楊敞向晏莊投去感激的一眼，忙道：“殿下客氣，這是仆等應該做的。”
閒事說罷，英王端坐於案前開始問政，先是杜禹上前，將近日府內外財賬一一稟報，隨後楊敞講起近兩日京內見聞、朝野大事。加上晏莊，英王本來共有四位幕後之賓，杜禹理財政，楊敞掌京內，另外一人卻是極其神秘的，叫何道，英王提起時隻說他是舊日知交，但晏莊猜測應是陛下身邊閹人，那人潛身在宮中，以察風向，極得英王重視。
何、杜、楊三人都是英王府上舊人，晏莊初來乍到，不領實務，不必當麵呈報，因此垂著手靜靜站立一旁。
楊敞剛才說到太子正命部下嚴查兵部，要論兵部虧空軍械，失職之過：“不過，兵部尚書呂大維對此多有推諉。”
英王聽完，隨意將頭一點，笑道：“天下久無戰事，兵部自然而然也就成了個閒散衙門，皇兄有心治理一番，我們倒可以冷眼旁觀，坐收漁利。”
楊敞稱是：“此次太子動靜頗大，隻怕這個冬日滿京城都不得安寧。”
英王笑道：“四十年前的爛賬一筆，誰能說得清楚？若要治罪現官，世間都沒有這樣的道理！”
楊敞說道：“誠如殿下所言，兵部估摸著要使出‘拖’字訣，正好將近年底，盤查、綜述一年的舊賬，進而整改、上報，哪一樣不要慢工出細活？拖到寒冬臘月，廿二開始，一個接一個的堂會燈節，普天下都忙著過年的氣氛，屆時陛下怎好治罪？”
英王哈哈笑道：“初聞楊先生此言，倒是頗有浸淫官場多年的作風。”
楊敞忙笑，說豈敢豈敢。
晏莊此刻問道：“太子要問兵部失職之罪，固然為著理清舊賬、以振朝綱的想法，但是想必，也是存著要與孟將軍交好的心思。殿下與其袖手旁觀，何不賣孟將軍一個好？他是鎮守邊關的大將，日後殿下總有用得上他的地方。”
英王卻道：“兵部軍款去向，水太深了，太子憑借一腔孤膽，敢查，吾不如他。”
聽他這樣一說，就知此中彆有隱情，連他也懼怕也畏縮，晏莊暗忖，多半與宮中那位老皇帝有關。
杜禹上前一步，連忙勸道：“殿下現下根基尚淺，不必過多摻和此事。”
晏莊隻是一笑，說道：“殿下實是誤解，想要孟將軍記著殿下的好，何須學太子一黨的假模假樣？太子行事向來循規蹈矩，假使照他的思路追查、治罪、給出交代，至少也要等到明年開春，恐怕不能急當前孟將軍所急。”
英王提起興趣，手指著他，先對杜、楊兩人笑道：“看來，莊先生另有錦囊妙計了。”
晏莊說不敢當：“請教殿下，孟將軍當務之急乃是什麼？是追責嗎？是公道嗎？顯然都不是！強軍，以備冬戰，才是他真正的目的。殿下若能施以援手，孟將軍一定銘感五內。”
杜禹聽到說錢，立刻就道：“還請殿下三思，軍備是筆大數目，太子尚且不能籌集，何況殿下？殿下若是強自出頭，也恐怕引來陛下猜忌。”
杜禹謹言慎行，鮮少與他們結交，因此晏莊三番四次想要打探英王金庫底細，總是無功而返。此時聽聞，他麵上微微一笑，心中大概有了思緒。
英王點頭也道：“動用吾自己的金庫幫他，自然很不妥當。”說著，看向晏莊，且看他如何分說。
晏莊笑道：“杜老先生莫急，用不到殿下的體己。既然孟將軍所為是公事，自然不該以殿下私款解決，傳出去也會招致議論。這個，我心中早有計較。”
英王就問：“那麼，依先生之計，該當如何？”
晏莊說道：“首先，太子親自督查兵部過失，殿下萬萬不該袖手旁觀，反而應該在暗中助使輿論發酵，讓世人知道，四十年北地軍費到底用在了哪裡。”
英王沉吟，並不說話。杜禹從旁接話：“莊先生講得實在輕易，兵部軍械的撥款是每年常例，如今撥往北地的一大筆款子憑空消失，若按照先生的打算，未免牽連過大。”
英王抬手，止住杜禹說話。杜禹見狀，恭敬地退至一旁。
“莊先生，實不相瞞，這筆款