深夜裡，月光沉靜皎潔，映得祠堂內通明，淩芸挺直了腰，穩穩地跪在阮家列祖列宗的牌位前，她靜靜地望著焚了一半的香，嫋嫋煙縷，顯得室內格外的寂靜。
平時，哪怕是正午紅日當頭，淩芸都不敢自己獨自接近祠堂，對那些肅穆的牌位向來害怕不已。
可不知為何，今夜已是半夜三更，夜深人靜的，淩芸卻絲毫不害怕，反而感到前所未有的輕鬆。
忽然發覺身側的地麵上出現了一修長挺拔的影子，淩芸原本平靜的心突然悸動了一下，緩緩閉上眼，等待早該到來的一切。
身後傳來渾厚有力的聲音，“抬頭看著那副畫像。”
淩芸猛地睜開眼，遲疑了半刻，抬頭向一眾牌位之後，掛在牆上的畫像看去。
畫像上是一位嚴肅的老者，身穿戎裝，手持長劍，身姿挺拔，畫下供著的就是畫中那把長劍，正中最大的牌位上寫著“皇靖鎮國公阮公諱昌武之神主”。
“這是你高祖父的父親，是我們阮家的天祖，當年前朝宦官當政，奸佞逆行，引發起義，靖都之內，景阮傅嘉四大家族揭竿而起，救民於水火，最終平定的天下，後來景氏一族登位，一統天下，建立大靖。
而作為太祖爺平定天下的三大權臣，嘉氏與傅氏共掌吏權，兼管都察院，賜居於內城天市宮西、南兩地，而阮家獨掌兵權，世襲鎮國公爵位，賜居天市宮正東。
阮家的今天都是天祖和所有阮家子弟用鮮血換來的，彆人眼中顯赫的阮氏一族已經在風頭浪尖中摸爬滾打了一百多年了。
月滿則虧，水滿則溢，若是應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不成了恍然過時的兵家敗將。”
淩芸一怔，她回過頭望著日漸衰老的父親，阮家世代男兒的縮影，一生在刀光劍影間廝殺拚命，隻為了大靖的邊境百姓安居，國土不被外族侵占。
他還未到不惑之年，卻已經是兩鬢斑白了，下頜的胡渣更是顯儘滄桑，他從一出生，就背負著阮家世代將臣的責任，連帶著他的妻兒都要因為
他的行軍打仗而經常在提心吊膽中生活，更得不到應有的幸福。
而因為庶出的身份，他身上的擔子更加沉重，鎮國公府的今時今日，就是靠著他戎馬半生拚殺出來的，再加上姑姑能夠入宮為後將阮家的地位推向巔峰，阮家怕是也不會有如今的風光。
淩芸突然明白了為何父親會逼著自己下嫁太子了，不僅僅是為了和大伯競爭，而是為這已經走過了百年的阮家，被虎視眈眈的阮家。
恍惚見，父親的身影漸漸模糊了，淩芸沙啞地喊了一聲，“爹，女兒知道錯了。”
“你先起來吧。”
阮戎歆扶起淩芸，溫柔地望著這個和自己一樣倔強不屈的女兒，他伸手擦去淩芸臉頰上的淚水，笑著說：“爹的芸兒長大了。”
“爹！”
淩芸猛地撲進阮戎歆的懷裡大哭起來，阮戎歆輕輕地拂過女兒烏黑的長發，靜靜地聆聽著女兒的哭泣，半響才說出話來。
“是爹不好，爹不該逼你嫁給太子的，更不該把你當作與西府競爭的籌碼，讓你小小年紀就承擔阮家的責任。”
淩芸抽泣著，哽咽地說：“不，爹沒有錯，都是女兒不懂事，給爹丟臉了。作為阮家的女兒，自然是要承擔起阮家的責任，女兒不比哥哥差，更不比大姐差。”
看著女兒眼中的堅毅，阮戎歆欣慰一笑，“好了，爹知道你不服輸，今日的事就此翻過，休要再提。夜都深了，爹送你回去休息吧。”
說著牽著淩芸的