**兩朵並蒂蓮**
從前，有個姓李的員外，家財萬貫，良田百頃，隻是膝下無子，隻有兩個女兒，大女兒叫大蓮，二女兒叫二蓮。姐妹倆長得一模一樣，如花似玉，員外在家，跟兩個女兒相親相愛；員外出外，兩個女兒便相依為命。
員外在家時，大蓮和二蓮洗衣、做飯、縫縫補補、打水、掃地，什麼活都乾。員外出差時，姐妹倆白天黑夜都在一起，說說笑笑，不覺寂寞。員外給兩個女兒找了兩個女婿，大女婿在衙門裡當差，二女婿是個白麵書生，在家讀書，準備應試。
這一年，員外要到洛陽去做生意，怕在家招賊惹禍，便帶了一家人，包括兩個女婿，一同去了洛陽。
俗話說“天有不測風雲，人有旦夕禍福。”員外去了洛陽不久，就害起病來，看看不行了，便把他的人全都叫到麵前，把他的後事一一安排妥當，最後對兩個女兒說“我不行了，我死後，你們不要分家，在一塊住，互相照應。你們姐妹都有福分，我死後，每人給你們留下一隻箱子，到緊急時候再打開。”說完，員外就咽了氣。
員外死後，兩個女兒按照父親的遺囑，不分家，在一塊住。大女婿在衙門當差，忙得很，很少在家；二女婿是個讀書人，在家讀書，時間多，家務活都包了。
俗話說“人無遠慮，必有近憂。”員外死後不到半年，大女兒和大女婿就嫌二女婿在家吃閒飯。大女兒便和二女兒商量，要二女婿出外找事做。二女兒說“他讀書挺用功的，將來科舉有望，還是在家讀書好。”大女兒說“讀書費錢費時，將來中了，也不一定有好官做；還是出去找事做的好。”二女兒拗不過姐姐，便對二女婿說“你還是出去找事做吧，在家裡，我姐和我姐夫看你不順眼。”二女婿是個讀書人，迂腐得很，聽了妻子的話，便收拾了行李，出外找事做了。
二女婿走後，大女兒當家，便把兩個丫環辭了，家裡的事，都推給二女兒做。二女兒本來手腳就勤快，再加上父親死前說過不讓她分家，隻好默默地把家務活全做了。
大女婿在衙門當差，經常回來住。大女兒便在家裡接待大女婿，好吃好喝的都給他吃。二女婿在外找事做，好幾個月不回家。二女兒在家，經常連飯都吃不飽。