這時，談蔻跟前的丫鬟找了過來，說請她們到攀山塔相見。兩人一路過去，柳令襄好奇問道：“攀山塔近日不是不對遊人開放的嗎？”進寺之初，她曾提出到攀山塔一觀，被知客僧婉推了，說是近日修葺，不對外開放。
丫鬟閉口不言，想到談蔻的身份地位，柳令襄自覺閉上了嘴，隻有範渺渺擔憂地多看她一眼。
在遠處，親眼看見古塔臨岩攀山而建，蔚為壯觀，柳令襄微微張嘴，十分震駭。由遠及近，那種壓抑感與撼動感，更是異常清晰。整座古塔乃是全木結構，共有九層高，如直木聳立雲端。走到古塔下麵，丫鬟引她們登樓，第一層坐落著一尊依山雕刻的巨佛，仰頭望去，整座石雕似有九層樓高，雄偉壯觀，使人油然而生畏懼之情。
兩人辛苦爬梯到第七層，談蔻正在此相候，見柳令襄微微喘息，她溫和說道：“先歇息會兒。”此時她們站在第七層樓，正與巨佛並肩。細細觀摩巨佛的微笑，柳令襄不再感到先前的畏懼了，內心反而覺得陣陣親切。
柳令襄向談蔻道謝，笑說：“今日若不是借了談尚書的光，我們哪能見到如此景象。”
“哪怕是我，在這裡也絕說不上話。”談蔻搖了搖頭，看著她道，“實不相瞞，其實是有一位貴人想要見你們。”
柳令襄臉上表情微變，後知後覺地反應過來，耳畔聽聞談蔻解釋說道：“因平日我不信佛，貴人好奇，問起我如何會現身此地，我如實講完，貴人似對你們有些興趣，便說要召見你們。”
範渺渺看了一眼柳令襄，說道：“我們出身微末，不懂規矩，就怕麵見貴人時失了禮數。”
“貴人性子溫和，待人從不嚴苛，這個你們倒不必擔憂，但我仍要多叮囑你們兩句，畢竟貴人身份特殊，你們一會兒記得多留神，少說話！”談蔻寬慰著，將她們送到第九層，向她們點頭，“我就在外麵候著。”
範渺渺牽了一下柳令襄的衣袖，顧忌外人在場，不好多說什麼，好在柳令襄明白她的用意，輕輕頷首示意，告訴她知道了。
兩人低頭垂眼，跟在宮婢身後進去。
帷簾之後，鄭貴人盤腿端坐於巨佛麵前，正在低聲誦經。她們不敢打擾，跪在帷簾外麵靜待，鄭貴人念完經，在宮婢的攙扶下起了身，回身望向她們。
“民女見過貴人。”範渺渺與柳令襄恭恭敬敬，匍匐為禮。
“看座。”
宮婢拿來兩個蒲團，兩人小心跪坐其上。空氣中靜悄悄的，柳令襄察覺到鄭貴人的目光落在自己身上許久許久，不免憋緊一口氣，腦袋越發低下，手心也滿是汗水。
“聽談蔻說，今年太後壽典上的‘海棠紅’皆是由你二人燒造的？”鄭貴人終於收回目光，笑問。
範渺渺答是。
“現在年輕的小姑娘，比我們那時，都更有本事了。”鄭貴人又問了她們一些有關燒窯的事，一邊聽，一邊含笑點頭，隨後望向宮婢，宮婢心領神會，捧著一個木盤上前。木盤上，卻赫然是兩對金燦燦的首飾，一看就知價值不菲。範渺渺與柳令襄相視一眼，對她用意心照不宣，卻口稱無功不受祿，不敢領受。
鄭貴人見她們固辭，因道：“早從旁人口中得知兩位的事跡，一直好奇，不得以見。難得今日古刹中遇到，算是緣分，何況，先前太後賞了我一對盤口海棠紅瓶，我見了十分喜歡。世間女子立業，本就不易，收下吧，隻當作我對兩位的讚許。”
柳令襄心裡彆扭，即使鄭貴人在言辭上對她們稱讚有加，但聽她們說到燒窯，那雙含笑的眼睛，卻殊無一點認同，顯然認為女子不該從事如此辛苦、臟累的活計。
範渺渺怕她惹怒貴人，當先叩首謝恩：“多謝貴人賞賜。”柳令襄醒過神來，趕忙隨她一同叩拜謝恩。
兩人卻步退出，談蔻上前來迎，見到她們獲得賞賜，雖有些驚奇，卻並未