魏瞻不打算大張旗鼓地直接將鋪子封了，隻派人將那店裡的掌櫃請來問話。
掌櫃大約年過不惑，看上去一副老實巴交的樣子，竟沒有生意人的精明相。見官差向他走過來，連忙放下手中的算盤，堆著笑道：“幾位官爺，今日怎麼有空光臨本店了？可是來買布的？要不要小的給各位介紹幾款新進的布料啊？”
那官差厲聲道：“我們可沒這個閒心來你們這看布！你且隨我去，我們大人有話問你。”
掌櫃被帶到魏瞻跟前，戰戰兢兢：“這位官、官爺，我們店素來童叟無欺、沒乾過什麼傷天害理的事啊！小的在店裡也是恪儘職守，從未乾過虧心事，不知您……”
魏瞻擺了擺手，示意他不用緊張：“你莫怕，我們隻是找你問問話，你隻如實回答，莫要隱瞞。”
魏瞻差人將溫鈺和其她幾個姑娘的畫像展開，“這幾位姑娘，這兩個月是否來你們這兒買過布？”
掌櫃使勁兒眨了眨眼，顫著手將幾幅畫像仔細看過去，解釋道：“官爺，來我們這買布的姑娘，隻怕一天都有上百個，我哪留意的過來！您現在教我認這幾個姑娘，我也一時半會兒記不起來啊！”
魏瞻早料到掌櫃會這麼答，不緊不慢地又問：“你們上頭的東家呢？可在店裡？”
掌櫃撓撓頭，“這個……我們東家早幾個月得了肺癆，並不在店裡，說是回老家蕪州養病去了。”
魏瞻見問不出個所以然，又讓人去店裡細細盤查了一番，卻什麼也沒查出來。
……
陸閎識坐在縣衙裡，又將幾個姑娘的卷宗翻了一遍。
第一個失蹤的姑娘名喚趙珍珍，肅州人，因父母雙亡，兩年前來黎州投奔舅父舅母。在一個月前的傍晚在城南失蹤。
周靈兒，世代均是黎州人，一個月前在城外上山采藥時失蹤。
……
最後一個是溫鈺，昨日在去學塾的途中失蹤。
這幾個姑娘，除了年紀差不多，都去過楊記布行外，失蹤地點和時間均不同，似乎並沒有什麼相同之處。
陸閎識毫無頭緒，把卷宗放下，緩緩走到窗前，窗外朱霞殘照，天色呈現出一片淒涼的赤色。
他為一方父母官，在自己治下卻連著失蹤了好幾個姑娘，自己卻毫無辦法，空有滿腹經綸，卻力不能逮。此案不破，叫他如何麵對澤縣的百姓？
魏瞻進來報：“老爺，下官帶人去楊記查了，著那掌櫃問了話，那掌櫃並不知道那幾位姑娘的事。在鋪子裡查了，並未發現可疑之處。”
陸閎識淡淡道