祝夫人本有自己的盤算，此時卻不好在大眾廣庭下對祝伯元說，她在外從不忤逆丈夫的話，順從地應下了。
祝英台見祝伯元一回家就把她和馬文才分開了，有些焦急地看向馬文才，後者對著她微微搖了頭，示意她不必擔憂，祝英台這才安心地窩在祝夫人的懷裡，用逃避的態度麵對一切。
馬文才經此一事，可謂是身心俱疲，等回到前院的雅閣後往榻上一倒，根本就爬不起來。
他原以為自己會很快睡著，可隻要一閉眼，那胡大含恨帶懼的一雙眼睛就總是浮現在眼前，讓他根本無心安眠。
就連他都是如此，今夜祝英台會如何輾轉反側，可想而知。
到了第二日，祝伯元果然設宴款待馬文才與魏坤等人，但並沒有用馬文才救了祝英台的名義。
想來是祝英台的身份見不得光，知道的人越少越好，至於祝英台被劫持的事情，更是最好不要讓人知曉。
孔笙幾人隻聽說了昨日莊中有人生亂，馬文才又不是多口舌之人，於是幾人都隻以為是祝英台的父親回來了，替自己的愛子招待同窗而已。
在會稽學館讀書的，不是家中並不能繼承家業的嫡次子，便是如馬文才一般家中無人上進便可能會被除士的次等士族，即便馬文才“精挑細選”了幾位出身較為顯赫的同窗來做見證，也都算不得什麼高門俊才。
幾人原本隻是訪友加出門散心，沒想到會得到上虞豪強祝莊主的厚待，一個個受寵若驚，無不慎重以待，生怕墮了自家的名頭。
隻是祝伯元似乎對這個宴會並不上心，入了席後屢屢分神，連客氣話也沒有多說幾句，皆是祝夫人在圓場。
陪坐一旁的祝英台則兩眼通紅，眼下生黑，氣色比幾日前“重病”時更差，看的顧烜幾人根本不敢放開情緒，生怕祝莊主怪罪他們打擾了生病的祝英台休息。
“我家英台身體不適，竟勞動幾位公子來我祝家莊探望。隻是之前外子不在，我一婦人家不好單獨出麵招待幾位，實在是失禮了。”
祝夫人示意幾位侍女斟酒，向席上幾人舉杯。
“感謝幾位在館中對英台的照顧。”
“慚愧慚愧。”
性格老成的孔笙舉杯道：“我等在學館裡對英台的照顧，及不上和英台同窗同舍的馬文才。何況論才學，論人品，我等皆在英台兄之下，實在不敢說對英台有什麼幫助，倒是他對我們啟發更大些。”
“哦？竟有此事？”
祝英樓怕母親重懲祝英台，於是並沒有將祝英台在學館中一些出格之事說明白，此時祝母聽說祝英台在學館中才學皆優，甚至讓孔笙幾人折服，忍不住有些好奇地看了祝英台一眼。
這一眼看的祝英台如坐針氈，恨不得讓孔笙不要在說了。
“正是如此。”
豈料孔笙有意向祝家莊賣好，又接著誇道：“甲乙丙三科，英台兄皆名列前茅，除了射策優異，更精通書、算，實乃甲生中少見的人才……”
“書、算？”
祝伯元聽到孔笙所言，似乎回過了神，表情莫名地望向英台，“你算學很好嗎？學那個作甚？”
祝英台身子一顫，正欲解釋，卻見一知客童子匆匆而入，跪在了祝伯元身邊，耳語了一番。
馬文才見那知客童子是從前門方向而來，心中一喜。
“究竟是什麼事，竟讓祝家下人打斷了主人的宴席？”
魏坤好奇的湊過身，在馬文才席邊竊竊私語。
“不知道，但看樣子，好像是什麼麻煩事。”
馬文才看著蹙起眉頭的祝伯元，語氣淡淡：“恐怕是祝家的家事，我們不要窺探太多。”
“這個我自然知道，隻不過是好奇罷了。”
魏坤見馬文才不願多談，有些無趣地坐正了身子。
祝家夫妻二人看了看席上眾人，大約是礙於他們在場，有些進退為難，但知客童子通報完並沒有走，而是跪坐在主人身邊，顯然想要立刻等個回話。
“你這孽子！”
祝伯元突然起身。
這一聲吼得祝英台身子一抖，表情愕然。
“伯元，不要嚇到客人。”
祝夫人不讚同的製止了丈夫的舉動，但語氣也有些急促地開口問女兒。
“你怎麼會認得傅大中正的？”
“什麼傅大中正？”
祝英台越發迷茫了。
“姓傅的，我隻認識同窗傅歧一人。”
不僅是祝家夫妻，席上魏坤、孔笙等人聽到“傅大中正”俱是一驚，一向自視甚高的顧烜更是“啊”了一聲，失態地站了起來。
“可是本州大中正傅昭傅使君？”
祝夫人點了點頭。
“英台，傅使君派了中正官來，要你立刻寫一幅字給他帶回去，他要為你評定書品。”