張苗一眼就看到桶中的魚，無奈地搖頭，“果然是瘦了。”
譚素秋的臉現出兩朵紅暈，她羞愧地開口：“七嬸，你也知道，我實在是不會養這些….打小就不行。”
“不妨事，雖然瘦了些，你和你娘吃也夠。等下再讓你河叔送幾道過來，今天過節，當然越豐盛越好！”
張苗將籃中的菜一並取出放在木盆內，與譚素秋一起端到院子中全部洗淨。
等到宰魚這步，她卻不動手，隻是在一旁指導譚素秋，“素秋，這宰魚啊，得先用刀背將魚拍暈，後麵才好動手。來，把盆裡那條拿出來吧，可千萬拿穩嘍！”
譚素秋麵露難色，硬著頭皮走到桶邊，伸手抓住大魚。魚果不其然在水中開始劇烈地擺動，激起一地水花，譚素秋的臉上也滿是水珠。
她戰戰兢兢地舉起魚，一刻也不敢鬆手。起初拿得近了魚尾險些扇在她臉上，後麵也隻敢遠遠地抓著。張苗在一旁偷笑，沒有同魚打過交道的人開始都這樣。
“把魚放在案板上按住，彆怕它，直接拿刀背拍。”
張苗的聲音在耳畔響起，譚素秋深吸一口氣，用力一刀拍下去，手底的魚頓時慢了動作，魚尾擺了幾下，不再動彈。
譚素秋在張苗的教導下學會怎樣去除魚鱗和內臟，雖然最後的成品大部分都由張苗一人完成。
接著便是洗淨、改刀、抹鹽、醃製的流程，灶上的水燒得滾燙，她向熱好的油中撒入些許鹽，接著下了魚。油滴四濺，譚素秋一邊躲一邊晃動手裡的鍋，差不多時候給魚翻了麵，直到兩麵都變得金黃再加入蒜末，稍微再煎一會兒，此前燒的熱水才遲遲登場，倒入鍋中，混以嫩豆腐和薑絲，蓋上蓋，等上一會兒，出鍋前撒上蔥末，就算完成了。
這道菜做完，天色也漸暗了。何河果然如張苗所說帶了幾道菜來，她們本想叫譚素秋母女一同用餐，考慮到趙引芳身子不方便，這才分了幾盤來。
譚素秋就這樣在家與母親過了一個美滿的乞巧，她想這是美滿的，自父親去世，母親日夜操勞，償還債務，撫養自己長大，這才落下病根。母女倆已經很久沒有像今天這樣，吃上一頓正經飯，坐在院子裡乘涼說閒話。
“素秋，是不是有人在喚你？”
譚素秋站起身來仔細聽，的確是有人在喚她，得去集合了，她想將母親送回臥房，剛一伸手便被趙引芳推回來。
“我再坐會兒，就在這等你回來。”
趙引芳催促著譚素秋趕快過去，那邊的呼喊也越來越急。她沒了辦法，隻能一麵不住地回頭看一麵朝約定地走。
巷口這邊，孫芸娘特意找了塊不會礙著行人的地方，和成奚她們搭好了乞巧樓。四處儘張燈結彩，譚素秋走到這時，心中不由感歎果真是街市如白晝。
成奚看到譚素秋，連忙招手讓她過來。眾人看到她穿的新裳都連連讚歎，把譚素秋誇得漲紅了臉，直求她們饒了自己。
與其說是乞巧樓，稱乞巧台或許更為合適。台中放著織女娘娘的紙像，桌上擺滿貢品，是桂圓、紅棗那類。
孫芸娘取來花粉，每人各分一半，另一半貢給織