晏莊大約是聽出她弦外之音，不認同地攢眉，說道：“你是你，她是她，在我看來，你們是完全不一樣的兩個人。”
“是嗎？”她半低垂著頭，隻管去看茶杯，去看爐火，語氣照舊如春風溫柔，在他聽來卻有料峭的寒意。“我一直以為，根本我與她，或是與她們，都沒有什麼分彆，尤其在這種事上。”她話裡沒帶明顯的情緒，仿佛隻是在闡述客觀事實。
晏莊頓住口，靜了足有一會兒。在昏黃油燈裡向她注視，見她低垂的眼睫微微顫抖，隱約有淚光閃過。他大悔，心中悲慟不已，怨怪自己為何辜負她的情意，直到隔世才來幡然醒悟？連現在想辯解，都是空話。
他惟有控訴她般苦笑：“這簡直是太誅心的話。”
這種控訴需得留神回答，範渺渺聰明地置若罔聞，抬起頭在燈下仔細看他。雖然隻有月餘不見，但他在那種苦寒之地奔勞，北風獵獵，刮在臉上一定又硬又疼，何況他還騎馬，雙手不時要裸露在外，但凡不注意點保養，皮膚就容易皸裂。果然，範渺渺目光掃過，見他耳郭處、手背上都有紅斑凍瘡。這凍瘡發起來，覺得難捱的也大有人在，好在過了冬天就會痊愈。但範渺渺心想，他多半不當回事。
範渺渺就問：“你看上去憔悴了些，這趟還順利嗎？”
晏莊微微一頓，然後將這次北上的經曆細致地講給她聽。他說，因為北地軍械長時間沒有更新換代，一旦胡人攻城，便無法應急，所以急需周邊各縣協調支援。“北上為的就是這事，結局還算圓滿。”晏莊說道。
以往這些他都沒想過要告訴她，一是不想牽扯進柳家，二是不想她覺得為難，但是剛才她那番話語，使他改變了主意：得叫她清楚，她與她們，在他而言絕對是不同的。
範渺渺聽他說得輕易，但知道實際辦起來很難。一來，冬日嚴寒，冰雪封路，就有聖旨催促，隻怕也會耽擱在路上，何況如今沒有；二來，各地城防亦是要務，官員擅自打開庫房，倘若不巧遭逢禍事，更是罪加一等。
範渺渺輕聲問道：“單憑英王的手信，恐怕也難事諧。”
晏莊顯然樂觀，笑道：“有英王手信，好在不會吃閉門羹。”
範渺渺也笑，稍微有點好奇：“那你是怎樣辦到的？”
晏莊笑道：“我跟他們打了個賭。”
“你又打賭。”想到他打賭拜師那節，範渺渺忍不住露出笑來，“但是你坐莊，他們肯賭嗎？”
“不賭不行。”晏莊篤定地笑，“我跟他們說，今年春末孟將軍就會向陛下請旨，出兵攻打胡人，如果他們答應借出軍械，打了勝仗，屆時大家就是共贏。”
雖不願掃興，範渺渺還是問：“假若他們依舊不肯借呢？”
晏莊無意賣她關子，直言說：“假若他們依舊不肯借，打勝仗的概率那是幾乎沒有的，那些軍械自然是留給他們自己，以便危急關頭舍身取義，保衛百姓’。”
這話乍然一聽不免毛骨悚然，仔細一想，的確又是那麼一回事。周邊幾個縣城相隔都不太遠，若是孟奚之戰敗，胡人完全可以百裡奔襲，進城搶劫，補充輜重。
“孟奚之雖是文官出身，打仗的能力還是有目共睹的，就算他打了敗仗，多半也快把胡人拖死，為了活過下一個冬天，胡人一定會再度搶劫，到時孟奚之無力挽救，遭殃的就是這些周圍的縣城。”對他們的反應，晏莊冷眼旁觀，對此說不上哀歎。所幸事諧，他隨意笑了笑，“所以他們一致認為，孟將軍當然還是打勝仗的好。”
範渺渺歎息說道：“向來人