“多半也出去湊熱鬨了。”
聽見話頭提到自己，晏莊依舊是不作聲，隻管靠在牆外陰影裡乘涼。裡麵很快又有人接茬，笑道：“今日咱們隻談熱鬨，彆的休提。”
“兄弟幾個躲懶在這，不妨多喝幾杯清茶，請，請，免得戰事一起，成天忙碌，到時候連杯茶水也喝不上。”
“這茶嘗著像是西湖龍井。對了，老劉頭下月是不是要添孫了？這是大喜事啊，該請請我們。”
“老哥好見識，就是西湖龍井。請客的事絕免不了的，到時哥幾位一定來家裡喝杯酒，聚聚。”
“小孩名字提前想好了沒？”
“已經和侍郎大人說好，就請他為小兒添名，討個好彩頭。”
“老劉頭心高眼高，侍郎大人那可是當年的二甲進士，少不得要包個大大的紅包。”
另一人笑道：“嘿，現在誰不知道，咱們兵部是清水衙門。隔壁欽天監都比我們有油水撈。”
“欽天監這幾年是越發揚眉吐氣了。”
有人低聲說道：“陛下近年不是越發迷信圖讖了嗎？上次的莊王陵，這次的執意親征，少說不得都有這層緣故在。”
“曆來深信圖讖都不是好事啊。”老劉頭語氣之中飽含憂慮，“據聞前陣貴妃有恙，不招太醫，反而是在殿外做了幾場法事，也真荒唐。”
“沒有陛下應允，法事如何做得起來？都怪英王，聽說是他引見的法師。”
“前一陣還有本子為這事參他呢，奈何陛下始終留中不發，態度曖昧。噯，莫非陛下真的有意易儲？”
“涉及國本，如何能隨陛下喜好，唯一可惜是太子無子嗣，這倒不好辦了。”
“太子殿下正值而立之年，身強體壯，子嗣何須擔憂？我看是太子妃的緣故，這次太子納入良娣、良媛，你我靜待佳音便是。”
“不先說起這個還好。”那人一頓，顯然覺得今年希望渺茫。
“總之要我說，太子這趟親征當真是吃力不討好。”
說話間他們推開門，乍然看見晏莊雙手抱臂，靜立門牆之前，都不免是大吃一驚，心下暗惴，怕他聽去秘聞。然而他臉色淡淡，完全看不出端倪。
其中那位被稱作“老劉頭”的，尋常最是圓滑世故，自恃曾與晏莊打過交道，算是熟稔，忙堆笑寒暄問：“莊先生，您多早晚來的？”
“來了有片刻了。”晏莊微微頷首，示意屋內，“我來取卷宗，丙字號七三，昨日落在案上了。”
不等他說完，已有麻利的回屋為他取來獻上。晏莊不動聲色，道聲多謝，在他們殷勤的“先生慢走”聲中徑直離開。
到英王府，這日因英王被宣進宮，府內清靜，少有人走動，偌大書房內隻有楊敞獨自在讀邸報，見到他入內，含笑打招呼道：“莊先生來了。”
要是說以前，同在英王帳下，楊敞暗中還對晏莊頗有幾分較量之意，或多或少要分出到底誰才是英王的左膀右臂，而現在呢，從晏莊自北地歸來之後，楊敞對他，就另有一種敬意油然而生了