虎缶說道：“賢弟有所不知，因曾淇之父忠勇為國，戰歿於沙場，其母又早逝。曾淇自幼養在我家府中，父侯母親視其如己出一般，為兄亦視其為親妹，皆願使其婚配於虎方國中門當戶對之家。父侯與為兄將來也好就近照應，不至使其忍受遠嫁之苦。為今急迫之下，隻得攜曾淇前去奄、亳二都了，隻是其全無名分，若說此乃舍妹，則兄妹不同姓，倒是教人為難。”
見虎缶抓耳撓腮，苦思冥想，興汶也無良策，隻得感歎道：“人人皆有難心之事，大王貴為天下一人，卻少有貼心能言之人。昨日剩下半夜時光，一直是大王與塚宰言說光氏之事。聽大王言中深意，甚是思念先王後，對太子亦是殷殷切切，關懷備至。塚宰倒不接話，僅是安坐傾聽，偶爾唯唯諾諾，想是一雙老腿也坐得酸麻無覺了。”
興汶感慨罷了，心知此番幫了虎缶大忙，得意洋洋端起瓷杯正欲再飲梅湯，卻發覺杯中已空。虎缶見狀忙喚曾淇，喚了幾聲方見曾淇從後堂走來，為二人添加梅湯，隻是麵上桃花早已不見，倒是多了兩份寒霜。
虎缶顧不上察覺曾淇麵色有何不同，吩咐道：“汝先去虎負處支取十朋貝，而後帶上虎爪、虎牙，我這就叫鄧斛備車，再叫牛奴將府中兩頭馱牛都牽去，這就赴殷都市中采辦女兒之禮。汝知女兒之禮罷？”
曾淇不說話，隻是點點頭，正欲轉身離去。興汶插話道：“少菟，亳、奄二都各姓大族不下三十，就算隻結交十家大族，十朋貝怕是遠遠不夠，少說也要六十朋貝，還需再備些絹絲布帛。”
虎缶連聲言說虧得賢弟提醒，不然誤了大事，忙喚虎負前來，詢問府中還存有多少貝幣。曾淇卻在一旁冷冷對興汶說道：“虎府向來以賢德理事，不需用金玉貝帛結交他人，再說虎府也不如大人府上那般金貝成倉，還望大人勿要傳授此道與我家少主人。”
虎缶還未見過曾淇如此當麵頂撞客人，忙擺手示意曾淇不可無禮。好在虎負恰好來到，免卻了一番尷尬。虎負言說府中隻餘貝二十二朋，布帛三匹，還有些小件玉玩、骨器可做贈禮。
興汶被曾淇搶白，方才緩過神來，訕訕道：“弟府中還有四十朋貝，兄若不棄，請即刻遣人隨弟的從人去府中取用。”言罷，側目偷望曾淇一眼，生怕再被她搶白教訓一番。好在曾淇不再言說，隻是低頭抿著嘴若有所思。
虎缶忙拱手謝道：“賢弟此舉助兄一大力矣，若是此事功成，為兄必稟明大王，也記賢弟一大功。四十朋貝為數亦不少，待為兄返回虎邑取得錢貝後，必歸還賢弟。”
於是，虎缶命鄧斛駕車載著曾淇，帶著虎爪、虎牙並四名奴仆，牽著馱牛，先隨興汶的從人去興府取貝，再往殷都市中采辦禮品去了。
待曾淇一行人離去之後，興汶問道：“曾淇似是對弟頗有怨氣，不知方才弟可有失言之處？”
虎缶道：“曾淇長於侯門，也知侯伯大族之間贈禮結交乃是常事。平日亦端莊乖巧，即便客人失禮也從未見其出言不遜。今日不知其何故如此，怕是女兒年長，婚事尚無所托，心中焦急所致罷。”
興汶釋懷，笑著說道：“少菟視其為妹，長兄如父，須得多多操心令妹的婚姻之事，切不可隨意尋一大族子弟，輕易許配。”
虎缶方才發覺興汶如此關心曾淇的婚事，正要取笑，興汶又岔開話題：“兄的兩個近侍名喚虎爪、虎牙，倒是有趣得緊。”
虎缶略有忸怩，答道：“此二人乃親兄弟，出自我虎氏小宗族親，敘輩小我一輩，自幼便與我一同長在府中，為我近侍。本來其二人名字不喚作虎爪、虎牙，為兄那時少不更事，非要叫其更名為虎牙、虎爪。其家非是奴仆，自不必隨吾意更名。然其父母為討好於我，強令其更名。如此喚了十年多，府中上下俱叫得順口，現今再想改回去又是一樁麻煩事，便一直叫了下來。”
興汶笑道：“兄為猛虎，二人為爪牙，這名改得正好。”
二人又談些殷都最近的市井傳言，說到婦嬋可能被立為王後，子昭太子之位岌岌可危的傳言時，二人均為自己的好友擔憂。虎缶決定明日出發先去河邑探望子昭，在河邑南渡大河之後再向東赴亳都。這樣走雖然有些繞道，但一為探望好友，二是如能請子昭修書一片，則亳都光氏必定能助虎缶一臂之力。
二人一直談到小食之時，興汶方才告辭離去。因為曾淇采辦禮品尚未回府，虎缶擔心奴仆下人置辦的飯食粗鄙，便也不留興汶用小食。
第二日天還未明，正是黎明最黑暗之時，虎府闔府上下便忙碌了起來。曾淇一個半時辰之前便已起身，整理檢查昨日在市上購置的預備贈送給亳、奄二都大族女眷的禮物，還有虎缶準備贈送給各族宗長的禮物，也交由曾淇裝了兩隻大木箱。清點停當之後，曾淇再檢查一遍自己隨身攜帶的一應物事。查看過禮物和行李，曾淇便指揮府中奴仆準備大食以及路上所帶乾糧。一切安頓妥帖之後，才去虎缶室中喚醒酣睡正濃的少主人，伺候洗漱更衣，然後奉上大食。眾人用過大食之後，曾淇指揮府中丁壯奴仆將所有禮物和行李分彆裝車。此時，太陽尚未出地平線，天邊隻有金光一線，虎缶率領一行人揮彆留守府中的虎牙，離府直奔殷都南門，向著大河邊的河邑方向行去。
鄧斛駕尹太保子顯所贈的大號涼車走在最前，虎缶與曾淇分彆坐於車右和車左。此車車輿寬大，除了三人之外，還有八隻木櫝塞在車輿的邊角，尚有一隻小木匣裡放置著錯金銅節，代表著商王賜予虎缶的權力，八隻較大的木櫝裡放著最貴重的金玉首飾。虎缶的寶刀和名弓兕（sì，板角野牛）首以及三袋利矢，將涼車車輿內剩下的一點空間塞得滿滿當當。虎負駕攸侯所贈的乘車緊隨其後，乘車的車輿上除虎負外彆無他人，裝滿了大小木箱、藤篋（qiè）和成匹的絲綢布帛。其後還有虎爪駕著的一乘牛車，車上裝滿一行人的乾糧、行李和隨身物品，並一些殷都特產。帶著的四名奴仆執杖背傘，隨牛車走在最後。
出殷都南行百餘裡便至河邑地界，若是急驅馬車，一日內便能到達，但是虎缶一行車上載滿物品，還帶了三名丁壯奴仆和一名女奴，故而腳程較慢，第二日中午時分方才抵達河邑。
虎缶不知子昭被王命約束，勒令其入山求學之事，還隻道子昭在河邑羈所中居住求學，因此率眾人直抵河邑羈所，人不歇息、馬不解韁，劈頭便問羈正太子殿下的所在。
羈正一個多月前在羈所中招待過隨左師左旅而來的虎缶，知道此人是殷都貴胄，故而不敢怠慢。但虎缶問了半天，羈正也不知太子殿下的所在，隻道是自從送走左師左旅大軍之後三日，聽聞太子殿下在羈所中接了殷都內史宣的王命，之後太子殿下便赴山中專心求學去了，這一個多月再也未曾見過。
虎缶便喚河邑邑長妥亙來見，上次王命還令妥亙兼任小史（下級史官，負責傳遞信息，兼有巡查之責），監督子昭專心求學，不得隨意出山。故而妥亙知道事情的前因後果，便如實相告，太子殿下正在北碭山中刻苦求學，這一個多月都未出山，隻有從人鬼殳、羊井和賢者之徒攸幾一月來河邑兩次，用山中所產竹筍、乾蘑等山貨易換邑中的糧粟鹽布等必需之物。
虎缶好不容易得知子昭所在，連忙詢問子昭在山中的確切住處。這可問到到妥亙的難處了，上次子昭入山尋訪賢者甘盤，三日不歸，殷都來的內史興汶隨後來尋子昭，逼著妥亙召集河邑丁壯八百人，加上西牧三十餘人，一共八百餘人在山中苦尋三日，也未找到甘盤的隱居之處。若不是子昭拜師完畢自己出山，