皇帝笑著點頭，朝著鄭皇後低聲道：“這煙花，皇後安排得不錯。”
鄭皇後溫柔地握住皇帝的手，笑了笑，“陛下，臣妾可不敢居功，其實……這都是樞兒的意思。”
皇帝聞言一怔，望向衛樞的眼神略略緩和了幾分。
火光照進嚴風的瞳眸之中，交錯閃爍，劈裡啪啦的聲音在他的耳邊一一炸響。
他陡然想起，今日唯一一輛進出宮門而沒經南衙衛搜撿的車便是運送煙花的盤車。
年敬之，恐怕已經離開皇宮。
他幾乎咬碎了牙齒，不甘心就這麼敗了。
待銀花散儘，歸於寧靜。
“陛下！”嚴風伏地叩首，“舉子宮門前驚馬一事尚未查明。為保宮中安寧，望陛下恩準，立刻核查此事。”
皇帝望向伊柘，麵露猶豫，“可是，今日是迎接伊使臣的大日子……”
伊柘麵容凝肅，頷首道：“陛下無須顧忌微臣，陛下的安危才是最重要的。皇城之下，層層護衛，居然還有人敢行此等事，實在是大膽妄為。”
皇帝沉吟半晌，著胡總管領了旨意去查實。
宮宴之上，琶音錚錚，軟曲婉轉，伶人吟唱的是一首《潯陽曲》，唱儘江南風姿如畫，情意綿長。
嚴風側立一旁，眼神若有似無地落在筵席上的某個人。
那人垂頭飲了一口酒，立刻劇烈地咳起來，咳得滿麵脹紅，脖子上青筋直暴，像是氣滯喘急，下一瞬間便要歸天似的。
嚴風眸中掠過一抹冷笑，早知如此，何必當初！
過了片刻，胡總管回來。
“陛下，已核查過那匹死去的驚馬，沒有中毒的跡象。禦馬廄那邊說，許是到了發情期，馬兒有些躁狂，純粹是個意外。”
嚴風猛地抬頭，不敢置信地望著任知宜，雙目陰鶩。今日種種，難道隻是她為了構陷他而做的假象？
嗬嗬！他嚴風區區一個鞍前馬後之人，倒是讓他們費心了！
“哈哈哈……”，伊柘將酒盞置於唇際，搖著頭笑歎道：“曲中是戲，曲外亦然啊！”
眾人聞之，麵色一變。
伊柘語帶微嘲，意有所指。嚴風在迎接應國使臣的宮宴上鬨了這麼一大出，著實是傷了整個大胤的顏麵。
皇帝麵色微沉，正要發落。
一道低醇沉厚的聲音先一步響起，“陛下，中郎將嚴風大意失察，臣奏請陛下嚴辦。”
景相袖手而立，雙目沉沉，言語中透著威嚴。
明說是嚴辦，卻是先一步將嚴風之行定為大意失察。
眾人心知肚明，景相還是想保住嚴風。
“孤有一事不明，想問問嚴將軍。”衛樞淡淡道，“許舉子、董舉子，還有年舉子，和高期之死究竟有何關係。”
——
靜夜沉沉，疏星淡月。
任知宜閉著眼睛，在馬車上假寐。
陛下罰嚴風半年俸祿，令他閉門靜思己過。
雖然高期之案未能重啟，但是太子最後的發問令所有