範渺渺笑了笑，當然不會跟她生氣。“好了，我知道了，你們一個是怕我心慈手軟，一個又怕我優柔寡斷。”說著，她瞪向晏莊。那麼驚人的消息，也不和她商量一下，直接就告訴了柳令襄。但凡柳令襄還是像以前一樣衝動，那麼今日便很難收場了。晏莊隻好賠笑。
說話間，已經走到府前，還是李簾靜先看見他們，向麵前人提示了一句，那人當即轉過身來。範渺渺是頭回這樣近地觀察他，當日不係園，天太黑了，附近人又多，對他，隻有模糊的印象。後來是看晏莊的畫，才記住他的特征，大約是為了更好做辨認，晏莊落筆時偏重於形似，而眼前這人新給她一種悒鬱的感覺。雖然他此刻笑得和煦。
柳令襄早換了一副嬉笑麵色，看見那柳二爺，先是有模有樣地“咦”了一聲，清清楚楚落在在場每個人的耳中。仿佛大驚小怪，她再叫道：“二叔！”，然後連忙迎上去又說，“你怎麼也來了京都？真是，都不提前告知我們，好去接你呀！”
範渺渺和晏莊落在後麵，這時才走上前，她先向李簾靜問聲好。
晏莊在旁笑道：“去年一彆，許久未見。李兄，哦不對，該稱呼為李大人了。還未慶賀大人一舉高中。”與李簾靜簡單寒暄過，他轉過頭，恍然大悟般看向柳二爺，好似跟他從前不相識一樣，笑了笑，“這位原來就是柳家二爺，向來久聞大名，失敬失敬。”
柳無意聽了毫無反應，彬彬有禮地道：“莊先生說笑了。”
範渺渺說道：“彆乾站在這聊天，正好人都到了，開席吧。”
一路引過去，金媽已帶人在前堂張羅妥當。眾人稍坐，各色菜肴依次端了上來，金媽因在後麵聽說二爺也來了，高興得很，且知道他信道，在飲食上有諸多忌諱，便又去廚房催菜，專為他重新炒了兩碟。
柳二爺自是不說了，在柳令襄看來，晏莊也完全和自家人一樣，所以今日按道理李簾靜才是貴客，席上一切話題都圍繞著他開展。談到來日他要到兵部就任，晏莊便笑：“也真是巧了，兵部近日太缺人，叫我也領了個書令史的小職。日後說不定就在李大人手底下做事。大人，這杯酒我先敬了。”
李簾靜與他對飲，說道：“莊先生高才，區區書令史，何足發揮呢？”言外之意是晏莊雖在兵部領職，但吏與官到底不同，多半不是正經科舉出身，以後難有前途。
晏莊卻不在乎，笑道：“一樣是做事，何必辛苦科考，蹉跎數年，隻是為那浮名。”
李簾靜的性情，範渺渺到現在也大致摸清楚了，他肯多說這兩句，是真心實意地為晏莊感到惋惜。但晏莊顯然不覺得自己懷才不遇，打個哈哈就過去了，李簾靜語氣一頓，不再提起這茬。
柳令襄看過最新的邸報，投入他們，跟他們熱火朝天地聊著時政，範渺渺向來無心這些，一邊吃，一邊安靜聽，目光時不時掠過柳無意。幾乎就沒見他在席上發過言，隻管微笑吃菜。她不免思忖起他今日不請自來的原因。
柳令襄斷了他的財路，這自然是其一，但專門選到柳家今日做宴登門，難說他沒有彆的圖謀。範渺渺不禁想，究竟他是為李簾靜而來，還是為晏莊來？
她一時望得出神，柳無意倏忽看來，與她對上眼神，笑問：“怎麼小姑看我的眼神，如此陌生？”
範渺渺回過神，就著他的話，光明正大端詳起他，從容說道：“我與二爺起碼也有一兩年沒見過了吧？”又道，“是叫我覺得陌生了些，以前的印象都要不作數了。”
“士彆三日嘛。何況我對小姑，也是要刮目相看的。”柳無意笑道。
興許他隻是隨口說起，犯不著自己起疑心病。在晏莊投來安撫的，勉勵的一瞥後，她定下心來，泰然笑問：“是哪一點呢？”
柳無意便又是一笑，低頭思考似的，慢條斯理先揀了幾筷子菜吃，然後抬起了頭，目