陸閎識抬手打斷他：“王大人遠道而來，羈旅多日，想必是身心俱疲，有什麼話，先進來，喝杯茶再說吧。”
王琨察覺到他語氣中的客氣與疏離：“好好好，一切聽陸大人安排”，又對身後的侍從道：“你們幾個，快把東西抬進來。”
“不必”，陸閎識聲音陡然添了幾分冷意，“王大人一路從京城南下，其間曆經數月，車馬勞頓，王大人這份心意，在下心領，至於送來的禮，陸某怎麼好意思收呢？”
王琨一抹頭上的汗：“陸大人所言，甚是，既然陸大人不願意收本官的禮，你們便都守在門外，本官一人進去便可。”
陸閎識微微側了身，示意他進屋，“王大人，裡邊請吧。”
燕棲回到她的小茅草屋，匆匆推門進去，收拾了一些衣物，又采來幾枝茉莉，出門往東去了。
澤縣的東邊，群山環抱，悠悠雲霧掩映，山巒忽明忽滅。
遠山蒼蒼，隻見千峰翠色間閒雲萬叢；惠風和暢，煙浮四野，柳枝纖纖動人，嫋嫋地在風中舞動。燕棲將收拾好的包裹藏在一塊石頭後麵，便上了山，去找胡阿婆的墓。
爬了一炷香的功夫，才尋到胡阿婆的墓。胡阿婆的墓很簡陋，一個小土堆上，孤零零地立著一塊木頭刻的碑，上麵刻著“胡阿婆之墓”幾個字，那是燕棲請人刻的，因為她自己並不識字。
燕棲七歲的時候到的黎州，將近八歲去給人做工，人家看到她那張滿是瘡痍的臉，就又是驚恐又是嫌惡。後來她隻好把臉給蒙上。
燕棲還記得，小的時候，她挨家挨戶地去敲人家的門，大部分情況會吃個閉門羹，即使有人願意給她開門—
“你好好一個小姑娘，蒙著個臉做什麼？”那開門的老媽子一臉警惕，燕棲還沒反應過來，她竟把她遮臉的布給揭下來了！
對方臉上一下子扭曲起來，一把將燕棲推開。
她的力道很大，燕棲一個踉蹌，手磕在路上的碎石上。
那人的眼睛裡閃著惡毒的光：“啊呀！你這醜八怪，趕緊滾，彆在我門前晃悠，滿身晦氣！”
門砰地一聲在她眼前關上。
燕棲費力地從地上爬起來，撿起那塊用來擋臉的，沾了灰的破布，重新給係上，又去敲下一家的門。
這樣的日子，往往是饑一頓飽一頓。沒有東西吃的時候，燕棲要麼挨一頓揍，去偷人家的東西吃，要麼就啃樹皮，嚼破布頭，吃得嘴裡全是一股潮濕又腐朽的氣味。
燕棲十三歲的時候，胡阿婆搬到了黎州。
那天，燕棲實在是餓得很了，發現新來的這戶人家在烤紅薯，紅薯的香味一陣陣地往外飄，那香味像一把小鉤子，勾得燕棲心癢癢的。燕棲趁著沒人，偷偷翻牆進了院子，想偷幾個紅薯嘗嘗。
她揣著紅薯往外爬，一個不小心，腳下一滑，連人帶紅薯一起摔了下來，香甜的紅薯瞬間四分五裂，幾個紅薯都給她壓扁了。
燕棲一屁股坐在地上，哇的一聲就哭了。她哭的太投入，都沒有發現，胡阿婆不知什麼時候，從院子裡出來了。
一雙枯瘦的大手籠在燕棲的頭頂，“小丫頭，你偷了我的紅薯？”
燕棲揉著哭紅的眼睛，低頭不語。
胡阿嬤慈