“送你的新婚大禮，可還喜歡？”
並不習慣銘婼這般陰陽怪氣的說話，景昱沒有抬頭看她，反問道：“為什麼要回來？”
“這話，剛剛你怎麼不問姑母呢，難不成，你沒膽嗎？”
看著那不曾見過的妖媚眼神，彆過眼，冷冷道：“我想聽你親口回答我。”
“那你為什麼要娶她？”
銘婼一針見血，直插景昱心底，“好，當我沒問。”
銘婼不以為意，轉念改變話題，“我並不覺得她跟我像，一丁點兒都不像，她，永遠都替代不了我。”
景昱苦笑，對這波瀾不興的玩味話語回複道：“沒錯，她的確跟你一絲一毫都不像，她不是代替你，她就是她。”
不想銘婼突然冒出來一句話，“就這樣，你甘心嗎？”
寥寥字句，狠戳入心，景昱肺腑慟切，無以複加，長歎一口氣，“一切都晚了，太遲了。”
“那是你，不是我。”
景昱終還是忍不下心，不由自主地拉住銘婼的手，“你真以為聽之任之就能得到嗎？”
“不，我隻靠我自己。”
那雙手，似那極北寒地的冰霜，冷得令人發怵，良久都捂不化。
銘婼將兩手從景昱那滾燙的掌心抽離，景昱壓抑住內心的淒楚，用力攥緊拳頭，試圖讓自己理智一些，“我奉勸你彆太把青梅竹馬當回事。”
“也罷，那就拭目以待，走著瞧吧！”
景昱冷笑，“你從內院回來，該是知道現在的規矩改了，沒有伴讀才人一說了，要想像從前一樣住在宮裡，單憑你這貴妃侄女的身份，如今可也行不通了。天色晚了，儘早出宮，快到下鑰的時辰了。”說著拍了拍銘婼的肩膀，便徑直離開。
從未料想景昱會如此跟她說話，銘婼正要回嘴，哪知轉身卻見景昱摟著兆雪嫣，給她丟下二人恩愛的背影，霎時妒火中燒。
花晨月夕，明居。
看著秋菊端著絲毫未動的飯菜出來，景明緩緩閉上眼，低下頭不語。
秋菊歎了口氣，勸道：“殿下，你無論如何也得想辦法勸勸主子啊，都一整天不吃不喝了，這樣下去，主子的身子可是熬不住的。”
半響，景明終於抬起頭，欲言又止，隻擺手示意秋菊退下，自己默默地轉身邁步。
望著景明失落離去的背影，秋菊不禁心酸。
自壬午年景明入勵精圖治上書房起，秋菊便開始服侍他。看他在宸妃病逝時受驚生病，在塔娜郡主逃婚後喜怒無常，在算計娶親時暗暗竊喜。
她甚是熟悉他的脾性，她在想，究竟是怎樣的女子值得他那般用儘心思，耗費精力去謀劃？
直到去年重陽，崇政宮宴上，一清麗高挑的嬌娥，宛若她衣上的朵朵蓬蓮，亭亭玉立於大殿正中，集聚眾人玩味之目光。
她無法稱之為傾城傾國、國色天香，她不如塔娜郡主可人尤憐，不似恪純公主高貴清冷，不會於萬千之中引人回眸側目，但看景明嘴角刻意掩飾的笑意，秋菊篤定，這就是他想要的。
雲橋之上，她刁橫野蠻，毫無大家閨秀的端莊，卻又不如旁人一般對自己的驕縱刻意加以掩飾，她是那麼自然而大方，行雲流水的套招，讓景明毫無招架之力，輕而易舉地套牢了他的心。
起初，秋菊是擔心景明會落空的，因為淩芸乃皇後嫡親侄女，阮家身為燁帝嶽家，加之鎮國將軍夫人母家是代表柔依一族的羲氏，僅僅給一個側妃之名分，實在是委屈而不光彩的事，傳出去，必會滿城風雨。
另外，側妃是沒有大婚儀式的。卻不想淩芸不以為意，就那麼簡簡單單地乘坐一頂轎子嫁進明居。
二人這一路的經曆，前途漫漫，那一眼望不到邊際的荊棘，不知何年何月方能得以跨越？
迷霧中，不知是誰笑得那麼暢快，又不知是誰笑得那般得意，斷斷續續的嬌笑聲，纏繞在耳邊久久不肯散去，死死地揪著淩芸的心，一絲不肯放鬆。
“誰？是誰在笑？”
淩芸在霧中胡亂地撥弄，試圖尋找到方向逃離。
忽然，一抹湖水藍在眼前浮現，淩芸急切地上前想去揪住她。
“都是你，在景明的心裡，我永遠比不上你！”
哪知手還未觸及那湖水藍，便瞧著一邊又多了一抹紅色。
那身著大紅色喜服的人緩緩地回過頭，卻絲毫不放鬆搭在那湖水藍肩上的手。
可待淩芸看清那人的臉，她徹底崩潰了，她瘋狂朝那湖水藍撲去，兩肩卻被一股力量拉扯得生疼，電光火石間，眼前一片漆黑。
猛然睜開眼，看著帷帳上掛著的香熏在晃，驚魂未定的淩芸意識到方才的一切都是自己的噩夢，而自己卻依舊有一種被束縛的感覺。
漸漸清醒，發覺自己被一個人緊抱著坐在床上，她下意識地掙紮，“你誰啊？”
話音未落，一股熟悉的體味飄來，淩芸急切地推開身前的人，借著微弱的燭光，她看清了她夢中看到的那張臉。