王獻憂愁道：“大人，青藤巷的民眾數目不少，我們莫非要一一盤問？”
陸狄把仵作驗屍的結果以及自己的推測同他們托出，且拎出一個細節：“王獻，你方才說的喬姓鄰居，可探過情況？”
王獻搖搖頭，回道：“敲了門，門窗緊鎖，無人開門。”
如此便是，主人不在家。
青藤巷位置偏僻，離縣衙有一段距離。王獻和兄弟們原本中午有段休息的時間，因出公務耽擱了。
他們的午飯基本在外麵草草解決。陸狄讓他們稍事歇息，明日再出外勤。
傍晚，縣衙散值，各回各家。
陸狄隻身居住在縣衙周邊。他家往西去幾裡路便是青藤巷，反正還未服晚飯，遂順腳往西而去。
鄰近青藤巷，夜幕已至。
一家飯館開在巷口，裡麵已然掌燈。燭火熒熒，給微寒的春夜添幾分暖意。
“呼嚕。”他的肚子應景地響起來。
陸狄抬起頭，借著光看到橫在頭頂的木匾上寫著——“桃源飯館”。
陸狄想，飯館素來人多眼雜，或許可在此地混頓飽飯的同時，打聽到一些東西也未可知。
他抬步跨進飯館的門檻，眼下不大的飯館裡，座無虛席。
陸狄走向櫃台，那兒站著一位迎人的夥子。
看著陸狄雖衣著素樸，長相卻出塵。年歲青雉的夥計朝他露出笑麵，問：“客官，您要點什麼？”
陸狄內斂地掃視場麵，道：“勞駕給在下安排坐處。”
夥計一麵應著：“您真是客氣。”一麵迅速地觀察在坐的客人，基本座無虛席。
餘一個位置，不過坐在那桌的三個人互相認識，而且麵相凶惡，叫人不敢輕易相擾。
夥計偷覷一眼陸狄，此人眉梢肅淡，看著卻好相與些，遂欺騙道：“抱歉，小店暫時沒有空位，要不您去彆處瞧瞧？”
陸狄見狀，深以為然，這是沒有辦法的事。他正要離開，耳畔卻響起一道輕笑聲——
“三兒，胡說什麼呢？”
“客官不吝光顧小店，我如何舍得您走？”
陸狄正待要走的起勢收回來，靜靜地立在原地，聽那人有幾分勾粘的話語。
女子是桃源飯館的掌櫃，名喚喬楓吟。她從二樓的走廊處踩著台階下來，邊走邊道。
喬楓吟想要看清陸狄，卻因他背對著自己，隻看見一張側臉。
陸狄聽她聲音清脆，嗓子眼裡渾是油腔滑調，倒是市井之徒慣用，未予理會。
喬楓吟下到一樓，青眼向那位新招的夥計三兒微瞪。
他在家裡是幺兒，排行老三，才十三四歲。喬楓吟隻是讓他在前麵迎客，誰能料到這小子有生意不做，把人遣走？
喬楓吟當著陸狄的背影，道：“誰說沒地方？”
她站在二樓觀望多時，對一樓的情況一清二楚。
聽到這話，陸狄方有折回之意，轉過身迎向喬楓吟。
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