衛樞微怔，眸色幽深，“姑娘想清楚了？孤要提醒姑娘，即使你幫了孤，如果最後證明令尊枉法，孤亦不會姑息。”
他的聲音和緩溫潤，卻如同靜水之下流淌著暗湧。
任知宜揚眉一笑，“殿下此話，未免看輕了他人！”
衛樞神情微動，並未言語。
“我的義兄霍思修，他並不知曉殿下在身後運籌帷幄，隻是憑一腔孤勇相信我，相信這世道還有公義。
我的父親任平，他曾說過，此生以身濟民，方能無憾。”
“那姑娘呢？”衛樞凝視著她，“姑娘所求為何？”
任知宜想了一會兒，笑道，“我希望家人安康喜樂，生意財源廣進。不過，如今我也希望殿下得償所願，讓科舉成為大胤官場的一方淨土。”
淨土……
當年也有一個沉厚的聲音說過類似的話，衛樞的手指微微一顫，一股澀意自心間彌漫開來。
他神色淡靜，眼底似有星火明滅。
“任知宜！”
衛樞突然喊她的名字，“你可願入東宮做孤的幕僚？”
任知宜莞爾笑道，“臣女不喜入仕。”
“為何？”
“泥淖淤深，難守本心！”任知宜坦誠道，“不如經商做生意，銀貨兩訖，童叟無欺！”
“嗬……看來姑娘是將這次的案子當做一樁生意了。”
衛樞看穿她的心思，淡淡道，“你放手去做吧，後麵的事情是孤的責任。
昨夜救你的二人是孤的護衛林四和林七，日後便跟著你，保護你和霍思修的安全。”
任知宜盈盈拜謝。
天空雲霞儘染，風清空淨。
遠處山巒疊嶂，層層起伏，宮牆樓閣，皆隱於霧中。
任知宜步子邁得輕慢，回想起臨走前太子說的的話，“姑娘聰慧敏銳，若有一日改變不入仕的想法，當第一個告知於孤。”
她啞然失笑，不會有這麼一日。
——
翌日，任知宜聽說陸三爺定好了宅子，頗為欣喜。
三人收拾好包袱準備離開，在客棧門口碰上一人。
費舉子躑躅片刻，緩緩走到霍思修麵前，行禮道，“霍兄！”
霍思修沉著臉，不予理會。
“……”，費舉子麵露苦笑，“我明日便要啟程返鄉，聽說霍兄遇襲，心中不安，想在臨彆前再見一麵。”
“不必！”霍思修擺擺手，“我很好！”
費舉子艱難開口道，“霍兄此番名聲大噪，若繼續留在兆京，三年後定能得償所願。”
“費子奇！”霍思修失望不已，“你以為我是為了什麼留在兆京，你可還記得當年我們在月下起的誓言嗎？”
費子奇目光茫然。
“不記得了？”霍思修冷嘲道，“你我月下把酒，曾說要效管鮑之交，做一對治世能臣，造福一方。”
不知道從何時起，一切都變了。
“嗬……”，費子奇滿麵頹然，“人如螻蟻，談何抱負！我明日便會返鄉，日後不會再來兆京。”
霍思修心內微涼，本來還想說些什麼，終究沒有說出來。
“霍兄，你此次雖聲名鵲起，卻是觸了某些人的逆鱗，日後行事，還是小心為上，保重。”
“曾經，我以為我們會是同路人！”霍思修目送他的背影，惆悵道。
任知宜拍了拍包袱上的塵土，不以為然道，“你猜，你若告訴他你留在兆京要做什麼，他會不會嚇得連夜就跑！”
“……”，霍思修一噎，滿腔的傷感化為烏有，他自嘲道，“無人同路，我自獨行。”
新宅子是個十丈見方的小院，內有四間房，尚算乾淨雅致。
寶珠手腳麻利，不一會兒麵已下鍋。
“寶珠，記得多煮兩碗！”任知宜朝著廚房大聲喊道
霍思修奇道，“今日有客來訪？”
“是昨夜救咱們的那兩位，林四哥和林七哥！”
湯麵出鍋，