藺雲推測與原樂城大同小異。事情與送膳的家令關係密切，隻是，他更傾向認為，是有人買通家令後扮成他，混入十王宅裡殺了李傛。
但他沒把這種想法說出來。在漫長的審訊過程中，藺雲越發想將事情引火至李瑨身上，他厭惡李瑨，一想到這個人，他心裡就刺痛。
他開始翻找記憶，他迫切想知道，葉容鈺心裡到底有沒有李瑨的位置。但他又不確定，要是葉容鈺心裡真有這個人，自己到底該幫他還是該害他。
藺雲開始編造合理的理由發問，“若是送膳的家令，為什麼不直接在飯菜中下毒，還要多此一舉，用刀殺人。”
“這......”
藺雲故意打起迷瘴，“再者，這家令招認的當日十王宅情況，與旁人口供對不上。我看他不像是犯人，更像是玩忽職守，常常沒將飯菜按時送到此處。”若撇清家令，那嫌犯就隻剩大學士了。
兩人商定，先歇上一晚。原樂城是回府睡下了，藺雲卻並沒閒著。
夜裡，神策軍牙將在城裡一處商鋪抓到了個可疑的人，幽州口音，手上有常年握刀磨出的繭，像個專乾生殺勾當的死侍。
藺雲命人將這死侍關進了神策獄，獄司刑房空蕩到有回音。屏退旁人後，藺雲拾起鐵鞭，比在那人脖子前。
“聽聞民間有專門的幫派，專乾拿人錢財替人消災的事。通常這種人，一旦被官府抓到，就會立刻咬舌自儘。你能活到現在，這就說明，你還並不想死，我說的對嗎？”
死侍聽見這話，神情很快有了鬆動。藺雲將手中鐵鞭輕輕在那人身上打了兩下，笑意中不乏審視。
“告訴我，你是想活著，還是想死？”
“大人，饒命啊大人，我媳婦才生了孩子，家裡不能沒有個男人操持，我原本打算，乾完這票就洗手不乾了，可是......”
又是個情種落在他手上，藺雲緊捏眉心，愁了一陣，“那你告訴我，你是誰的人，質子是不是你殺的。”
“大人，我要如實招來，您能不能放我一馬？”若不是被綁著，這大漢甚至想給藺雲跪下磕幾個響頭。
藺雲內心掙紮了片刻，背過身，淡淡道，“可以。”
“大人，我們堂主是奉睿王的命派我來京城殺掉質子，事成之後，要我將那凶器扔到太子親信的府上，隻是，我還沒來得及就。”
話音隨著藺雲手起刀落戛然而止，藺雲收起刀，從桌上拿著搜出的匕首看了又看。最後走到那人跟前，給他合眼時，低吟一聲，“你放心，我會替你求菩薩，保佑你妻子能嫁個護得住她的郎君。”
藺雲向原樂城隱瞞了當晚的事，事後又請原樂城將此事報給聖上，任憑皇帝發揮自己的疑心，於是質子謀殺案便成了一懸案。
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揚州節度使不出意料起兵造反，睿王也從幽州舉兵，兩隊兵馬，計數十萬，正朝著長安逼近。這些事，無疑加重了皇帝的病情。
大明宮，三清殿。
黃銅丹爐足有兩人高，爐火忽明忽滅，濃鬱嗆人的藥味兒不斷從丹爐中散發出來。
皇帝微闔雙眼，盤坐在八卦陣中心，兩層交領衣都被汗浸濕。
他下了不讓任何人進來的命令，但他手上的權隨著身體，一並有了垮塌之勢。
太子李瑨衝破內侍阻攔，連帶郭皇後也一道衝了進來。
郭皇後斜瞥一眼齊王，提裙上前，跪在皇帝身側。
“陛下，河西戰事緊，萬不可擅自調兵，還望陛下安撫住李玨，叫他念在妻兒還在宮裡，千萬彆犯糊塗。”
她甚至去拉住了皇帝散開的衣擺，輕輕拽了拽。
李瑨對郭