晏莊看了一會兒，那人猶不察覺，乾脆走上前，踩停了他的搖椅。那人方才從迷糊中睜開雙眼，看見是他，又閉上了，嘴裡咕噥道：“彆來無恙啊，莊先生。”
晏莊直言，說要詢問太平社的由來。
“太平社。”那人喃喃念著，驀地又睜開眼，狐疑問道：“你突然打聽這個做什麼？莫非被你碰見了太平社中人？”
“彆管。”
“太平社嘛，最早是前朝時候的事了，幾百年前，原信奉東晉葛洪，慢慢就融合了儒、道兩家思想，在民間傳道。本朝太祖起兵之時，不少太平社義士積極響應，很出一番力氣。”順手將碎金揣兜裡了。
“後來呢。”
“後來，他們社內一位領袖涉及到朝廷黨爭以致身亡，沒有了領袖，太平社自此就一蹶不振了。此後百年裡，他們逐漸偏離最初的信義，集眾滋事，越發離譜，在永平年間，朝廷開始下令禁止，於是他們轉而在民間隱秘傳道，糾結勢力起義造反，四十年前朝廷還派出過軍隊鎮壓，近些年倒是沒聽說了。”
晏莊拿出柳無意給他的木牌，丟在那人身上：“看看。”
那人不情願地拿起，隨便一瞥，目光微凝，問道：“你從誰那收繳出來的？”
晏莊一直留意他的表情，問道：“這木牌代表什麼？”
“這木牌是檀木做的，做工倒也精巧，配得上這樣身份的，在太平社中不會是小人物。”那人忽然一頓，笑道，“莊先生，照規矩，每次第一個問題免費。這已經是第二個了。”言外之意就是哪怕你得了常家引薦，但照積善閣的規矩，也該意思意思才好。
晏莊從袖中拿出幾顆碎金，放到他手上。這些碎金還是他從王陵壽金磚裡敲下來的邊角料，看不出痕跡，便於平日裡流通。果然，那人見錢眼開，當即拿起碎金放在嘴裡咬了一下，確認是純金，便招手叫他上前，一陣耳語。晏莊聽得攢眉不語。
外麵店小二探頭，說點心糕已備好了。晏莊站直了，拿回木牌，轉身就走，那人一愣，叫住了他，半真半假問道：“按理我不該打探客人的隱私，但是莊先生，據我所知你還落腳於貧民窄巷，連對自己都不舍得花錢，拮據如此，卻次次來我這裡豪擲一問，到底哪來的錢呢？”
晏莊忽然笑了，說道，“那些碎金是我在莊王陵的墓室裡扣下來的。”
“真的假的？”那人驚愕失色，忽覺剛剛咬過金子的牙口酸澀異常。
晏莊沒回答，接過點心糕，頭也沒回地走了。
範渺渺前腳剛回柳府，後頭門房就過來說，莊先生送了兩盒積善閣的點心來。柳令襄因為今日正巧在路上碰見了她，捎帶她一起回來的，聽見了說，先用一雙眼睛含笑打量，一時說道：“還送糕點，真是，拿人當小孩看。”一時又說，“真難為他，連我那份也想到了。”最後看見門房杵在原地，噯呀一聲，囑咐他快將晏莊請進來呀，“先生不是外人，日後直接引到前堂就是。”<