，調來督工的是南徐州刺史張豹子。
張豹子曾是臨川王蕭宏的家臣，蕭宏都督南北兗、北徐、青、冀、豫、司、霍八州北討諸軍事時，他曾是蕭宏任下的乾將。
但再能乾的將領遇上昏聵的主將也沒辦法，洛口之戰時，蕭宏畏縮不前，夜遇暴風雨，棄軍逃亡，致使數十萬大軍潰散，自己丟了都督軍事不說，也連累了家將淪為笑談。
蕭衍當年看重張豹子的才能，有些可惜他就此蹉跎，便將他調離了林川王府，外放為官。他雖離開了臨川王府，但一直還以臨川王家將自居，因著這層關係順風順水，蕭衍也覺得他是個忠心念主之人，對他越發看重。
這麼多年過去，張豹子也終於坐到了徐州刺史的位置，都督徐州軍事。
康絢回京，張豹子替代，在朝中看來無非是臨川王又伸了一次手，想要摘下“水淹壽陽”這即將成功的果實罷了。
張豹子本來就是康絢的副手，雖說這麼做並不厚道，但成王敗寇，誰叫康絢後台不硬，縱是能吏，也隻能乖乖把日後的大功讓人。
康絢走後，這張豹子剛愎自用，完全不聽任何人的勸阻，當上主事後乾的第一件事，就是派人冒著巨大的危險，將那些掘開的缺口全部堵上了。
這缺口一堵，壽陽城半邊城牆頓時都被淮水淹沒，眼見著就要將壽陽城完全淹過，已經是秋季的淮水流域突然猛下了幾日暴雨……
本就搖搖欲墜的浮山堰在蓄積了太多的水流之後，徹底垮了。
崔廉和酈道元早就已經預料到浮山堰會垮，隻是沒想到居然到九月才潰堤，水勢還未洶湧過來之前，精通水勢的酈道元就已經提前預警，崔廉將早就安排好的人口挖開漢堰的溝渠，又把士族圍田的攔壩給掘開了，使得萬頃良田變成了天然的蓄水池，最後再湧入下遊的洪澤，保住了陽平一地。
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作者有話要說： 因為此事，崔廉成了士族們的眼中釘肉中刺，以“門客”身份經常跟著崔廉出入的酈道元也成了他們處之而後快的對象。
崔廉畢竟是太守，不易下手，酈道元在他們眼中卻隻是白身，崔廉擔心酈道元的安危，又擔心士族們查出酈道元的身份，於是在收容流民之時，趁亂命了手下，將酈道元偷偷送走了。
所以東窗事發之後，崔廉交不出酈道元，卻也無法證明酈道元的身份。
他甚至懷疑蕭寶夤在梁國有內應，否則即便是他的門生，又怎麼能無緣無故知道了酈道元的真實身份，更煞有其事的偽造出什麼“來往信件”？
陳慶之持著蠟丸去找崔廉時，崔廉知道這可能是最後一絲希望，毫無隱瞞的將酈道元和他來往之事據實以告，但即便是陳慶之聽了前因後果，也覺得十分棘手。
這件事的複雜程度，已經超過了他的預期。