“這個...得看書院的安排，可能是我，也可能不是我。”
“這樣...”如果是你的話，到時哪裡還需要我叫人，大家不一定想學，但欣賞美色嘛，那還是挺願意的，譚素秋在心裡默默想著。
“我答應你。那等我找到其他幾位願意一起來上學的，商量好時間後，再讓敖子期傳話給沈夫子你，怎麼樣？”
“自然是好的，”沈雲卿帶笑回道。
“既然要講的話都說完了，來，吃飯吃飯!”
終於可以接著吃飯了，現在譚素秋才是真的開心，這麼多菜白白放在桌上沒人去夾，它們得多寂寞、多委屈，不過——進了自己的肚子就沒事了。
沈雲卿吃完後立即告辭，稱自己在書院還有事。敖鳳見狀也沒有挽留，隻說下次有機會再邀夫子來家。
敖子期跟著林蓮收拾，譚素秋白吃人家一頓飯，心裡過意不去也來幫忙。
三人分工，敖子期把碗筷收到木盆裡，桌椅也交給他；洗碗的活則由林蓮、譚素秋兩人來乾。
譚素秋一邊用布抹著碗，一邊用餘光看著敖子期，看到他走遠了才用肩撞撞一旁的林蓮，打趣地問：“蓮姐，剛剛吃飯的時候，有些人，眼睛就跟黏在那個沈夫子身上一樣，動也不動的。欸，你看到沒有？”
林蓮自然聽得出來譚素秋在說自己，羞惱地回道：“我是在盯著他看，但也沒有你說的那麼誇張！再說了，人好看，還不能多看會兒嗎？”
譚素秋沒忍住笑了出聲：“這算不算是，不打自招啊？”
她的笑聲羞得林蓮整個人紅得像要熟透了一般，看到林蓮這樣，譚素秋越笑越大聲，林蓮伸手在她腰間掐了一下，她才吃痛著求饒。
“好嘛好嘛，我不笑了。蓮姐，我認真地問，你也要認真地答我，你真的看上那個沈夫子了？”
譚素秋突然的正經讓林蓮有些錯愕，她沉默了片刻答道：“是，我對他，應該是一見鐘情。”
這下輪到譚素秋說不出話來了，她沒想到林蓮這麼坦率，原本想的是怎樣說才能套出對方的真心話，對方這下直接說出來，自己準備的話都用不上了。
“你放心，我知道自己跟他是雲泥之彆，沒想過要怎樣。”
譚素秋沒接話，她眼睛滴溜一轉，瞬間想到一個主意。
“蓮姐，你也來書院上課吧。”
林蓮沒有說話，但從她的神情和逐漸變慢的洗碗動作，譚素秋就能知道她在猶豫。
“我知道，蓮姐你也很想讀書的。從前...從前是沒有機會，可現在既然機會就擺在你麵前，為什麼，不去接起它呢？”
林蓮洗碗的動作停止了，她低頭看著混雜草木灰的水盆，自水麵浮出她的倒影。良久，譚素秋才聽到