凊葳下意識以為淩芸是害喜，而景昕卻篤定，是淩芸麵對羲氏過於害怕而又緊張的身體本能反應。經玉娟診脈，果不其然。
其實，最讓淩芸害怕的不是阮戎歆，而是羲氏，並非她真的不害怕阮戎歆生氣，而是阮戎歆的生氣有一條線，有一個度，隻要不要去觸碰。
而對於羲氏，淩芸捉摸不透。無法知道在某個地點，某個時間，某個事件，那好像是一個火星，瞬間便可以點燃。
自小在羲家，淩芸是最受寵的，闖禍惹事自有佀氏護著，但在阮家，她是最慘的那一個，下手最狠的不是阮戎歆，而是羲氏，她是唱黑臉的人，她輕易不會打人，但她罵人的話，最是誅心。
淩芸最害怕被羲氏罵，小的時候，每次被罵，她都想著趕緊逃離這個家，甚至當因為淩君，偏心他的時候，淩芸都會懷疑自己是不是親生的。
眼下，知道羲氏偏心淩君是並非親生的緣故，但也不能因為她偏心就否認了對淩芸的疼惜。父母之愛，總是比孩子看到的更要深沉。
吉時開宴，景昕不得不和淩君一起帶著孩子去前麵見禮。本想留下玉娟，讓她陪著淩芸、凊葳在房中用膳，可淩芸卻執意要先回宮休息。
凊葳也沒有猶豫，願意主動跟著淩芸一起回紫微宮。淩芸頭腦還算清醒，貼心地讓凊葳離府前去見阮戎韶和奇氏，自己先和秋菊到馬車上等她。
依舊是繞道西府離開，從淩君的院子出來，沿回廊往西，隻看阮戎歆立在水榭之上，正凝視著這條去往西府的必經之路。
“請爹大安。”
秋菊隨著淩芸向阮戎歆行禮，“請老爺大安。”說罷，秋菊乖覺地退下了。
看淩芸照比中秋的時候又憔悴了幾分，阮戎歆心內酸楚，卻麵色如常。雖然他也想不明白何以淩芸會如此抉擇，但他知道，淩芸總不會真的傻到自掘墳墓。
抬手拂去淩芸額前的碎發，順勢將手放在她的肩頭，阮戎歆不敢似從前一般捏著她的肩膀，生怕自己太過用力而傷了她。
“你娘不是真心氣你的，她隻是怕你太過心善，被人利用，她的話雖不中聽，但到底是為了你好，你彆放在心上，你娘她......”
一時想起了自己年輕時候的事，阮戎歆反倒不知該如何開口勸慰開解淩芸了。打量她的蒼白麵孔，右臉頰上的指印分明，許久，阮戎歆才又說出話來，“道理你都明白，隻望你，彆怨怪她。”
“是女兒不孝，枉負爹娘的期許盼望，當是無顏麵對你們才對，又豈敢怨懟。”
看淩芸要跪，阮戎歆正想伸手去攔，可最終卻沒有真的抬起手，眼瞧著淩芸深深叩首，然後抬頭低聲哽咽言道：“請爹代女兒向娘賠罪，如今女兒嫁入皇家，身不由己，不能時常在爹娘膝下侍奉，請爹娘珍重，女兒不才，願許爹娘諸事順遂，平安喜樂。”
“好，爹尊重你的一切選擇。”說著阮戎歆扶起淩芸，抬手想要輕撫她被打的右臉，可還是猶豫著，不敢去觸摸，於是，緊鎖眉頭叮囑道：“你大可安心與景明過日子，不管怎樣，阮家都是你們身後的大樹，若是累了倦了，就回來靠著，歇一歇。”
“謝爹......”話未說完，淩芸就再控製不住自己的淚，滿心委屈地擁進阮戎歆的懷裡泣不成聲。
“主子仔細腳下。”
攙扶淩芸跨出西府的內儀門，秋菊隻看外院裡有兩位少年在來回踱步，一時瞧見她和淩芸過來，便停了腳步，並肩而立，其中一個順勢雙手抱臂倚著另一個斜站著打量她們。
挺立的那一位隻比斜站著的那位略高出了半頭，約莫著他們年歲相差應該不大。雖然二位容貌相近，皆有著一雙長眼，但高的明顯要比矮的看著多了幾分端正儒雅，而矮的則渾身上下都透著慵懶，一看就跟京中的紈絝子弟並無二般。
此次原是秋菊第一次跟隨淩芸回阮家，但她到底跟過景昕，又伺候淩芸這麼久了，多少還是知道些阮家的事，雖未曾見過，但也不難猜到，眼前的，必是淩芸的大伯，兵部侍郎、京兆尹阮戎韶庶出的二位公子，阮妃的異母弟，阮凊茂與阮凊荼了。
是以，未等淩芸介紹，秋菊便主動向凊茂、凊荼請安行禮，“請三少爺安，請四少爺安。”
凊荼最是不喜同東府一起論序齒，他總覺得那樣就是在時刻提醒著所有人，他上麵不僅有一個已故的大哥阮凊名，還有一個比他強上百倍的二哥阮淩君。
自淩君身世公之於眾之後，凊荼更加氣憤，同為庶出，同被記在正妻名下，憑什麼阮淩君就能冒充名正言順的嫡子，被冊封為承繼鎮國公爵位的世子？
在他心中，東府的一切原本就該屬於他們長房，可偏偏因為二房