卡塞爾和莫布裡老而彌堅、馬蓋蒂難得的保持健康缺勤場次低於10場、蒂姆-托馬斯三分愈發精準、卡曼穩步進步、布蘭德正值巔峰……05年夏天埃爾金-貝勒的‘最佳經理級’操作，讓快船隊在接下來幾年時間都能有一流強隊的實力，且正常來說可以隨著03白金一代天才中鋒卡曼、04屆天才高中時利文斯頓進步穩步提升。
可那次‘最佳經理級’時效隻維持了一年，不是操作不夠好，而是貝勒又倒黴了。
科比實力繼續提升，被稱為‘世界上最好的球員’，拜納姆才19歲就開始兌現天賦，前途無量；
姚明一躍成為場均25+10級彆的超級中鋒，麥迪這賽季雖然實力下滑但保持健康；
爵士隊突飛猛進，掘金隊眼瞅著要崩了打劫76人隊得到艾弗森，黃蜂隊也進步迅速……
快船隊依靠卡曼和利文斯頓成長帶來的進步幅度與這幾支球隊相比，差太多了，隻有一流強隊實力在西部已經快進不去季後賽了。
輸給快船隊，張楊反而更渴望拿到東部第一，至少這賽季的東部，他們真就隻有活塞隊一個對手了。
今晚還有一件事情張楊很在意——利文斯頓沒傷！
是因為他的加入，山貓隊在建隊第二個賽季就打進季後賽、第三個賽季賽程方麵得到強隊待遇，使得整個聯盟所有球隊的賽程都和原本時空裡不同，進而使得利文斯頓避免了那次意外傷病？
對此，張楊意外但又感到高興。
本賽季21歲的利文斯頓場均8分5板5助攻1.2搶斷，已經成為了合格的第二陣容組織者，繼續成長下去，未來兩年有望接班卡塞爾成為快船隊後衛線新核心。
張楊很好奇這位04級全美第二高中生未來會成為什麼樣的球員，運動能力沒被摧毀的高大版莫文蔚……是個值得期待的對手！
…
第二天，3月23號，山貓隊主場背靠背迎來國王隊的挑戰。
這場比賽，山貓隊球員們非常重視。
因為這是他們本賽季最後一次與西部球隊交手，昨晚輸給快船隊後，他們與西部球隊交手勝負已經變成了15勝14負，這場再輸，打西部球隊就沒有‘優勢’
了。
這個‘優勢’對於山貓隊這支球隊來說，其實無關緊要。
但張楊和他的隊友們很在意！
活塞隊那邊打西部球隊有優勢，他們必須也得有，麵子問題。
而且媒體們也在熱炒這個話題——山貓隊如果輸給國王隊，就和東部除活塞隊外的其他球隊沒什麼區彆了，都被西部球隊壓著打。
山貓隊球員們不想與那些球隊為伍，今晚打得很拚！
國王隊球員們同樣很拚！
他們打了70場了，戰績是28勝42負，與森林狼隊一樣，因直接交手勝負不敵森林狼隊排在西部第十二。
打到現在這個階段，他們季後賽和前三順位都沒有希望，管理層也不管了，隨便主教練和隊員們怎麼打。
國王隊球員隻能找一些有的沒的的樂子，苦中作樂。
比如阿泰斯特和布拉德-米勒前一陣打湖人隊玩兒命防科比，終結了科比的6連50+。
今晚，國王隊找的樂子就是結束山貓隊對西部球隊的‘交手優勢’。
首節張楊拿到7分、費爾頓5分2助攻、奧卡福10分，三人攜手帶隊單節拿到31分，但國王隊那邊也拿到了30分！
第二節國王隊更是反客為主，打出了31比25的比分，半場以61比56領先山貓隊5分。
背靠背對山貓隊影響不小，防守端遲遲進入不了狀態。
到了第三節，國王隊繼續壓著山貓隊打，前10分鐘打出了27比20的比分，將分差拉開到兩位數。
就在現場球迷都要絕望了的時候，隆指導+壞孩子+王儲三人爆發了！
隆多和傑拉德-華萊士連續3個回合完成搶斷，張楊下快攻反擊，連砍6分，打出一波6比0，將分差縮小到6分。
接著阿泰斯特強鑿傑拉德-華萊士，沒有打進，籃板球被隆多守住。
這次山貓隊沒打出反擊，張楊高位單打分球給側翼的隆多，隆多跨一步到近距離的跳投鐵了，但傑拉德-華萊士隔著布拉德-米勒和拉希姆補扣得手。
山貓隊在第三節末尾兩分鐘打出一波8比0，將比分追至84比88，分差縮小5分以內！
節間休息過後，隆多、張楊、傑拉德-華萊士的三人組繼續暴走。
隆多借著張楊和傑拉德-華萊士的牽製力，連續兩個回合‘偷吃步’上籃命中，加上張楊的一記三分，以及傑拉德-華萊士一次突進籃下強吃和一次反擊跟進接應得分拿到4分，三人在3分鐘時間裡打了國王隊一波11比5。
95比93，山貓隊反超比分，國王隊叫暫停！
畢比從一到關鍵時刻就趴窩的凱文-馬丁和阿泰斯特手中接過進攻大旗。
三年級的凱文-馬丁這賽季場均拿到20分4板2助攻，其實已經很優秀，但他打法太軟，看起來場均7次罰球非常多，但多數是利用規則造犯規，強打罰球有時候一場比賽都沒有一次，一到關鍵時刻上強度，他就不行了。
阿泰斯特倒是強硬，可他關鍵時刻隻會往裡突，山貓隊的陣容就克製他這一類球員。
白魔鬼關鍵時刻非常硬，暫停結束後上來就一記單打三分命中，幫助國王隊以96比95反超比分。
到了山貓隊進攻，追求穩定性，那就得讓張楊來了，他對位的是凱文-馬丁……
背打轉身撤步中投命中！
關鍵時刻和白魔鬼對飆，張楊很興奮。
和新生代天賦佼佼者壞孩子傑克對飆，白魔鬼也很興奮。
薑還是老的辣，今晚張楊被畢比上了一課，畢比接下來又拿到6分，而張楊隻拿到3分，白魔鬼在暫停回來後獨自打出9比5的比分，幫助國王隊以102比100重新取得兩分領先優勢。
但白魔鬼得自個兒拚，他如果不行，國王隊關鍵時刻就沒了；而張楊，他c不動了，背後還有老大！
官方暫停前山貓隊最後一攻，替換隆多上場的費爾頓單打畢比撤步三分命中。
103比102，山貓隊反超國王隊1分進入官方暫停！
從第三節末到第四節開局，國王隊在5分鐘時間裡被張隆傑三人打了一波19比5，士氣崩得厲害，眼瞅著畢比玩命猛攻，即將把士氣重新拉起來……費爾頓一記三分把國王隊士氣再次乾崩。
官方暫停回來後，連打了3分多鐘獨得9分的畢比c不動了，他關鍵球能力在全聯盟排得上前五，但飆分他真不在行。
國王隊士氣崩盤，而山貓隊延續了開局的氣勢，在後麵5分多鐘打出了14比9的比分。
晚上9點22分，終場哨聲響起。
凱文-馬丁21分6助攻、阿泰斯特23分7板3助攻3搶斷、畢比25分7助攻、拉希姆11分10板3助攻、布拉德-米勒10分7板3助攻……全成了無用功。
山貓隊這邊，張楊、奧卡福、費爾頓、隆多表現都很好。
張楊上半場拿到11分，中規中矩，但下半場抓住了隊友創造出來的機會迎來爆發，第三節拿到10分、第四節拿到11分，全場22投12中、其中三分球6中4、加上4中4的罰球拿到32分。
奧卡福全場表現穩健，拿到20分12板，費爾頓拿到16分7助攻，數據隻是賽季平均表現，但他在末節關鍵時刻接力張楊與畢比對飆，把隊友們好不容易打出的優勢守住。
隆多今晚表現全麵，難得
得分上雙。
但他們最高興的不是他們自己的表現，而是傑拉德-華萊士複出低迷好幾場後，今晚終於再度打出5乘以2的表現，拿到16分7板3助攻4搶斷2蓋帽！
賽前，老大幫的幾人還在擔心，王儲複出後狀態遲遲沒恢複過來，今晚遇到阿泰斯特該怎麼辦。
沒想到今晚傑拉德-華萊士在分差被拉開到兩位數、球隊即將崩盤的時候站了出來，連續防住阿泰斯特進攻的同時，進攻端也大爆發了。
第三節末到第四節初的5分鐘時間，傑拉德-華萊士拿到6分1板1助攻2搶斷，率隊掀起反撲攻勢，帶領球隊完成逆轉！
不愧是貓王候選人，就是硬！
(本章完)